- Что это вы все сегодня такие грустные?
Добродушный, мягкий голос отца с иронией оглядывал лица присутствующих. Едва уловимая улыбка в тот же миг засияла на его губах, а глаза сверкнули едва заметной насмешкой.
Я с улыбкой посмотрела на тетю Глашу, сидевшую слева от меня и сурово сдвинувшую брови. Промокнув губы салфеткой, она хмуро посмотрела на отца, после чего едко произнесла:
- А чему радоваться-то, племянник? Жизнь нынче дорога, пенсия мала. А тут еще и это. Намедни сунулась в сумочку и глядь - кошелька-то и нет. Обокрали, ироды!
Кинув сочувствующий взгляд на старуху, отец медленно обвел ее взглядом и тут же веско произнес:
- А я вам говорю, что это не повод для грусти. Поглядите-ка лучше в свой карман повнимательнее, и кто знает...
Старушка оторопело уставилась на него. А затем, быстро засунув руку в правый карман пиджака, обомлела от изумления и радости. На ее пухлых, дрожащих руках показался новенький черный кошелек. Нажав на защелку, тетя Глаша открыла его и уставилась в лежащие в нем ровной стопкой купюры.
- Да как же это...-растерянно пробормотала тетя Глаша, оглянувшись в ответ.
Раздался вдруг дружный смех присутствующих.
- Эх, Вовка, вот молодец!
Я с любовью посмотрела на отца, едва скрывая ироническую насмешку на губах. Добродушие и мягкость отца издавна привлекали к нам в дом не только родственников и друзей, но даже соседей и случайных прохожих. Внимательно наблюдая за обстановкой в доме, отец всегда направлял разговор в нужное русло. И если замечал, что настроение гостей не то, то тут же старался перевести все в шутку или сыпать искрометными историями да читать свои стихи.
- Вот что, Вовка, завидую я тебе,- едва пригубив бокал красного вина, произнес сидевший напротив меня Семен, хороший друг отца и всего нашего дома. - Всегда улыбаешься и в хорошем настроении. Может, откроешь нам секрет своего счастья?
Подойдя к сидевшей в центре стола маме, очень умной и практичной женщине, симпатичной брюнетке с зелеными глазами, отец нежно посмотрел ей в глаза, после чего мягко произнес:
- Да нет тут вовсе никакой тайны или секрета. Легко относись к жизни, улыбайся всему на свете, несмотря на все беды и неприятности, что тебя окружают. И поверь - счастье и любовь всегда пребудут с тобой.
- А я думаю вот совсем по-другому,- голубоглазая блондинка Света, лучшая мамина подруга, наивно посмотрела ему вслед.
- Было бы интересно послушать вашу точку зрения, Светочка, - ярко сверкнув глазами, шутливо поклонился ей отец. - Весь внимание.
- Паяц!- шутливо отмахнулась от него женщина, но по блестевшим в волнении глазам было понятно, как ей были приятны его слова.
- Секрет счастья довольно прост. Достаточно сходить к какой-нибудь гадалке, и тогда все желания сбудутся...
- И конечно же, за определенную плату,-улыбнулся отец.
- Ну, а как же без этого. В наше время без денег соасем никуда. Зато она и неверного мужа вернет, и излечит от всех хворей -болезней, и даже спасет от пьянства.
- А сами-то вы пробовали этот способ?- произнес вдруг Семен, внезапно заинтересовавшись темой разговора.
Светлана смущенно опустила свой взгляд.
- Нет, пока не успела. Но на днях вот хочу к ней сходить...
- Не делайте такую глупость, Светочка,- четко произнес отец, с угрозой посмотрев на меня, дабы не выкинула какую-либо глупость. - А чтобы уж совсем развеять ваши сомнения, я вам прочитаю свой новый рассказ. Причем он основан на вполне реальных событиях из жизни моего знакомого, случившихся не так давно -1 апреля.
- Дорогой, почему же ты мне ни о чем не сказал?
Отец на минуту замешкался, встретившись с покрасневшими и задумчивыми глазами матери, после чего слегка улыбнулся и сказал:
- Чтобы видеть радость и ожидание в твоих глазах, легкую улыбку и интерес.
Тут все гости удивленно зашикали и потребовали прочитать долгожданный рассказ.
- Ну, что ж, тогда слушайте,- отец понимающе улыбнулся и, взяв в руки рукописный исписанный листок, начал читать. В комнате тут же наступила тишина, а все глаза пристально и со всем вниманием уставились на фигуру стройного, подтянутого мужчины средних лет, погрузившегося на несколько мгновений в свой волшебный и сказочный мир.