Ученые подсчитали, сколько на Земле живет вирусов — самой распространенной и древнейшей формы жизни на планете. Всего на Земле существует 10 в 39 степени таких микроорганизмов. При этом ученые считают, что их больше, чем звезд в изученной Вселенной, говорится в исследовании, опубликованном на сайте International Society for Microbial Ecology Journal.
Если выстроить цепочку из всех вирусов на Земле, она вытянется на 100 млн световых лет. Ежедневно каждый квадратный метр планеты покрывают 800 млн организмов.
«Примерно 20 лет назад мы начали находить генетически похожие вирусы, разбросанные по самым разным местам по всему миру. Это превосходство долгоживущих вирусов, путешествующих по атмосфере, вероятно, объясняет, наши находки — очевидно, они путешествуют по атмосфере с одного континента на другой».
Кертис Саттл вирусолог Университета Британской Колумбии
Ежедневно с поверхности Земли выносятся триллионы вирусов, при этом в дальнейшем они в атмосфере подвергаются переносу на большие расстояния. При этом огромное количество их переносят сигнатуры — это значит, что они поднимались в воздух с помощью морского пара. Они могут цепляться за бактерии и небольшие органические частицы, что позволяет перемещаться в атмосфере на огромные расстояния.