- Тогда еще один вопрос: помните, вы сказали в прошлый раз, что вой Твари всегда предвещает новую жертву?
- Ну да, есть такое совпадение.
- Сегодняшней ночью вой Твари слышали отец погибшей и еще несколько человек. А вот в ночь перед тем, как мы лишились бойца, было тихо. Это так?
- Да откуда ж мне знать! – всплеснул руками учитель. – Вроде как да, не было воя. Но учтите: я только за себя отвечаю, а я в ту ночь крепко спал!
- А я вот расспросил тут ваших односельчан, и выяснилось, что все они удивлены, почему в ту ночь было тихо. По их словам, это чуть ли не первое и единственное исключение из правил. Значит, у вас нет предположений, с чем это могло бы быть связано?
- Боюсь, что нет. Разве что…
- Ну, что вы хотели сказать? Смелее!
- Видите ли, Тварь не всегда воет в одном и том же месте. То она подходит к поселку почти вплотную, то ревет около скал. Может быть, в ту ночь, о которой вы меня спрашиваете, она тоже выла – только очень далеко? Поэтому ее никто и не услышал…
- Что ж, все, что хотел, я выяснил. Спасибо за гостеприимство, нам пора, - заторопился Лешка, и мы чуть ли не бегом покинули дом учителя.
- Ну и к чему такая спешка? – поинтересовался я у друга, когда мы шли с ним по улице в сторону клуба. – Или тебе не терпится поделиться с остальными своими выводами?
- Да нет у меня никаких выводов, - сердито огрызнулся тот. – Одни лишь разрозненные факты и невнятные догадки.
- Хм, и какие же?
- Допустим в порядке бреда, что мы имеем дело с ожившей Тварью из легенды. Не надо смотреть на меня, как на умалишенного, я же сказал – в порядке бреда! Итак, какие цели у Твари?
- Если я правильно понял шамана, то убить того, кто нарушил ее покой.
- И что она делает?
- Как – что?! Мочит направо-налево жителей поселка.
- А вот тут-то и начинается загвоздка! Меня это еще тогда насторожило, когда к нам шаман приходил, просто никак не мог для себя сформулировать, что же именно меня в его рассказе царапнуло. Твари ведь все равно, кто перед ней – мужчина, женщина или ребенок. Для нее каждый житель поселка виноват в равной мере. Так?
- Ну, так. А что?
- А на деле мы имеем, что она мочит исключительно здоровых мужиков, причем, как правило, вооруженных и отнюдь не слабаков. Сегодня фактически первый случай, когда женщина погибла. И вот скажи мне: с чего вдруг на Тварь такое гурманство напало?
- Тут дело не во вкусовых пристрастиях, - поморщился я. – Просто Тварь обычно скрывается в лесу и нападает соответственно на тех, кто в этот лес приходит.
- И кто тебе сказал, что бабы с ребятишками перестали по лесу шастать?
- Подожди, я что-то не улавливаю?
- Стас, с появлением Твари в поселке все продолжают жить так, как и раньше! Я уж не знаю, на что они там рассчитывают, на какой «авось» или местного бога. Но как все в лес ходили, так и ходят! Разве что стараются до темноты домой вернуться. Опять же, еще одна закавыка: в легенде ничего не говорится о том, что Тварь – ночной житель. Ей абсолютно все равно, когда утолять свою жажду убийства – утром ли, вечером, днем или ночью. Так с какого перепуга она вдруг переквалифицировалась в ночные хищники?
- Вот тут я с тобой, пожалуй, поспорю! Охотники, насколько я понял, погибли днем! Сам посуди - какая ночью охота?!
- А я так считаю, что они погибли не днем, а в сумерках!
- Но даже если ты прав, что нам это дает?
- Не знаю, Стас! У меня уже голова кругом идет от всей этой чертовщины. Вот сейчас меня почему-то крайне смущает тот факт, что в ночь перед убийством Рыбалина в поселке было тихо.
- Но мы ведь и в минувшую ночь ничего не слышали!
- Мы – нет, а остальные – да. А до этого – полная тишина!
- И мертвые с косами… - неловко пошутил я, чем вызвал неодобрительный взгляд Лешки.
- Извини, что не смеюсь! – саркастически скривился он. – Что-то настроение не располагает!
- Это ты меня прости. Само с языка сорвалось, видимо, нервы шалят.
- Ладно, замяли для ясности, - пробурчал Лешка и продолжил. - А что до странностей, которых в этом деле полным-полно, так опять же, сейчас мы имеем еще одно исключение, подтверждающее общее правило – погибшую девчонку. Причем ее тело, в отличие от прочих, практически не изуродовано. И как увязать все это в единую картину, я никак не соображу. Должно же быть логичное объяснение всему происходящему!
Начало
Когда не спит тварь. Часть 14