Он был известным меценатом и коллекционером. Савва Мамонтов щедро и безвозмездно поддерживал деятелей искусства деньгами. Но судьба самого мецената полна противоречий и таит в себе настоящую драму.
Детство, отрочество, юность
Маленький Савва Мамонтов родился в богатой семье 3 октября 1841 года. С ранних лет он был приобщен к искусству: посещал театры, его семья проводила балы и устраивала вечера, где обсуждали книги и спектакли. Но Мамонтову очень тяжело давалась учеба. Отец желал, чтобы сын продолжил его дело — строительство железных дорог.
Абрамцево и покровительство художникам
В 1870 году Савва Мамонтов вместе с женой приобрели бывшую усадьбу Сергея Аксакова Абрамцево за 15.000 рублей. Супруги перестроили дом, куда звали в гости многих художников. Абрамцево стало творческой лабораторией для многих деятелей искусства, где можно было набраться идей и вдохновения от красивых пейзажей вокруг.
Савва Мамонтов также «субсидировал» и театр с оперой. Так, меценат вкладывал немалые деньги в «Итальянскую оперу» (сам Мамонтов очень любил петь), где Фёдор Шаляпин завоевал себе славу народного певца. В этой опере выступали Татьяна Любатович и Надежда Забела-Врубель. По воспоминаниям друзей, Савва Мамонтова без проблем удовлетворял творческие потребности театралов, используя все свои возможности и ресурсы.
Тюрьма и закат Мамонтова
В 1900 году Савва Мамонтов неожиданно попал в тюрьму из-за своих дел. Дело в том, что он пытался создать объединенное товарищество промышленных и транcпортных компаний под собственным началом. Но его средства стремительно разворовавались, и у предпринимателя просто не осталось денег. Шли слухи о том, что меценат просто крал деньги из казны.
В конце концов Мамонтова посадили в Таганскую тюрьму, что стало для него настоящим потрясением. Впрочем, ему с блеском удалось защититься в суде, однако его капитал и репутация сильно пострадали. Ему пришлось продать произведения из своей коллекции, а также свое имущество.