Житие святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии
Святые мученицы Вера, Надежда, Любовь и матерь их София
Вера, Надежда, Любовь – эти имена стали синонимами беззаветной веры в Христа, любви к Нему и негаснущей надежды на вечную жизнь в Царствии Его.
Значение имён
Святые мученицы Вера, Надежда, Любовь и их мать София жили в Риме во II в.н.э. Когда произошли эти страшные события, старшей из сестёр — Пистис было двенадцать лет, Элпис – десять, а младшей Агапэ всего девять. В русской транскрипции эти имена звучат как Вера, Надежда и Любовь.
София («мудрость») была христианкой, она чтила заповеди Божии, постоянно молилась, держала посты и прививала своим дочкам любовь к Христу. Дети росли и впитывали в себя тот благочестивый образ жизни, который вела их мать. Они знали апостольские книги, были прилежны в занятиях и усердны в молитве.
Полезные материалы
Девочки были трудолюбивы и во всём помогали матери, выполняя домашнюю работу. Они были красивы и благоразумны, и на эту христианскую семью вскоре обратили внимание и всюду стали о них говорить.
Гонения на христиан
В это время во главе римлян стоял Адриан, проповедовавший язычество, суть которого заключалась в поклонении множеству различных богов. Язычество было главной религией в стране, а христианство было под запретом, потому что власти Рима боялись, что новое учение разрушит их привычные традиции. К тому же христианские идеи смирения и простоты, знать, погрязшая в роскоши и разврате, не могла принять.
Однако новая вера всё же стала распространяться среди низших слоёв народа. И этот факт сыграл негативную роль в отношении аристократии к новой религии – знать презрительно относилась к низшим слоям общества, а рабов вообще считала «говорящей вещью», поэтому эту религию стала считать «религией рабов». Кроме того, рабов в Риме было принято казнить распятием на кресте – и эта смерть считалась позорной. Отсюда ещё одна причина неприятия верхами христианской религии.
Первые христиане в Римской империи тайно собирались в глухих местах, чтобы совершить обряд и помолиться. На них начались гонения. Самое удивительное, что причиной этих гонений стало то, что христиане, якобы, были человеконенавистниками.
Современным людям это сложно понять, ведь в наше время христианство соотносится с состраданием и милосердием. Но для изнеженной и развращённой римской знати, проводившей время в бесконечных пирах и развлечениях, идеи христианства, которое призывало ненавидеть грех и зло в человеке и бороться с ними, считались дикостью.
Встреча с императором
Святая мученица София
Когда до императора дошли слухи о благочестивой христианской семье, поклоняющейся только одному Богу, он был возмущён и повелел привести этих людей во дворец, хотя они и не проповедовали запрещённую религию и никому её не навязывали.
Адриан предложил Софии и дочерям отречься от веры. Взамен он предложил им жизнь, но услышал отказ, который поразил его до глубины души. Он долго уговаривал женщину, призывая её подумать о дочерях, но София не соглашалась. Тогда Адриан отпустил их домой, дав время на раздумья, сказав при этом, что в случае очередного отказа дети будут казнены.
Интересный факт
Девочки были еще совсем юными: Вере было 12, Надежде – 10, а младшей Любови – 9 лет.
Когда София с дочерьми снова были приведены к императору, он предложил им вознести жертву богине Диане. Это просто: надо всего лишь положить на алтарь богини Дианы зёрна пшеницы. И все останутся живы. Но мать и её дочери не стали совершать обряд язычников. Они ответили императору Адриану:
«У нас есть Бог Небесный, Его детьми мы и желаем остаться, нет никаких других Богов!»
и стали молиться Христу.
История страданий
Но Адриан продолжал настаивать. Он обратился к Вере:
«Принеси жертву великой богине Диане».
Когда девочка отказалась, её раздели и стали бить. Палач избивал Веру, но она стойко переносила удары. Тогда палач принёс железную решётку и поставил её на огонь. Когда решётка раскалилась докрасна, на неё положили связанную девочку. Но, по воле Господа, она не обожглась.
Это чудо ввергло всех в сильное изумление. Невредимую девочку поместили в чан с бурлящей смолой, но и в нём она не сварилась, как все ждали, а продолжала молиться Христу. И тогда Адриан, не зная, как ещё можно заставить её отречься от веры, приказал обезглавить девочку.
После казни Веры, император обратился ко второй сестре Надежде и предложил ей не терпеть те муки, какие только что перенесла её сестра, а признать Диану богиней. Но и Надежда отказалась предать свою веру, и была истерзана так же, как и сестра. Её били, мучили и огнём и кипящей смолой, но не смогли сломить. Как и Веру, Надежду обезглавили.
В третий раз, уже третьей сестре, самой младшей – Любови, предложил жестокий царь отречься от Христа, и в третий раз получил отказ. Любовь привязали к колесу, растянув так, что выскочили суставы, и стали бить палкой. От её крови земля вокруг стала мокрой. Но она молчала, и это ещё больше злило мучителей. Тогда её бросили в печь, из которой выплеснулось пламя, обжигая окружающих, но девочка осталась нетронутой огнём. После всех этих издевательств, ребёнок был обезглавлен.
Вера, Надежда, Любовь и матерь их София. Икона Византийского стиля. Датировка неизвестна.
Народ, наблюдающий за казнью, роптал. Многим была отвратительна звериная жестокость императора, а многие не понимали мать, отдавшую своих детей на страшные мучения. Ведь если бы она принесла жертву Диане, она спасла бы своих детей от смерти! Язычникам, действительно, была непонятна логика этой женщины. Но София понимала, что если она спасёт детей сейчас, предав веру, то навсегда закроет перед ними дверь в вечную загробную жизнь и обречёт их на вечные муки в Аду.
Кончина Софии
Сердце матери, наблюдавшей за мучениями своих детей, страдало от нечеловеческой боли. Она хотела умереть вместе с ними, но жестокий император счёл такую смерть слишком лёгкой. Ей была уготована иная участь – страдания не телом, а душой и сердцем за детей своих, а через них за Христа. Ей отдали растерзанные тела дочерей, и она повезла их в телеге на кладбище, чтобы похоронить в полном одиночестве, где и осталась, совершив погребение. Через три дня она умерла от горя.
Судьба мощей
Мученицы Вера, Надежда, Любовь и София особенно почитаемы во французском городке Эшо. Именно сюда в 777 г. в церковь св. Трофима из Рима была доставлена часть мощей святых сестёр. Однако в неспокойные революционные годы они были уничтожены обезумевшей от вседозволенности толпой, а монастырские строения были распроданы и затем разрушены. Только в конце XIX в. церковь св. Трофима была восстановлена.