Чем старше Кинг становится, тем четче в его романах читается мысль, что главное чудовище - это человек. В романе "Институт" нет никакой особой нечисти. Есть тема телекинеза, довольно обычная для Стивена Кинга. А главные монстры в романе - обычные люди на службе государства. Эдакие служаки, винтики государственной машины. А еще в книге есть почти достоевщина, по крайней мере, вопрос о том, стоит ли мир на земле слезинки ребенка Кинг ставит и отвечает точно также, как Достоевский. «От высшей гармонии совершенно отказываюсь. Не стоит она слезинки хотя бы одного только того замученного ребенка».
Речь в романе идет о некоем заведении - Институте, куда привозят похищенных детей со всей страны. Эти дети обладают экстрасенсорными способностями. Их держат в неволе, проводят над ними опыты, в результате которых они, рано или поздно, становятся "овощами" - тело остается, а разум разрушается. Позже мы узнаем, что с помощью этих детей большие дяди убивают на расстоянии людей, которые угрожают миру. Убивают политиков, действия которые могут привезти к войне, на расстоянии обезвреживают будущих террористов до того, как те совершат теракты. Убивая немногих детей, спасают миллионы жизней.
Но мы видим этот Институт глазами маленького мальчика Люка, которого вытаскивают из его постели, убивают его родителей - прекращают его счастливую, полную любви и радости жизнь и превращают ее в ад. Ставят над ним опыты, бьют током, топят в баке с водой. И такой мальчик в этом Институте не один - детей много. И поэтому мы, читатели, целиком и полностью поддерживаем Кинга в его убеждении - никакое будущее не стоит того, чтобы уничтожать настоящее хотя бы одного ребенка. Ведь дорога к будущему - она причудлива, можно свернуть на другую тропинку миллион раз - и выйти совершенно в другом месте. Войны может не случиться. А беда ребенка - она вот, здесь и сейчас.
Концовка романа относительно счастливая - главный герой сбегает, находит единомышленников, спасает часть своих друзей, разрушает Институты по всему миру. Читать роман интересно, хотя сцены, где мучают детей, довольно неприятны. Вопросы, стоящие в романе, тоже довольно-таки интересны, хотя и не глубоко философски. Стивен Кинг в зрелом возрасте определенно нравится мне даже больше, чем когда он был "королем ужасов". Он наконец-то понял, что бояться нужно не мертвецов и прочую нечисть. Бояться нужно людей. А наделенных властью политиков - больше всего.