В Христианстве существует греческая традиция плетения чёток.
Само название «четки», происходит от слов: считать, отсчитывать, обозначая, таким образом, приспособление для счета – нитку бус или нить с узлами – для счета молитв. Внешне четки представляют не что иное, как бусы, нанизанные на шнурок.
В Христианстве четки введены в обиход еще святым Василием Великим (по иным источникам – Пахомием Великим и даже святым Антонием, но в любом случае – очень давно). Изначально они предназначались для неграмотных монахов, выполнявших молитвенное правило не по книгам, а по определенному числу молитв. Никакого другого назначения – ни практического, ни символического – они не имели. С приходом Христианства, на Руси, «вервица» превратилась в «лестовку» – лестницу на небо, и замкнутый круг четок – образ вечной и непрестанной молитвы.
Будучи внешне простым предметом, четки отображают многие невидимые, возвышенные вещи по слову святого апостола Павла: видимое временно, а невидимое вечно.
Четки в монашестве называются духовным мечом и вручаются монаху при постриге.
Четки могут использоваться также для специального молитвенного правила, которое состоит из определенного количества молитв.
В христианстве, как впрочем и в буддизме, молитва с четками должна быть незаметной для постороннего глаза, исключение могут составлять лишь монашествующие, имеющие на это особое благословение. Например в буддизме считается, что при произношении мантр в слух – они приносят заслугу, при начитывании мантр так что бы рядом сидящий еле мог услышать шепот читаемой молитвы – эта заслуга увеличивается в двое, а при чтении в уме – увеличивается в десятки раз.
Сила молитвы по чёткам
В христианстве есть притча, рассказывающая мирянам силу четок. Один монах из монастыря святого Павла (Греция), поехал однажды к святому Герасиму (известному своим даром изгонять бесов) в Кефалонию. Во время Божественной литургии он стоял в алтаре и молился по чёткам - произносил в уме молитву. В церковь привели одного бесноватого, чтобы святой Герасим исцелил его.
Когда монах молился в алтаре, беса в храме жгло, и он кричал:
- Эй, ты, монах, не тяни эту веревку - она жжет меня!
Это услышал служивший священник и говорит монаху:
- Брат, изо всех сил молись по чёткам, чтобы создание Божие освободилось от беса.
Тогда бес, рассвирепев, закричал:
- Эй, ты, старый поп, что ты говоришь ему, чтобы он тянул веревку?! Она меня жжет!
Тогда монах с еще большим усердием начал читать молитву, перебирая чётки, и человек, которого мучил бес, наконец освободился от него.