Фото взято из открытых источников.
Начало романа тут: Путь в Боги. Пролог.
Начало 2 Части тут: Путь в Боги. Часть 2.
Начало 3 Части тут: Путь в Боги. Часть 3.
Начало 4 Части тут: Путь в Боги. Часть 4.
Глава 16
Наверное, Морфей сжалился надо мной и послал в эту ночь спокойный сон. Нет, конечно, я дергался, отлежав крылья или руку, пару раз попал ногой в тлеющий костёр. Но никаких кошмаров и вещих снов не видел.
Зато в утренней серости рядом со мной вырисовалась фигура. Спросонья сразу не сообразил, кто это. Ведь все мои друзья оставили меня. Все до одного уши с поля Партии и вернулись к обычной жизни.
– Феликс? – наконец прозрел я.
– А ты кого мечтал увидеть? Оленьку? – хохотнул куратор. – Вставай, разговор есть.
Я быстренько умылся, стараясь не показывать, как мне мешают крылья, и присел рядом с ним, вытираясь полотенцем.
– Хранитель, ты в курсе, что Партия почти проиграна? – наклонив на бок голову, вполоборота повернулся ко мне куратор.
– Почему это – проиграна? – начал заводиться я.
– Да ты не ерепенься, рассуди логически: их – двое, ты – в единственном экземпляре.
– Знаю. Ну и что? Шанс у меня всё равно есть! – не сдавался я.
– Ага, ещё скажи «Надежда умирает последней» – сарказм в голосе Феликса первого читался явственно.
– И скажу! Короче, что ты предлагаешь? Сдаваться не буду – не за тем ты меня Хранителем сделал. Если есть идеи – поделись, приму любую.
Хотя никто не смог бы нас подслушать, Феликс понизил голос и стал мне втолковывать суть своей идеи. Я только кивал головой.
После нашего разговора и очередного таяния Феликса в лучах рассвета я немного воспрянул духом. Врёшь, не возьмёшь! – хотелось завопить во всю глотку. Но вместо этого я принялся за разминку: вставал, приседал, подпрыгивал и перелетал с места на место, чтобы лучше ощущать два отростка за спиной. Да, всю Партию я летал над клетками, высматривая и подсказывая, но в пешем строю биться с крыльями ещё не приходилось. Вот выйдет ко мне Щит, убью я его и все проблемы позади. Так что тёмный по имени Игорь, бизнесмен, уверовавший и стремящийся творить добро, вполне может с сегодняшнего дня стать светлым. Что и требовалось доказать! Но перед тем, как лишить оболочку бессмертного возможности снова появиться на поле Партии, я выскажу ему всё, что о нём думаю. А тогда уже убью.
Я представил себе дерево в роли Олега и стал отрабатывать на нём разные приёмы, стараясь удержать равновесие с помощью крыльев и рук. Ждут? Ничего, подождут! Мы их больше ждали в течение Партии.
И вот пришла пора выдвигаться, тянуть дальше бессмысленно,
Облетев квадраты, я увидел внизу тёмного. Спустился ниже… да чтоб я так жил! Плётка! Щит явно тянет резину, надеется, что мне сегодня придёт конец, а он будет в шоколаде. Не дождётся, лживый гад! Круг за кругом наматывал я над игровым полем, соображая, куда приземлиться и как строить стратегию боя. И вдруг в какой-то момент в голове словно щелкнуло: в правилах нигде не написано, что сражаться можно только стоя на земле! И такая меня обуяла радость, такое ощущение безграничных возможностей, что я залетел тёмному за спину и разогнался до приличной скорости. А потом резко спикировал прямо на него. Щит выставил впереди себя, как защиту от мыслеплётки. Вместе с тёмным мы покатились по земле, обнявшись, словно старые друзья после долгой разлуки. Торчащие крылья пришлось спешным порядком прижимать к себе, дабы не травмировать. Спеленав сферой его оружие, не давая Плётке время опомниться, я взял его шею в захват и начал душить. Если бы это происходило на Земле, в обычной жизни, ещё не известно, как бы закончилась схватка. Но тут… силы мои словно выросли стократ: я давил и давил, краем сознания не забывая удерживать его мыслеплётку в спелёнутом состоянии. Крылья бились в воздухе, удерживая меня в равновесии, придавая силы моим смертельным объятиям. Тёмный молотил кулаками по воздуху и по мне, взрывал каблуками землю, захлёбывался, давясь и задыхаясь. Пора было кончать, и я принял единственно верное решение: на секунду ослабив давление щита на мыслеплётку, загнул край моего оружия и перерезал туловище пополам движением от себя. Кровь хлынула рекой, часть Плётки, больше похожая теперь на бюст, стукнулась о землю и некоторое время продолжила дёргаться в конвульсиях. Я же выбрался из-под второй половины и отодвинулся в сторону, тяжело дыша. Никаких мыслей в голове на тот момент не было. Навалилась усталость, охватило какое-то тупое безразличие. Восстановив дыхание, я с трудом оторвался от земли, высмотрел просвет в кронах деревьев и полетел в арсенал.
Разгоняя непонятную одурь, оставшееся до ночи время потратил на тренировки. Крылья стали послушнее, равновесие держали чётко, а щит принимал всевозможные формы легко, повинуясь моим мыслям. Жаль, с эмоциями справляться гораздо труднее. Да и одиночество не способствует оптимизму.
Сами собой в голову лезут непрошенные мысли. Вспоминается дом, друзья, наши святые, которыми в моё отсутствие предстоит заниматься Оленьке. Что я говорю? Постоянно забываю, что тут время идёт совершенно по-другому, и никто не заметит моего отсутствия, хоть три дня я буду сражаться с Олегом, хоть неделю. Нет, пожалуй, неделя – это слишком много. Надо расправиться с ним завтра и домой, к Оленьке! Порой меня охватывает чувство страха: а вдруг бы я так и не узнал её, прошёл мимо своей судьбы? Что тогда? Как сложилась бы моя жизнь без компьютерной игры, познакомившей нас и повернувшей жизнь на сто восемьдесят градусов? Не только мою, но и Олину, Стаса, Феликса Дмитриевича, Сани. Даже жизнь криминального авторитета Игоря после завтрашнего дня изменится и станет совсем другой. Я уверен в своей победе. Иначе зачем всё это?
Уставшие мышцы болели. Плюс прибавилась боль в крыльях, которым пришлось немало сегодня потрудиться. Так что спал я урывками, просыпаясь и снова засыпая. Потому к утру чувствовал себя разбитым и измочаленным.
Умывшись, распалил костёр, но есть не хотелось. Методично облетел поле Партии, высматривая противника на всех шестидесяти четырёх квадратах. Бесполезно. Изволят отсутствовать. Ну ладно, тогда выпью кофе.
Повторялась позавчерашняя история: я летал и смотрел, но толку было ноль. Олег игнорировал меня по-прежнему. С одной стороны, это действовало на нервы, а с другой позволяло дать организму передышку. Думаю, тёмный тоже отдыхает, залечивая раны, которые нанёс ему Феликс. Интересно, если соперник не выходит на клетку, засчитывается ему техническое поражение? Надо глянуть в правилах, а то подзабыл их за время подготовки.
Как бы то ни было, в течение дня я парил над полем, словно орёл, высматривающий добычу. Но до самого вечера клетки оставались пустыми.
И вторая ночь прошла скомкано. Не привыкшее к крыльям тело буквально вопило о том, что ему неудобно, плохо, давит, мешает и всё в таком же роде. Но что я мог поделать? Другой оболочки у меня нет. Пришлось выпотрошить палатки и стащить к костру все одеяла и спальники, чтобы намостить их под туловищем, головой и ногами. Но крылья всё равно приходилось долго умащивать под себя.
Утром явился Феликс.
– О! Ты до сих пор здесь?
Я удивлённо глянул на него:
– А что, можно уже отправляться домой?
Куратора мой сарказм не впечатлил никак. Ну да, ему можно язвить, а мне – нет.
– Вот-вот, молодец! Злись, заводись, – ухмыльнулся он, чувствуя мою реакцию, – а что было вчера? Щит болячки залечивал?
– Видимо да. На поле он так и не появился, – скривился я.
– Ну и отлично! Раз не вышел, значит, плохо себя чувствует. Это тебе на руку.
– Феликс! Нужен твой совет.
– В чём проблема? Если смогу – помогу.
– Подскажи, как лучше использовать в бою преимущества крылатой оболочки?
– Дорогой мой, на Плётку ты лихо набросился, последовал моему совету! – рассмеялся Феликс. – А со Щитом смотри по обстоятельствам. Крылья помехой не будут. Просто забудь о том, что они у тебя есть, или представь, что ты крылат от рождения!
– Хорошенький совет! – улыбнулся и я.
– Не хуже других!
– А ещё можно спросить?
– Ну, давай.
– Сам-то ты умеешь обращаться с крылатым телом? – я заинтересованно посмотрел на небожителя.
– Конечно. Положено мне по статусу с любыми телами управляться.
– А что, есть ещё какие-то тела, кроме…?
– Э-э-э! Дружище, это долгий разговор и не ко времени. Лучше разозлись, как следует, и настройся на победу. А у меня другие дела есть… – и фигура гостя истаяла в воздухе. Всё, как всегда.
Оглядевшись по сторонам, я с грустью вспомнил недавние пробуждения, когда все ещё были живы, наши пикировки с Оленькой, завистливые взгляды мужиков. Да-да, все они завидовали мне чёрной завистью: у меня есть такая удивительная спутница жизни, а у них – нет. Просто скрывали это за подколками. Так, соберись, Серый! Феликс сказал – разозлиться. А как? Мне и так не по себе от всего, происшедшего за последнее время. И к мысли о своём бессмертии я совершенно не привык. Но сейчас вряд ли стоит об этом думать. Почему? А потому. Не стоит рассуждать так: ничего страшного, если Олег меня укокошит, всё равно оживу! Нельзя дать себя убить. Раз я стал на этот путь, нужно идти в правильном направлении.
Окинув взглядом арсенал, я взвился в воздух.
Олег, нарушив правило передвижения по клеткам, спокойно восседал на том же самом пенёчке, что и в прошлый раз. Абсолютно не скрываясь. Видно было, что сидит давно и ждёт меня.
Приземлившись позади него, я невольно хрустнул веткой.
– А, Хранитель! – не поворачивая головы, проговорил тёмный, – проходи, садись. Гостем будешь.
Я сел на тот же пенёк, что и в прошлый раз, упираясь крыльями в землю за спиной. Щит прокомментировал мой внешний вид:
– О, да ты никак ангелом заделалася?
– Тебе какая разница?– огрызнулся я.
– И правда – никакой. Готов сдаваться?
– Чего ради? – начал я потихоньку заводиться.
– А того, что ты – никто, и звать тебя никак! – тёмный злорадно оскалился, – думал, я и впрямь солью Партию! Не дождёшься! – повысил он голос.
Я встал и шагнул вперёд. Поскольку о крыльях в запале и не вспомнил, они повели себя спокойно – взмахнули и застыли, чуть раскрывшись в стороны. То, что надо! Тёмный напрягся, а я решил выяснить всё до конца, выставив перед собой щит, чтобы избежать внезапного нападения.
– То есть, ты хочешь сказать…
– Я хочу сказать, что ты такое же чмо, что и тот, который тут был до тебя, пару лет назад. Все вы, светлые, одним миром мазаны! Вам только свистни, и будете на задних лапках бегать, услуживая. Как я лихо тебя развёл! – расхохотался тёмный.
– Хватит умничать! – рявкнул я, – что значит – такой же? Что значит – развёл?
– А то! Партия ВСЕГДА идёт по моим правилам! Я тут главный, и не такой пешке, как ты, строить свои планы и выделываться!
– Нет, постой! Ты же сам предложил…
– Да мало ли, что я предложил! Тупить не надо! В Правилах ясно сказано, что в боях все средства хороши. Вот я и использую таких, как ты – доверчивых и глупых – на полную катушку. Сдавайся, светлый! Гейм овер!
– А вот тебе! – я согнул в локте правую руку и выразительно хлопнул по сгибу левой, – не дождёшься! Да, я повелся, поверил тебе, и что с того? Сейчас-то мы оба здесь. Сразимся, как положено, и бой рассудит, кто король, а кто – пешка. Давай, – я поманил его пальцем, – иди ко мне… сразимся по русскому обычаю, на кулаках? Слабо?
Тёмный встал и тоже сделал шаг вперёд. Было видно, что ему трудно наступать на правую ногу. Ай, да Феликс! На лице Олега застыло смешанное выражение удивления, брезгливости и злобы.
– Пошёл ты! Больно мне надо кулаками махать!… хотя… – Щит задумался и выдал: – а давай!
Я оглядел его критическим взглядом и предложил:
– Тогда на «раз-два-три» снимаем защиту. Ну, раз-два-три!
И понеслось!
Я на ходу вспоминал все приёмы русского рукопашного боя. Щит пошёл в атаку первым, и пришлось отбивать его удары, блокируя их. В то же время я успевал вклиниваться и бить со всего плеча сверху вниз, целя в солнечное сплетение. На развороте ухитрялся ставить блок крыльями и бить ногой. Пару раз удалось достать тёмного и он зашатался – видимо, раны давали о себе знать. Поднырнув в очередной раз под его руку, я нанёс серию ударов по левой руке и плечу. Олег заскрежетал зубами:
– Что, сука, за доктора мстишь?
– И за него, – я пошёл в атаку, – и за Оленьку, – удар по голове, кулак впечатался в ухо, голова мотнулась в сторону. Блок левой, замах правой, ногой по правой ноге, – и за всех моих друзей! Сдохни!
Хромая, Щит отступил назад и тут же снова рванул ко мне, молотя кулаками, словно ветряная мельница. Системы в ударах прослеживать было некогда, я просто подпустил его поближе и провёл бросок через бедро, усиливая его с помощью пернатых отростков. Грохнувшись, тёмный откатился в сторону, резво вскочил и снова бросился в бой. Но видно было, что он уже порядком вымотался. Да и я – тоже. Чередуя болевые приёмы и броски, старался прижать тёмного к пеньку, на котором он давеча сидел. И это мне удалось. В запале Щит сделал шаг назад, споткнулся о пенёк и со всего роста упал навзничь. Я – сверху, нанося удары по туловищу, голове, лицу, добивая его, вымещая всю свою злость, всю ненависть к этому лживому ублюдку. Тёмный вывернулся из-под меня, я вскочил. Он тут же дёрнул за ногу и рывком повалил на землю, оседлав сверху и схватив руками за шею. С силой начал давить, прижимая мои руки к туловищу и ноги к земле. Я стремился разорвать захват, но тщетно. Ударил ногой между ног. Руки разжались, тёмный с воем скатился с меня и схватился руками за причинное место. Пришла моя очередь навалиться на него и придавить как следует. И в этот момент правая рука Щита метнулась к щиколотке, из высокого берца на свет появился остро заточенный деревянный штырь, и я понял, что моя песенка спета…
Продолжение тут: Путь в Боги. Глава 17.
Уважаемые читатели, если вам понравился роман, комментируйте, ставьте лайки и обязательно подписывайтесь на мой канал. Это поможет вам уследить за новыми главами и за другими моими произведениями.