Каждый раз с замиранием сердца читаю истории про покорителей Арктики. Сейчас сложно представить, что люди без технологичной одежды с климатическими мембранами покоряли неизведанные просторы, заполняя неизведанные места на карте.
В начале двадцатых годов прошлого века, пока власть Советов была еще слишком слаба, чтобы снаряжать экспедиции в Арктику – не до Арктики, когда страну по кусочкам собирать надо – канадцы решили приплыть на остров Врангеля, под шумок основать там поселение и, собственно, объявить территорию своей законной землей. Остров Врангеля находится посреди Чукотского моря, это вот здесь:
Как нетрудно понять по карте, остров Врангеля находится очень далеко на северо-востоке. Климат там еще хуже, чем на Чукотке, потому что остров продувается всеми ветрами Чукотского моря (читаем – Северного Ледовитого океана). К слову, до сих пор на острове нет постоянного населения. Там функционирует метеорологическая станция и военная база, куда персонал привозят по сменам, но постоянно даже в 21 веке там никто не живет.
И вот на экспедицию в такую "благодатную землю" подписалась 23-летняя уроженка Аляски Ада Блэкджек Джонсон. Разумеется, в места еще более северные, чем ее родной дом, она подалась не из-за хорошей жизни. У нее болел ребенок, и ей нужны были деньги на его лечение, а в арктических экспедициях хорошо платили. И в компании еще четверых человек Ада отправилась в эту рискованную экспедицию...
Начали свое путешествие они летом, и на следующий год к ним обещали прислать корабль, который привезет продовольствие. Но корабль не пришел, и спустя примерно полтора года с момента высадки на арктическом острове у людей кончились запасы продовольствия.
Трое мужчин из экспедиции, членом которой была Ада, ушли искать людей на материк по льду Чукотского моря. Добрались они до Чукотки или нет — никто доподлинно не знает, известно только что на остров Врангеля они больше не возвращались. Ада осталась одна одна на острове в Арктике в Полярную ночь (как раз это было в конце января).
Целых полгода она провела наедине с котом (да, в составе экспедиции был еще кот) на арктическом острове, а следующим летом пришел-таки обещанный год назад корабль. Аду нашли в трезвом уме и добром здравии, разве что она была сильно истощена из-за скудного рациона: к этому моменту на столе Ады оказывалось фактически только то, что она сама добывала на острове.
Ее привезли на Аляску и выплатили ей все деньги, положенные за участие в экспедиции. Помимо этого она продала шкуры животных, которых удалось добыть на острове Врангеля, а ценились они высоко во все времена.
За вырученные в экспедиции деньги Ада вылечила своего ребенка, родила еще одного и прожила до 85 лет у себя дома на Аляске!
Лично у меня истории о таких Людях с большой буквы надолго остаются в памяти, жаль только, что далеко не каждая из них заканчивается так хорошо, как история Ады Джонсон...
Похожая история была у русских поморов в восемнадцатом веке, когда судно из Архангельска вмерзло в льды на Шпицбергене, и люди прожили шесть с лишним лет на острове в Северном Ледовитом океана. Написал про нее здесь
