Неймар
В тот период, когда футболист Неймар играл в молодежных турнирах Сан-Паулу, его уже начали называть новым Робиньо. Первый серьезный контракт Неймар заключил с «Сантос» в 2008 году. Срок контракта должен был закончиться в 2014 году, но по определенным причинам, Неймар ушел из клуба на год раньше.
Во многом благодаря юному футболисту «Сантос» смогла победить в чемпионате штата Сан-Паулу, взять Кубок страны и Кубок Либертадорес. Неймар получил звание лучшего бомбардира, когда смог забить одиннадцать голов за период игр Кубка Бразилии. Карьера футболиста только начиналась.
Рахим Стерлинг
Получив небольшой опыт в игре, мальчик сумел поступить в «Куинз Парк Рейнджерс», лондонский профессиональный футбольный клуб. Регулярные тренировки, желание стать известным спортсменом привели подростка к тому, что уже в 14 лет Рахим играл за команду U-18 и забил гол в этом матче. В 15 юноша уже дебютировал в составе Футбольной лиги, получив при этом статус самого молодого игрока в ее истории.
Криштиану Роналду
Роналду начал заниматься футболом с 8 лет в любительском клубе «Андоринья». Через пару лет маленький футболист перешёл в «Насьональ» — одну из самых известных команд на острове Мадейра. Но и здесь игрок не задержался надолго и через год начал тренироваться в академии лиссабонского «Спортинга» — одном из самых больших и сильных клубов Португалии.
В 14 лет Криштиану прекратил своё образование, чтобы полностью сосредоточиться на футболе. В 15 лет подростку поставили диагноз «тахикардия», эта болезнь могла поставить жирный крест на карьеру игрока, но к счастью, всё сложилось удачно, Роналду была сделана операция, и он снова продолжил заниматься любимым делом.
Килиан Мбаппе
Мбаппе начал заниматься футболом в «ФК Бонди» — клубе, где его папа работал тренером. Юный Килиан выделялся на фоне сверстников, и один из тренеров академии Антонио Риккарди сказал, что тогдашний 6-летний Мбаппе был лучшим воспитанником, которого он тренировал за 15 лет.
После «AS Bondy» игрок перешёл в лучшую академию Франции – «Клерфонтен», воспитанниками которой были такие звёзды мирового футбола, как Тьерри Анри и Лилиан Тюрам. В 13 лет Килианом начинают активно интересоваться гранды мирового футбола: «Челси», «Бавария», «Реал Мадрид» и «Манчестер Сити». Зинедин Зидан, работающий на тот момент с молодёжкой «Реала», пригласил Мбаппе в Мадрид, но посовещавшись с отцом, подросток решил отказаться от поездки.
Также Килиан ездил в Западный Лондон, где его встречали тренер «Челси» Карло Анчелотти и главный нападающий команды Дидье Дрогба, однако юный футболист предпочёл остаться ближе к дому, выбрав «Монако». Мбаппе присоединился к молодёжной академии «монегасков» в 2013 году, а через два года, в возрасте 16 лет, он дебютировал за основную команду клуба.
Пауло Дибала
Дебют нападающего в основном составе клуба состоялся в матче против «Ураканы» в 2011 году. Спустя неделю молодой спортсмен забил в ворота «Альдосиви» свой первый гол в профессиональной карьере.
В 17 лет Дибала поставил рекорд, став самым юным бомбардиром, сделал два хет-трика за семь месяцев, отыгранных в 2011 году за «Институто».
Летом 2012 года нападающий подписал четырехлетний контракт с сицилийским «Палермо». Первый сезон клуб провел в серии В, а вот следующий – в серии А – уже можно назвать блестящим для нападающего. Пресса и болельщики обожали юное дарование. Дибала вспоминает, что в кофейне выстраивалась очередь, чтобы заплатить за его кофе.
Лионель Месси
В 8 лет Лионель начал играть за профессиональный футбольный клуб «Ньюэллз Олд Бойз» и вскоре стал капитаном команды. В 1997 году Лео совместно с клубом выиграл Кубок Дружбы Перу. В одно из матчей «НОБ» его приметили скауты ФК «Ривер Плэйт», и юный футболист начал выступать за два клуба одновременно. Страшная новость разрушила мечты мальчика о футбольной карьере. В 11 лет ему поставили диагноз – дефицит соматотропина, гормона роста. Годовое лечение обошлось бы в 11 тысяч долларов, чего не могло позволить ни руководство «Ривер Плейта», ни, тем более, родители Месси.
Отец Лео понял, что единственный шанс – отвезти сына на смотры в «Барселону» (ранее клуб проявлял интерес к одаренному спортсмену). На помощь пришел футбольный агент Орасио Гаджиоли, который отвез мальчика в Испанию. Сам Орасио вспоминал, что когда впервые увидел Лионеля, то не поверил в его успех: «Он был слишком тощим и мелким, но когда я увидел его на тренировках в „Барселоне“, то поменял мнение. Я понял, что он вырастет великим игроком».
3 октября 2000 года спортивный директор «Барселоны» Карлес Рексач увидел маленького Месси в действии и моментально предложил ему заключить контракт. Бумаги под рукой не оказалось, и Карлес набросал текст договора на салфетке.
Клуб оплатил лечение Лионеля и перевез его семью в Испанию. Месси присоединился к юношеской сборной «Барселоны» и начал тренировки в футбольной академии «Ла Масия». В то время тренер «Ювентуса» Фабио Капелло предлагал «Барселоне» перекупить Месси за выгодную сумму, но ему отказали. Рост Месси – 169 сантиметров, но если бы ему не удалось попасть в «Барселону» и получить необходимые инъекции, по прогнозам врачей, он вряд ли преодолел бы 140-сантиметровую планку.