Многие уверены, что пряники – традиционное русское изобретение.
На самом деле привезли их на Русь варяги примерно в IX веке. Это лакомство называли «медовым хлебом», да и готовили, как хлеб – из ржаной муки, но с добавлением меда и сока разных ягод.
Готовка – процесс творческий. Хозяйки начали экспериментировать каждая на свой лад, добавлять ароматные травы, корешки. Примерно в XII–XIII веках на Руси стали появляться завозные восточные пряности – стали добавлять и их. Вот тогда и появилось название пряный хлеб, «пряник».
Своебразным предшественником, прообразом пряника некоторые считают козули, которые традиционно изготавливались в Архангельской губернии и других северных регионах. Такой вид выпечки считается самым древним. Название «козуля» произошло от поморского слова, которое обозначает загогулину, завиток из теста. Лепили их вручную и пекли, как правило, на Рождество.
Считалось, что козули служат оберегом от несчастий и злых сил, поэтому, если их вдруг не съедали, то и не выбрасывали. Бережно хранили почти до следующего Рождества, потом размачивали и скармливали скоту. Но, конечно, детвора с радостью поедала это лакомство. Тем более, что фигурки изготавливались затейливо: различные спирали, а то и в форме животных и птиц, их покрывали разноцветной сахарной глазурью. Какое тут – выбрасывать!
Пряники были не только любимым лакомством детей и даже взрослых, но и частью важных обрядов, традиций. Такую выпечку обязательно подносили молодоженам на свадьбу, дарили на крестины и именины, обменивались ею в Прощёное воскресенье, и раздавали нищим во время поминок.
А слышали про разгонные пряники? В некоторых губерниях их пекли специально. Они так и назывались - «разгонные» пряники, или «разгони». Хозяева вручали их засидевшимся гостям после застолья как намек, что пора бы расходиться по домам.
Рецепты приготовления теста для пряников хранились в тайне, передавались от отца к сыну. Ингредиенты для теста, их количество отмерялись за закрытыми дверями под строжайшим секретом. Некоторые мастера вместо гирек использовали специальные камушки, только им известного веса, и хранили их под замком, в секретном месте. Из-за такой секретности, многие старинные рецепты пряников попросту утрачены сегодня.
Самые знаменитые, пожалуй – тульские печатные пряники. Их изготавливают и сегодня по старинным технологиям. Доски для пряников вырезаются вручную, на них наносится узор или нужная надпись в зеркальном отражении. Мастеров, изготовителей таких досок, называют знаменщики. На доски шла твёрдая древесина – клён, орех, берёза. Заготовки, прежде чем попасть к мастеру - резчику, высушивались по нескольку лет, но и служила такая доска потом долго, иногда до 70 лет.
Ещё одним признанным центром пряничного дела был Городец. Здесь выпускались около тридцати сортов пряников с добавками: лимоном, миндалем, фруктовым повидлом.
Сегодня стало модным изготавливать силуэтные пряники. Но мода эта появилась ещё в 1850-х годах.
Такие пряники вырезаются ножом или специальной формой из теста, а после выпекания расписываются цветной глазурью.
Сейчас такие пряники очень популярны и выпускаются в качестве сувениров во многих городах.
А вы любите пряники?
Вот этот пакетик попался мне на глаза в супере в Хайфе.
Выбирайте свои любимые пряники по ссылке ниже