Хотя я когда-то давно написал далеко не одну рецензию для другого портала, но на этом канале до сих пор не было ни одной моей рецензии. Это будет своего рода пробный выпуск, который покажет есть ли смысл делать рецензии для данного канала или нет. Учитывая возможности предоставляемые платформой яндекс.дзен, рецензию я сделаю очень большую, со всей историей релиза.
Предыстория
И так, у нас сегодня Mushroomhead – сравнительно малоизвестная, но относительно скандальная метал группа из США, штата Кливленд. Главным образом Mushroomhead известны своим конфликтом со Slipknot, где вторых пытались обвинить в плагиате. Не буду сейчас вдаваться в детали, но в целом это лишено какой либо реальной причины и было скорее то ли грамотным пиар ходом со стороны Mushroomhead, то ли просто заскоком и проявлением ревности к чужому успеху. Да, обе группы играют ню-метал, обе группы носят маски, в Slipknot 9 человек, в Mushroomhead – 7 или 8. На первый взгляд, это всё крайне похоже, но это только для тех, кто не особо знаком с творчеством обеих групп. На практике же, разница между группами не то, чтобы большая, она катастрофически большая. Пока Slipknot конкретно заносит в грув метал и агрессивный кач, Mushroomhead всегда клонило в индастриал и к более умеренной музыке. В Slipknot 2 перкуссиониста, в Mushroomhead – 2 клавишника/семплера (кроме последнего альбома, там 1). Так же, в Mushroomhead 2 полноценных вокалиста. А на сегодняшний день, так и 3, поскольку у них появился женский вокал на постоянной основе (но не здесь!).
Альбом Beautiful Stories For Ugly Children выпадает на так называемую "эру Вейлона" – это когда одного из оригинальных вокалистов, J-Mann, заменил его друг – Waylon Reavis. Вейлон – очень талантливый вокалист и просто великолепно показывал себя на концертах группы, но в группе его не приняли – у него там были постоянные конфликты и даже драки, а после своего ухода из Mushroomhead он сказал, что жалеет о своём потраченном времени в Mushroomhead и что больше никогда ни за что не будет с ними сотрудничать. Предшествующий этому альбом Savior Sorrow (2006) стал первой записью с ним и был большим прорывом для группы – как в плане прироста в популярности группы, так и в плане обозначения смены курса группы. Во-первых, сменился вокальный баланс в музыке грибов. Раньше было строгое разделение: Nothing поёт только чистым, а J-Mann - типа агрессивной реп-читки, переходящей в ор (харш). При Вейлоне рэп составляющая осталась практически полностью за бортом. К тому же, он чередовал гроул(-харш) и чистый вокал, потеснив тем самым Нафинга. Во-вторых, на Savior Sorrow и Beautiful Stories For Ugly Children музыка существенно более гитара-ориентированная чем на остальных альбомах грибов, но к этому мы ещё вернёмся.
Рецензия
Beautiful Stories For Ugly Children для многих стал своего рода многообещающим релизом который обернулся неожиданно большим провалом. Благодаря Savior Sorrow у грибов появилась новая прослойка фанатов которые хотели закрепления успеха предыдущего альбома, в то время как более консервативные фанаты – возвращения олдскульного Mushroomhead. Не произошло ни того, ни другого.
Для начала, можно сказать, что группа сама наобещала слишком многого: говорилось о том, что будет 20 новых песен и часть из них будут с Джи-Манном. Надо ли говорить, что песен было меньше и все они – без Джи-Манна? Альбом состоял из 12 треков. Существует так же ещё 1 внеальбомный трек 2009 года - Your Soul Is Mine, но его не только нет в качестве бонус трека ни на одном из изданий, но даже никогда не был издан как самостоятельный сингл. Его вообще нет на релизах Mushroomhead! Найти его аудио-версию можно только на саундтреке к фильму "Пила 6" (2009). К счастью, Mushroomhead сняли на Your Soul Is Mine клип, при чем клип даже имеет стилизацию под "Пилу". На мой взгляд, оставить этот трек так грубо за бортом – огромная ошибка, это одна из лучших их песен. К тому же, это наверное единственная их песня с гитарным соло.
Но до этого момента всё ещё шло хорошо. Проблемы начались 16 августа 2010 года, когда грибы опубликовали свой первый новый сингл Come On. Песня была предоставлена просто в ужасном качестве и многие фанаты закидали её помидорами типа "тупа шум" и "не грибы". Дополнительной комичности добавила строчка в припеве "do you really wanna war with me tonight", в которой вместо слова "war" явно напрашивается другое. И что выдумаете? На альбоме эта сточка была заменена на закономерное "do you really wanna f*** with me tonight"! Позже на Come On вышел клип с участием профессиональных рестлеров, но сильно интересным его назвать трудно. Скорее даже наоборот - он откровенно туповат.
Beautiful Stories For Ugly Children вышел 28 сентября 2010 года. Сказать, что его содержание было сюрпризом это не сказать ничего. У альбома сходу прослеживались 2 очевидных минуса. Во-первых, Вейлона в этот раз зажали. Если на Savior Sorrow его голос практически доминировал альбом, то тут его стало многократно меньше. Во-вторых, это намного менее мелодичная и более тяжелая пластинка чем то, что они обычно играют. При этом, дело не только в самой музыке, но и в том, что у гитары достаточно бензопильный звук. А вот тут есть 1 ньюанс, который сходу крайне трудно заметить: по сути, альбом выдержан преимущественно в стилистике брутальных боевиков предыдущего альбома – 12 Hundred, Tattoo и Burn, и звук там был более давящим на уши чем здесь, но из-за того, что Savior Sorrow был крайне разнообразен и остальной материал был существенно легче, оно как-то не бросалось в глаза (уши) и смотрелось сбалансированно, в то время как Beautiful Stories For Ugly Children определённо оставляет впечатления "мясистости" пластинки. Некоторые говорят, что здесь грибы решили дать дань пионерам грув метала – Pantera. Я не фанат Pantera и мне трудно однозначно это откомментировать, но мне кажется, что что-то дельное в этом утверждении всё же есть. По крайней мере, если Mushroomhead когда-то и были близки к Slipknot, то здесь – как никогда раньше.
В прочем, всё сказанное выше вовсе не значит, что на альбоме нет более мелодичного материала – он есть. Просто, опять же, он отличается от того, к чему привыкли фанаты группы. Взять, например, песню The Harm You Do – ну не было у грибов раньше ничего подобного, никогда. Другой более мелодичный трек, I'll Be Here, стал вторым синглом альбома. Тут становится сразу заметно, что дела с продвижением альбома идут плохо: Savior Sorrow был буквально разобран на клипы и синглы, больше половины альбома, в то время как Beautiful Stories For Ugly Children получил только 2 сингла, и только 1 из них получил клип. А тут можно ещё спросить: как много фанатов знают, что I'll Be Here это сингл? Думаю, очень немного. Весьма закономерно, до концертных сетлистов с сабжа доходит как правило только Come On, а иногда ещё и I'll Be Here.
Что пошло не так мы уже знаем, но теперь настало время главного вопроса - почему? А существенно позже выяснилось, что проблема внутри группы была не только у Вейлона. Дополнительно добавило ещё и то, что оба клавишника скурились сильно обленились и Gravy, единственному гитаристу в группе, пришлось сочинять ещё и партии синтезатора ещё со времён Savior Sorrow. Если добавить к этому, что он на обеих пластинках ещё и был основным композитором, то всё встаёт на свои места: как на обеих этих альбомах может не быть мало клавиш и много гитары, если за музыку в ответе гитарист? Это просто как 2 пальца. Кстати, по этой же причине после этого альбома Mushroomhead так резко сбавили в качестве музыки – к следующему альбому грибов из группы выгнали не только Грейви, но другого важного инструменталиста и композитора - басиста по кличке Pig Benis.
А вот теперь я скажу то, что хотел сразу сказать и что говорить не принято – этот альбом крайне хорош. Да, я его тоже сразу не понял и тоже вначале оценил типа "не хватает духа грибов". Но спустя год я всё же раскусил альбом и резко изменил своё мнение на противоположное. При желании, можно рассматривать каждый трек альбома по отдельности, даже не смотря на его однотипность, на первый взгляд. И если его рассмотреть, то на альбоме банально нет плохих песен. Можно сказать, что Darker Days это этакий боевичок-наполнитель который не особо делает погоду, но весь остальной материал – как уникальные частицы пазла, без которых бы полная картинка бы не сложилась. В плане "тяжелых / лёгких" песен, альбом тоже достаточно хорошо сбалансирован: 5 более мелодичных треков и 7 – потяжелее, в разной степени. Из более мелодичных, отдельно хочется выделить Holes In The Void. Мало того, что её можно назвать одной из лучших песен альбома, так в ней ещё задействованы 2 гостевых вокалиста. Правда, где именно они там задействованы, я абсолютно без понятия, звучит как будто поют все те же Нафинг и Вейлон. Кстати, в этом году вышел новый альбом Mushroomhead – A Wonderful Life, и на нём нет ни Вейлона, ни Нафинга.
Отдельно можно пройтись и по вопросу перкуссии. Грибы начали использовать перкуссию с XIII (2003), но она никогда не имеет значения в музыке Mushroomhead, в отличии от тех же Slipknot. Перкуссия для грибов это больше как шоу для концертов: музыканты пафосно крутят палочками, да лупят по водным барабанам (американский народный инструмент). Однако, после выхода Savior Sorrow, Lil Dan пополнил состав Mushroomhead (тогда же у них и появились водные барабаны на концертах), а Beautiful Stories For Ugly Children стал единственным альбомом с его участием. Правда, присутствие Лил Дана (а в будущем, и других перкуссионистов) в группе носит совсем не ту функцию о какой можно подумать: всё дело в том, что Skinny, барабанщик и лидер группы, имеет больной позвоночник и больше не может отыграть концертный сетлист целиком. Поэтому, чтобы снять с него нагрузку, на часть концерта его подменяет Лил Дан, а Скинни в это время сидит отдыхает. Так вот, интересно, что в кое-то веки у грибов реально прослеживается перкуссия – в вступлении к песне Harvest The Garden. Ну и как вы думаете, это вступление сыграл Лил Дан? Как бы не так, для этого куска пригласили отдельного гостевого музыканта. Почему, зачем? За гранью моего понимания.
У Mushroomhead не бывает профессиональных видео с концертов, так что остаётся только всякое любительское, в низком качестве. На концертах в качестве второго человека за водными барабанами выступает один из клавишников.
Что сказать на последок? Beautiful Stories For Ugly Children это не тот альбом который можно взять наскоком и раскусить за раз. Но я могу сказать, что я его слышал в день релиза и я его периодически слушаю до сих пор, спустя 10 лет. Более того, я возвращаюсь к нему чаще чем к другим альбомам этой группы. Конечно, вряд ли найдётся много людей, которые тоже назовут его любимым в дискографии Mushroomhead, но то, что альбом остался незаслуженно недооценён – это можно сказать смело. Разве что без Your Soul Is Mine альбом ощущается каким-то незаконченным, поэтому я всегда добавляю её в конец треклиста, когда переслушиваю Beautiful Stories For Ugly Children. Другое дело, чтобы сабж понравился, скорее всего нужно слушать из метала и что-то более тяжелое чем дефолтную альтернативу, которую крутили на MTV в нулевые. А ещё, сабж в целом менее депрессивен чем большинство их творчества, что я тоже считаю плюсом и повышает реслушабельность релиза.