Ну, арбуз и арбуз, что о нём можно сказать? Вот он лежит передо мной на широком блюде - большой такой, зелёный, блестит намытым боком.
И ничего, вроде, необычного в этой ягоде (да, да, ягоде!) нет. Но вот гляжу я на эту ягоду, и наплывают воспоминания из далёкого детства.
Мы с моим друганом Лёшкой учились тогда классе в третьем. Это была середина 80-х годов. С продуктами не то чтобы было плохо, но вот арбузы пропадали сразу, как только появлялись на прилавках овощных магазинов. В магазины арбузы привозились вечером, после закрытия, либо утром - непосредственно перед открытием. Иногда разгрузка сопровождалась моментальной продажей.
У Лёшки был домашний телефон, а у меня - нет. Поэтому мы договорились, что я буду просыпаться по будильнику, занимать очередь у магазина, а потом звонить Лёшке из ближайшего автомата. Поскольку цель звонка была разбудить, то "двушка" не тратилась. :-) Когда аппарат щелкал, готовясь заглотить монетку, я просто вешал трубку, зная, что Лёшка проснулся и скоро придёт.
Просыпаться приходилось рано - в шесть утра, хотя овощной магазин открывался только в одиннадцать. Хорошо, что это были летние дни, то есть каникулы, в школу было не нужно. И несмотря на такое раннее вставание, я мог оказаться не первым в очереди! Но вторым или третьим - обязательно!
Я вспоминаю это всё и задумываюсь - а ведь нам было не скучно стоять на бетонных ступеньках магазина, среди всё увеличивающейся невыспавшейся толпы. Когда приходил Лёшка, мы делились впечатлениями вчерашнего вечера - ещё бы, мы не виделись уже более десяти часов! Мы разглядывали приходящих, спорили, докуда дотянется очередь, пока магазин не откроется, прикидывали, какого размера будут арбузы и хватит ли нам выданных родителями денег. В Мурманске арбузы тогда стоили копеек 50 за килограмм, как раз получалось два больших арбуза на трёшку. Время в ожидании пролетало незаметно!
И вот всё ближе 11 утра, уже пришли продавцы, приехал грузовик. Иногда, когда не было грузчиков, продавщицы просили мужчин из очереди помочь разгрузить. Всегда находилось несколько человек. После разгрузки у них было первоочередное право выбрать самые хорошие арбузы.
Конечно, не обходилось и без "вас тут не стояло", но почему-то на моей памяти всегда всё оканчивалось достаточно мирно. Очередь постепенно втягивалась внутрь магазина, а оттуда уже начинали протискиваться счастливые обладатели этих южных даров природы.
Вот мы и у прилавка. С умным видом стучим по арбузам, лежащим в огромной металлической решётчатой корзине, крутим им "хвостики". Затем с натугой вытаскиваем и передаём продавщицам - на весы. Мы всегда брали по паре арбузов - для равновесия. Так удобнее нести, к тому же двух арбузов хватало на пару дней, иногда на три. С трудом протискивались наружу сквозь плотную толпу страждущих приобщиться к сладкой вкусности.
И мы шли по улице довольные и радостные. Мы чувствовали себя почти взрослыми, мы же самостоятельно купили продукты! Мы были добытчиками, возвращающимися с охоты, несущими домой пропитание. А впереди был целый день, насыщенный беготнёй, играми и самыми разными делами!