Что думаете? Так ли нужен миллион долларов, чтобы начать менять жизнь к лучшему прямо сейчас?
— Итак, ответ, Елена?
⠀
В недоумении хлопаю глазами и понимаю, что вопрос ведущего обращен ко мне.
⠀
Стоп, «ведущего» ? Где я?
⠀
— А — цветочный, Б — ягодный, В — лесной и Г — фруктовый? — продолжает человек в василько-синем пиджаке напротив. В ярком свете он блестит и переливается так, что можно случайно ослепнуть. Ведущий вонзает в меня свой настойчиво-вопросительный взгляд.
⠀
Я в центре бесконечного количества софитов, обращенных на меня. Они, будто сотни солнц, раскаляют воздух, отчего моё и без того пылающее лицо вот-вот стечет за воротник блузки.
⠀
Я в студии? Но как? Я не...
⠀
— Время выбирать, Елена!
⠀
Чего он от меня хочет? Что за вопрос-то?
⠀
—... Иии? — синий пиджак, теряет терпение.
⠀
— А! Ответ — А! — выпаливаю я. Дышать все труднее, хочется дёрнуть воротник и освободиться от него, как от удавки.
⠀
По законам развлекательного шоу, ведущий держит паузу.— Эээтоооо прАААвильный ответ! — студия оглушительно рукоплещет, а мне почему-то хочется с пшиком и хлопком дематериализоваться на месте, — Поздравляю Вас, Елена! Вы стали победителем нашего эрудит-шоу «Ум на миллион».
Грохочет бодрая музыка, публика беснуется.
— Позвольте мне лично Вас поздравить!
⠀
Мои руки безвольно, словно плети, сотрясаются от его рукопожатий. Блуждающий взгляд и предательски полусогнутые коленки выдают моё полное недоумение.
— Спасибо, — еле слышно отвечаю. Он переводит взгляд в камеру, подмигивает и шутит:
⠀
— Не часто приходится стоять рядом и жать руку долларовому миллионеру.
А? Что?
Следующие его слова звучат, как гром... Гром в раю.
⠀
— Такова сумма Вашего сегодняшнего выигрыша — 1 миллион долларов! — он повышает голос на последних словах, но его не слышно за шумом аваций.
⠀
Что? Сколько долларов?
В ту же секунду в студии появляется миловидная девушка в короткой юбке и с белозубой улыбкой. У неё в руках зиждется бутафорский чек. Лёгкой походкой она проплывает по студии, чтобы передать ведущему заветную картонную конструкцию.
— С удовольствием вручаю Вам этот приз, — синий пиджак протягивает чек
Золотые знаки — 1 000 000 $ — уже отражаются у меня в глазах.
В голове рождаются образы: ни тесной квартирки, ни офиса, ни душных пробок по дороге к нему, ни скучной и однообразной работы. Зато у меня большой уютный дом, больше времени на семью, любимое дело — журналистика и писательство, путешествия, радость общения с дорогими и близкими людьми, удовлетворение от жизни здесь и сейчас.
Изо всех сил тянусь к заветной бумажке. И... падаю, больно ударяясь головой о тумбу. Ночная лампа слегка покачивается, но остаётся на месте.
— Вот зараза! — потираю шишку на виске, — А счастье было так близко!
Смотрю на будильник. Рано. Можно было бы ещё полежать, но после пережитых во сне эмоций не хочется. Так и сижу на полу, запутавшись в одеяле с будильником в руках.
Кажется, мироздание пытается связаться со мной через сон. Понятно теперь, от чего бы я избавилась в жизни без сожаления и что взяла взамен.
Миллион — это приувеличение, чтобы обратить на себя внимание. Для того, чтобы изменить жизнь не нужны такие большие деньги.
Молодец, что проснулась раньше. Раньше начну жить по-новому.