Щитовидная железа – будем её дальше, как принято у абсолютного большинства пациентов называть «щитовидка»(хоть это и неправильно, зато коротко и понятно) - у человека располагается в самом низу шеи, в ярёмной ямке. Поэтому тот, кто нащупывает её «увеличение» прямо под челюстью, нащупывает, скорее всего, слюнные подчелюстные железы или увеличенные лимфоузлы. Она не там.
Будучи железой ВНУТРЕННЕЙ секреции, щитовидка не имеет никакого выходного протока в горло, поэтому не может вызывать образования там слизи, на что тоже частенько жалуются пациенты. Слизь в горле – это к ЛОРу.
Гормоны, которые вырабатывает щитовидная железа – производные одной из аминокислот тирозина. Их два – тироксин (тетрайодтирозин) и трийодтирозин. Разница в количестве присоединённого йода, в тироксине его больше, но сам тироксин менее активен, в тирозине меньше. Но он активнее. Гормоны взаимно переходят друг в друга, поэтому в условиях дефицита йода тироксина меньше, а трийодтиронина больше.
Существует управление этими гормонами из центра, которым выступает гипофиз – вернее его тиреотропный гормон, тоже управляющийся из гипоталамуса. Чем меньше в крови гормонов щитовидной железы, тем больше вырабатывается гормона гипофиза – если вам случалось сдавать анализ на гормоны, именно его (аббревиатура ТТГ) смотрят в первую очередь и по его уровню судят в целом об активности щитовидки. Реагирует он в большей степени на тироксин.
Если тироксина мало, ТТГ большой, и его работа – растить железу, поэтому в условиях дефицита йода ( мы помним, что при этом тироксина становится меньше) железа растёт, развивается зоб, формируются узлы. Если это единственная причина, достаточно принимать нормальное количество йода ( только в виде соли, йода, а не в виде спиртового раствора кристаллического йода, которым ранки мажут), чтобы всё нормализовалось.
Какова работа тиреоидных гормонов ( то есть гормонов щитовидки)? Они отвечают за основной обмен, поддерживая его на должном уровне. Это – их основная работа. Не хватает гормонов – основной обмен замедляется, сердце бьётся медленнее, давление снижается, в тканях накапливается вода, теряется белок, изменяется соотношение фракций холестерина, теряет эластичность кожа, снижается температура, возникают запоры, сонливость, нарушается память, человеку зябко и лениво. К счастью, синтетический левотироксин почти всегда полностью может скомпенсировать эту недостачу, если принимать его в таблетках.
Ещё важнее, когда гормонов не хватает плоду или ребёнку – он просто перестаёт нормально развиваться, особенно в умственном отношении. При этом плод может и умереть. Ребёнок – менее вероятно, но здоровым он уже не будет. Наверное, многие слышали ругательство «кретинизм». Так вот, это – не ругательство, это название болезни, возникающей при дефиците гормонов щитовидной железы в раннем детском возрасте. И если вовремя не исправить ситуацию, позже уже ничего не поделаешь – хороша ложка к обеду. Поэтому в родильных домах детям делают скрининговую проверку на уровень тиреотропного гормона. Отказываться от неё нельзя – себе дороже. Вовремя начатая заместительная терапия поможет ребёнку нормально развиться и не стать умственно неполноценным кретином.
А что бывает, если гормонов много, и почему это бывает? Дело в том, что рецепторы (ну, скажем, специальные маркеры, на которые ориентируется иммунитет) некоторых инфекционных агентов имеют сходный вид с рецепторами клеток щитовидной железы, и иммунная система «путает», вырабатывая антитела к щитовидке, только так вышло, что и сами эти антитела чертовски похожи на ТТГ – вот щитовидка и начинает в ответ на них продуцировать свои гормоны со страшной силой.
Основной обмен при этом подскакивает до небес. Сердце бьётся быстро, давление и температура растут, человек худеет, нервная система тоже пашет, как пнутая, поэтому у него трясутся руки, начинается бессонница, стул становится чаще и обильнее. Но в итоге все работающие на износ органы изнашиваются – и в первую очередь сердце, которое от быстрой работы и недостатке питания устраивает хозяину фатальные аритмии, инфаркты и сердечную недостаточность. Да ещё эти антитела, будь они неладны, имеют сродство к орбитальной клетчатке и вызывают воспаление орбит – так называемую эндокринную офтальмопатию, от которой можно и зрение потерять.
К счастью, это состояние лечится, хотя и трудно, и может понадобиться удаление железы. Конечно, без железы разовьётся гипотиреоз, но мы помним, что заместительная терапия тироксином даёт стопроцентный результат, и человек без железы сможет жить полноценной жизнью.
Пока на этом всё, но я со временем продолжу повесть о щитовидной железе и других железах внутренней секреции – очень важных участниках регуляции жизни нашего организма.