В детстве я часто наблюдал за отцом на работе. Яркие камни в лучах утреннего света, тончайщая работа мастера. Уже тогда я места пойти по стопам отца., стать настоящим ювелиром. Это ведь так чудесно, делать что-то красивое. А потом ты любуешься своим произведением, и даришь частичку любви, которую вложил в него, другому человеку. Я учился у отца, и он оставил мне свой бизнес, когда уже плохо видел и ему было тяжело работать. Я был в восторге. Работа дарила просто массу положительных эмоций. Мой магазин знали все в городе, клиентов у меня хватало.
Лето только закончилось, но осень уже полностью вступила в свои права. В городе вдруг начался снег. Вообще в нашем городе он не был редкостью, и зимой почти всегда лежали сугробы. Но снег в сентябре, это было более чем странно. На самом деле, я люблю снег, он дарит ощущение сказки, новое вдохновение. И это вдохновение я хотел использовать, создавая новую коллекцию украшений к Рождеству, как раз пришло время начинать ее. Каждое кольцо, браслет или цепочка, создаваемые мной, отличались от других, имели свою изюминку.
Однажды вечером, в преддверии изготовления новой коллекции, я вышел на улицу прогуляться. Снег ещё шел, но очень медленно, и снежинки кружились в воздухе, давая возможность полюбоваться ими во всей красе. Было пусто, и вдруг из кафе на углу вышла девушка. Мы были едва знакомы, но я узнал ее издалека. Ее звали Мэри .Мэри Батлер. Она была женой владельца фабрики «Батлер», моего самого большого конкурента. Украшения там изготавливались в огромных масштабах, и по вполне приемлемым ценам. Я никогда не понимал массовые украшения, похожие одно на другое, как две капли воды, они совсем не имели привлекательности. Но многие люди придерживались другого взгляда, и мне приходилось брать это в расчет. Самого Батлера я видел лишь пару раз, но по слухам знал, что он тот еще подлец. Нечестный бизнес, проблемы с полицией, толпы девушек, вьющиеся вокруг. Батлер был просто шаблонным персоонажем для любого фильма про большой бизнес. Нельзя не заметить, что Мэри была молода и довольна привлекательна, ей едва исполнилось 25..Люди в городе часто задавались вопросом, почему она вышла за него замуж.
Я помахал ей рукой, и подошел, она одевала перчатки у входа в кафе. Девушка улыбнулась, и ответила на приветствие. Мы немного поболтали о погоде и разных мелочах.Вдруг она посмотрела на меня и сказала:
- Снег в сентябре. Это так странно. Но я люблю такую погоду, хочу прогуляться. Не хочешь составить мне компанию?
-Да, -ответил я, не раздумывая, хотя и собирался сейчас начать изготовление первого кольца для новой коллекции.
Мы с Мэри шли вдоль улицы, любовались на снежинки и разговаривали. Когда я посмотрел на время, я понял, что мы гуляем уже пару часов.
-Тебя, наверное, ждет муж.
-Да. Наверное, я пойду. Пока, Джим. Спасибо за компанию.
И она легкой походкой пошла в сторону своего огромного дома на центральной улице. Вдруг я понял, на ней не было украшений. Совсем. Мой профессиональный взгляд всегда замечал такие детали. Это очень странно, Мэри ведь жена человека, сделавшего состояние на украшениях.
Я обернулся ей вслед, и увидел, как она остановилась и смотрит вверх. Меня тянуло подойти к ней. И это желание было таким сильным, что я откинул в сторону все доводы своего рассудка и подошел.
-Мэри, я хотел спросить, почему ты не носишь украшений? Ведь Батлер делает их тоннами.
-Именно поэтому и не ношу. Джордж дарит мне их каждую неделю, и мне естественно приходится одевать их на каждое официальное мероприятие. Но я не люблю их, они безликие, не имеют своего характера. Твои украшения-совсем другое дело. Такие настоящие, разные, каждое со своим характером, ты даришь им часть себя, любовь. Но Джордж никогда не позволит мне надеть ни одно твое украшение, он тебя боится, - она усмехнулась, и явно о чем-то задумалась.
Я не знал, что сказать. Так меня поразили сказанные ей слова. Она предстала передо мной совсем в другом свете. Красивая, милая девушка, совсем юная, но такая искренняя и настоящая. Внутри что-то шевельнулось, когда я увидел, как она снова подняла голову вверх, и любуется снежинками.
Мне почему-то дико захотелось обнять ее, я едва сдержался. Мэри вдруг тряхнула головой, будто отгоняя названные мысли, кивнула мне головой и снова пошла.
Я так и остался стоять, смотря ей вслед. Внутри бушевал просто ураган эмоций, появившийся из ниоткуда. Все резко изменилось. В голове вдруг возникло кольцо, такое, которое ей точно бы понравилось. Утонченное и изящное, навеянное мне ее образом. Я быстро пошел в сторону дома, что бы зарисовать это кольцо, пока образ Мэри в голове горел так ярко, словно освещенный неоновыми огнями.
Следующие несколько дней я занимался только этим кольцом, доводил его до совершенства, потратив на него все свои силы. Когда я любовался своим произведением, я вдруг понял, что ни одна девушка, кроме Мэри не достойна носить его. Я не продам его. Ни за что.
Коллекцию к Рождеству я закончил довольно быстро, все еще бережно храня в голове образ Мэри, подваривший мне такое огромное наслаждение, а главное, вдохновение.
10 Декабря с утра я уже выставил на витрину свои украшения, украсил ее Рождественскими игрушками, и зашел в магазин в прекрасном настроении, ожидая новых покупателей. Я все чаще теперь думал о Мэри, о том, чем она живет, какая она. Мне хотелось как можно больше узнать о ней. Кольцо я хранил в коробке, не выставляя его на показ, как будто надеясь, что когда-нибудь смогу подарить ей его. Глупая мысль, но не мог отдать его кому-то другому. Только ей.
Коллекцию раскупали быстро, все были от нее без ума. Парни даже стояли в очередях, что бы подарить своим девушкам и женам что-то из моих украшений. Мне было это безумно приятно, и настроение было праздничное. Я верил в Чудо, и ждал, что снова смогу провести с Мэри хоть немного времени. В городе она появлялась, здоровалась и вежливо беседовала, но больше никогда не звала меня прогуляться с ней.
За несколько дней до Рождества она вошла в мой магазин, совсем рано утром, когда он только открылся. Улыбнулась, отряхнула с головы и пальто снежинки и поздоровалась. Ее улыбка озарила все вокруг, для меня это было Чудом.
-Захотелось войти, чудесная витрина, Джим. И коллекция просто прекрасная.
Сначала я растерянно смотрел на нее, на чудесную копну темных прямых волос, на милое лицо, и вдруг в голове возникла отчетливая мысль- кажется, я влюбился. Раньше я был влюблен, и даже имел несколько долгих отношений, но никогда я не смотрел на девушку с таким восхищением, никогда не терял дар речи.
Я очнулся и выдавил из себя:
-подожди здесь. Сейчас вернусь, - я побежал в подсобку. Это кольцо, она должна его примерить.
Я осторожно вынес его в зал, Мэри осматривала другие кольца. Я протянул ей коробочку и тихо сказал:
-Примеряй его, пожалуйста.
Она не стала ничего говорить, молча взяла и надела на палец.
Я замер, боже, это идеально. Лучшее, что я когда либо видел. Ее изящная рука, длинные красивые пальцы, идеальный маникюр, и мое кольцо, созданное специально для нее.
Она молчала, просто смотрела на него. Спустя пару минут тишины, она сказала:
-Джим, я…никогда не видела ничего лучше….Это прекрасное кольцо. Просто замечательное.
-Оно твое, Мэри. Возьми его.
-Нет, я…нет…не могу..ты же понимаешь,- Мэри быстро сняла его с пальца, положила обратно, слегка дотронулась до моей руки и быстро выбежала, ни сказав больше ни слова. В тот момент на ее лице отразилась такая буря эмоций, что было сложно понять, о чем именно она подумала.
Праздники закончились, Мэри больше не заходила, и я даже не встречал ее в городе, мое настроение с каждым днём становилось все хуже. Я любил эту девушку, первый раз в жизни я чествовал такое волшебство внутри себя. Но я понимал, отчетливо, что эта девушка никогда не станет моей. Никогда и не при каких обстоятельствах.
После Рождества в магазине было полное затишье, людей было мало, а вот возможностей подумать было много. Мое желание, что бы Мэри была рядом одолевало меня. Я не мог спокойно жить. Мои раздумья прервала группа девушек, они вошли все вместе и защебетали одновременно.
Из их слов я уловил что-то вроде того, что после того, как они одели украшения из моей коллекции, каждая встретила свою любовь. Они долго рассказывали, каждая по очереди. И из слов действительно выходило, что каждая нашла любовь благодаря кольцу, или браслету, которое ей подарили.
Такие ситуации затем происходили все чаще, и я уже сам почти поверил в том, что мои украшения помогли им найти свою любовь. Помолвочные кольца и обручальные кольца были на пике продаж. Я делал их в больших количествах и тратил безумно много времени. Приходил домой и падал без сил, вдохновение почти покинуло меня, но люди шли ко мне толпами, молва о украшениях, подаривших любовь, разошлась по всему городу и магазин пользовался просто огромной популярностью.
Вера в Чудо, которое подарило многим людям настоящую любовь, крепла во мне от каждой рассказанной истории. Люди даже расставались после 20 лет вместе и находили тех, кого искали всю жизнь. Разве могло все это быть совпадением?
Так в моей голове появилась навязчивая идея. Мэри должна надеть это кольцо, и она несомненно будет со мной. Тогда она наконец поймет, что я люблю ее, что я смогу сделать ее счастливой. Но как можно заставить ее надеть его, когда Батлер в жизни не позволит ей. Меня это не останавливало. Время шло, а я продолжал верить, ведь Волшебство в моей жизни произошло один раз, могло бы произойти и еще. Раз я чем-то заслужил Дар, который подарил настоящую любовь этому городу, разве не заслужил я сам настоящего человеческого счастья. Мэри предел моих мечтаний, и то, что она была давно замужем нисколько не волнует меня , ведь муж ее не достоин. Я сделаю ее счастливой, я люблю ее.
И Чудо действительно произошло тогда, когда я его совсем не ожидал. НА улице была ночь, около 12. Я задержался на работе до поздна, делал кольцо для будущей невесты. Вдруг в закрытую дверь магазина постучали, Я подошел и открыл. На пороге стоял Батлер собственной персоной. Я просто окаменел. Что он делает здесь? Да еще в такое время.
Батлер сказал:
-То, что я собираюсь сделать унизительно для меня самого. Ужасно унизительно. Но у меня нет выбора, Мэри самое важное в моей жизни. У нас сегодня годовщины свадьбы. Она ждет меня дома с 6 вечера, а я был занят один важным заданием…и я не купил ей подарок. Никакой. Мне нужна твоя помощь, и я очень щедро отплачу. Я ненавижу твои украшения, но Мэри они нравятся. Я бы ни за что не пришёл сюда, будь другой выбор. Но его нет. Все магазины давно закрыты. Джим, помоги.
Я не мог пошевелится, не мог поверить в свое счастье. Теперь у меня есть шанс, шанс получить Мэри. В моей голове лишь быстро проскочила мысль о том, что я не должен этого делать. Я должен был оставить Мэри выбор, что бы она сама выбрала, хочет ли и дальне быть с Батлером. Но эта мысль тут же исчезла, и заменилась образом Мэри, которая смотрит на меня влюбленным взглядом и целует. И я больше не сомневался.
Побежал за кольцом, которое все это время хранил в подсобке. Отдал его Батлеру, тот открыл коробку и сказал:
-Оно прекрасное. Хоть мне и стыдно это признать, Джим. Но оно действительно прекрасно. Сколько?
-Ничего не нужно. Бери так. Это кольцо лежит уже давно. Мэри понравится.
Никакие деньги сейчас меня не интересовали, лишь мысль что теперь Мэри будет рядом. Наконец то моя любовь будет со мной. И ничего больше меня не остановит. Я готов горы свернуть.
Я искал Мэри повсюду, но нигде не видел ее. Не мог даже поговорить с ней, разве не должна она теперь быть со мной? Ведь я люблю ее. Безумно. В голове только она. Я каждый день Ждал ее возле того самого кофе, часто ходил мимо их дома, но ее нигде не было. Мэри не работала, и я не знал, как она проводит свои дни.
Журналы и газеты я почти не читал, тем более желтую прессу, но проходя мимо ларька, я увидел лицо Батлера на обложке. Из статьи я узнал, что Мэри развелась с ним. И спустя недолгое время уехала в родителям на юг.
Разве могло мое личное Чудо дать сбой? Почему все люди получили любовь, а я нет? Почему Мэри уехала. Ведь мы созданы друг для друга. Я уверен в этом. Я был уверен, что она вернется. Вернется ко мне.
Но Мэри так и не вернулась. Я больше ее не видел. Батлер нашел себе новую девушку, и кажется, был счастлив. Казалось, один я в этом городе одинок и несчастен, именно тот человек, который вернул Любовь в этот город. Мое личное Чудо не помогло лишь мне одному.. Мэри навсегда исчезла из моей жизни, и я страдал, мучаясь вопросами, на которые не знал ответов. Что я сделал не так? Почему у меня ничего не вышло? Почему это Чудо досталось мне, но не помогло обрести любовь?
Через пару лет я женился, завел детей, но так никогда и не смог забыть Мэри.
Когда я уже был совсем стариком, мои дети выросли, а жена умерла, я снова остался один. Бродил по городу, вспоминал свою жизнь, и то Рождество, когда кто то подарил мне Чудо, и так же просто забрал его, я вспоминал свою встречу с Мэри. Где она сейчас? Жива ли? Как сложилась ее жизнь?
Из того самого кафе, где я впервые заговорил с Мэри, где мы гуляли в тот вечер, вышел странно одетый мужчина. Длинный плащ и шляпа. Словно костюм какого-то фокусника. Он шел в мою сторону, помахивая тростью, и подойдя, сказал то, что ответило на все мои вопросы.
- Джим, я дал тебе шанс. У тебя был Дар, ты подарил Любовь людям, которые в ней нуждались. Ты сделал их счастливыми, и сам мог бы стать счастливым, ведь я также подарил тебе девушку твоей мечты. И она могла бы стать твоей женой. Но мой Дар ты использовал неправильно. Ты совершил огромную ошибку, отдав Батлеру кольцо, ты воспользовался его беспомощностью, что бы разрушить его брак. Ты не оставил Мэри выбора, поступив так. Разве можно любить человека, и поступать с ним так? Ты строил план, как заполучить ее себе, как какую-то вещь, твоя влюбленность переросла в желание обладать ей. Люби ты ее по-настоящему, никогда бы не отдал то кольцо, ты бы хотел, что бы Мэри сама выбрала свою судьбу, и нашла свое счастье, и пусть даже не с тобой. Но отдавая кольцо, ты думал лишь о себе. Ты был уверен, что она придет к тебе. Тебе нужно было лишь подождать. В Тот день, когда Батлер взял твое кольцо, Мэри уже ждала его дома, что бы сказать что уходит от него. Она хотела стать счастливой. Оставить этот брак позади, и найти свое счастье. И ты нравился ей, Джим. У вас бы могло все получится и без того кольца. Но ты все разрушил своим наваждением, желанием обладать ей, как игрушкой. Ты растерял свою любовь, когда в твоей голове впервые появилась мысль с помощью кольца получить ее. И я ошибся, отдав тебе этот Дар. Ты не был его достоин, ты как и большинство людей, умеешь лишь обладать кем – то, а не отдавать свою любовь безвозмездно, не ожидая ничего взамен. Мне жаль, прощай, Джим.
С этими словами мужчина ушел, а я понял все, что наделал. Переосмыслил все, что произошло тогда. Он был прав.
Я часто рассказывал эту историю внукам, как поучительную сказку о том, что такое любовь, и чем она отличается от желания сделать человека своим. Кем был тот парень, и почему он дал мне этот Дар, я так никогда и не узнал.