Представляя брутальный образ викингов, многие не могут вообразить их без шлема с рогами. Однако нет ни одного свидетельства о том, что суровые скандинавские мореходы носили такой непрактичный атрибут.
Данное заблуждение возникло еще в XVII-XVIII веках, когда появились романы об отважных викингах, искателях приключений. Видимо, писатели, вдохновленные обычаями средневековых скандинавов носить звериные шкуры, решили дополнить их образ рогатыми шлемами для большей выразительности.
Свою лепту внесли и церковные хроники. Во времена раннего средневековья, когда викинги совершали постоянные набеги на Европу, священники описывали их как порождение дьявола с рогами, копытами и хвостами. Скорее всего, это оказывало сильное влияние на читателей.
Вот о чем говорят факты: рогатые шлемы, которые нашли во время раскопок, принадлежат к VIII веку до нашей эры и к эпохе викингов, VIII-XI векам нашей эры, никак не относятся. Если предположить, что некоторым из скандинавских мореходов по статусу было положено носить особый головной убор, то он мог бы быть с крыльями, а не с рогами. Старинные рисунки говорят именно об этом.
Нужно учесть и то, что викинги на своих кораблях дрались в ближнем бою, а рогатые шлемы были бы опасны для своих же. Поэтому вполне логично, что археологи, изучая викингов, находят круглые железные или кожаные шлемы.