Воевода шел за слугой, сопровождающий его к покоям Нерима. Золотой доспех, под светом факелов отбрасывал яркие блики по серым стенам замка, от чего казалось, что шагает не человек, а какое-то божество. Стражники вытягивались по стойке смирно при виде своего командира. Их уважение можно было прочесть даже сквозь узкие прорези в шлеме для глаз.
Это крыло замка было очень знакомым, вернее самым обжитым и потому воевода знал, что на самом деле Нерим никогда бы не пригласил в настоящие свои покои. Наверное, никто в замке, в том числе Хеммингур, не знали, где находится кабинет и спальня советника. Для официальных встреч он всегда приглашал гостей в одну и туже обычную комнату.
Слуга постучал три раза и только затем отварил дверь.
— А-а-а наш доблестный Богродуб, проходи не стесняйся, — Нерим, со свойственной ему надменностью указал воеводе место куда тот мог присесть.
— Я, пожалуй, постою. Зачем вызывал? — воин скрестил руки на груди.
— Ну, во — первых, прошу последний раз, обращаться ко мне в соответствии с должностью. А во-вторых, это не предложение, а приказ. Не люблю разговаривать, задрав голову.
Воевода, действительно, был на голову выше советника, и в физическом строении, также, превосходил Нерима.
Богродуб неохотно присел на скамью, по большей части, подходившей для слуг, а не воеводы конунга.В помещении повисла тишина. Нерим смерил взглядом воеводу, но тот, не отводя глаз презрительно смотрел на советника. В конце концов помощник конунга произнес:
- Я согласен, между нами возникли кое-какие недопонимания. Хеммингур назначил меня главнокомандующим, а великого Богродуба даже не удостоили чести быть приглашенным на тинг.
— Возникли недопонимания говоришь, — воевода корпусом подался вперед. — Это ты, сука, еще мягко выразился! Что за игру ты затеял Нерим? Сколько меня не было? Дней двенадцать, может тринадцать, а ты уже главнокомандующий! И что там с конунгом? Почему в замок до сих пор не позвали лекаря, видно же, правителя одолела какая-то хворь.
— Выбирай выражения! Я между прочим твой командир. А насчет Хеммингура не беспокойся, конунг вполне способен о себе позаботиться.— Вот то-то я смотрю в королевстве полная идиллия, — съязвил Богродуб. — Не знаю в курсе ли ты Нерим, но на мой отряд напала какая-то тварь. Несколько моих людей погибло, пока мы еле-еле смогли отбиться от нее. Ничего подобного, за все годы службы, я не встречал. Мне кажется, этот монстр может имеет отношение ко всей этой чертовщине, о которой люди говорят.
Воевода встал со скамьи, хотел подойти к советнику, но ему преградила дорогу охрана Нерима.
— Отойди солдат! — рявкнул Богродуб, возмущенный тем, что обычный вояка посмел встать на пути воеводы.
— Сядь на место Богродуб! — приказал Нерим. — Не забывай, все солдаты и ты в частности, отныне подчиняетесь мне. — В подкрепление своих слов Нерим поднял над головой королевский указ отягощенный толстой печатью.
— Ты с ума сошел Нерим?! К нашим домам подступает нечто зловещее, конунг у себя в спальне в невменяемом состоянии, а ты делаешь вид, будь то бы это нормально!
— С точности, да наоборот, мой друг, — Нерим подался вперед. — Я вызвал тебя как раз по этому поводу. Ты отправляешься в Бинферг.
— Что?
— Как главнокомандующий, я приказываю тебе, лично заняться расследованием инцидента в Северных порогах. Отправляешься завтра с рассветом.
Богродубу было ясно как день, Нерим пытается избавиться от него.
Но с какой целью? Что задумал этот слизняк?
— А разве этим делом не занимается архиепископ? — воин так и продолжал общаться из-за плеча двух телохранителей советника.
— Ох, чуть не забыл, — советник стукнул себя по лбу. — Авдон, по приказу Его Высочества, лишен звания архиепископа и является отныне преступником. Ты ведь помнишь, что у него был договор разобраться с происшествием в отведенный срок. Так вот, он не справился и вскоре его должны арестовать, я уже отдал приказ. Ступай, тебе скоро выезжать, а мы с нетерпением будем ждать твоего отчета.
Богродуб сделал вид, что его не волнует судьба старика. Хотя он был больше чем уверен, все это происки Нерима. Обвинить главу духовенства в предательстве, а главу обороны заслать на задворки Эрилхейма в час, когда нужно максимально сплотиться, для решения сложившихся проблем.
«Нужно попытаться найти Авдона быстрее королевской стражи» — кружила единственная мысль в голове Богродуба, когда он широкими шагами покидал пределы замка.