— Джек, нет! Не делай этого, умоляю!
— Прости, Кейт. Я должен. — Джек мягко отстранил подругу, ласково поцеловал ее в щеку, вытер слезы и решительно вышел.
Мерзкий зеленый туман низко стелился по земле. Джек быстро зашагал в сторону озера. Солнечные лучи, с трудом пробивающиеся сквозь плотный воздух, золотили его волосы. Парень старался петлять, бежал едва касаясь земли. Нельзя, чтобы они нашли убежище.
Джек проверил лук и стрелы. Он был с ними неразлучен с самого Исхода. Как здорово, что он ходил в стрелковую секцию! А мальчишки смеялись, говорили, что ничто не сравнится с пистолетом. И где вы теперь? В мире, где правят Черные, пистолеты были бессильны, а достать бластер было нереально.
Скоро Солнечный Мальчик добрался до небольшого холма. Солнечным его назвала Кейт, за его ярко-рыжие волосы и неизменную улыбку. Джек невольно улыбнулся, вспомнив подругу, огляделся по сторонам и незаметно нырнул внутрь холма. Из тайника он достал драгоценную реликвию. Гитара, хоть и прошла сложный жизненный путь, звучала прекрасно.
Инструмент принадлежал еще отцу Джека. Это было единственное, что осталось от него, когда его убили Черные Прислужники. Каким чудом мальчишка спас гитару было непонятно. Он тщательно спрятал ее в семейном тайнике и примкнул к Сопротивлению.
Зеленый туман, который принесли Черные, не был самым страшным бедствием. Погибли только яркие, цветные растения. Все, что могло принести радость. К счастью, часть съедобных культур приспособилась к новым условиям. Голод не грозил человечеству. Конечно, рабы ведь должны работать.
Джек дошел до своего любимого места. Большой камень немного покрытый мхом ждал его. Солнечный Мальчик удобно устроился на нем, положил рядом лук со стрелами, достал гитару и блокнот с аккордами. Он знал, что его ждет, но должен был это сделать.
Привычным движением юноша разместил солнечный инструмент на колене. Погладил теплое дерево, нежно тронул струну. Вдохнув полной грудью, он заиграл. Мелодия разнеслась далеко-далеко.
Джек играл и играл. Одну мелодию за другой. А за его спиной уже виднелись Черные и их Прислужники. Они пришли за Солнечным Мальчиком. Ведь в мире после Исхода никто не имеет права на счастье, радость и гармонию.
Гибель его была близко, но сейчас, когда все они пришли за ним, большой отряд повстанцев менял место дислокации. Кейт была с отрядом. Без его песен ничего бы не получилось.
Солнечный мальчик улыбался в лицо смерти, а музыка лилась над озером.