Мечта провести газ к дачному дому в кооперативе "Заря" навязчивой идеей передалась Гене от отца и не отпускала с далёких семидесятых. Тогда государство, решив приобщить горожан к сельскому хозяйству, разрешило предприятиям за копейки наделять своих работников кусочками земли, нашинкованными по четыре сотки. За прошедшие годы Гена значительно расширил свои владения. Он выкупил у соседей несколько участков и построил большой дом. Для полного счастья не хватало чуть-чуть: сбывшейся мечты.
Гена уже месяц наблюдал, как ветка газопровода медленно, словно червяк, тянется к дачному посёлку. Его переполняло непреодолимое желание схватить лопату и броситься на помощь рабочим, чтобы хоть как-то ускорить процесс. Но он, сжав кулаки, сдерживал себя и, приехав на дачу в очередные выходные, начинал отмерять шагами расстояние от своего участка до трассы, рассчитывая, через сколько же дней долгожданный газ появится в его доме.
Ранним утром в субботу, услышав под окнами звук громыхающей техники, Гена натянул штаны и выскочил на балкон. Метрах в пятидесяти от забора его дачи могучий экскаватор облепленным сухой глиной ковшом срывал зачерствелый безжизненный грунт. Парни в синих спецовках с надписью "Газпром" выгружали новенькие трубы из КАМАЗа с открытым бортом.
"Ну, вот, наконец-то и на моей улице праздник. Пойду попрошу, чтобы меня первого подключили", - подумал Гена, прислушиваясь к радостным ударам сердца, заклокотавшего в груди. Он зашёл в комнату, надел рубашку и пошёл к рабочим.
-Бог в помощь! - громко сказал он.
-Спасибо, - ответили парни. Они закончили разгрузку и отдыхали, устроившись на трубах.
-Старший кто у вас?
-Ну, я, - прищуриваясь на солнце, ответил широкоплечий парень.
-Можем поговорить один на один?
-Запросто!
Они отошли в сторону.
-Тебя как зовут? - спросил Гена
-Андрей.
-Я Геннадий.
Мужчины пожали руки.
-Слушай, Андрей, а вы когда планируете дома подключать? - поинтересовался Гена.
-Так заканчиваем. В понедельник сдаём, а к концу недели газ дадим. Вы у нас концевые. Заканчивается трасса. Нам только в узел завести, а от него в дома всё сделано. Уже давно.
Гена замер. Неприятный тревожный холодок пробежал по спине. В горле пересохло.
-Как - в домах всё сделано?.. - сдавленным голосом спросил он.
-Так месяца два назад всё развели и счётчики в домах поставили.
-Нет! - заорал Гена. - Нет! У меня ничего не готово.
-Не может быть, - удивился Андрей. - Я сам все дома сдавал.
-Нет! - лицо Гены покрылось испариной. Он схватил бригадира за рукав спецовки и с силой рванул. - Пошли, покажу!
Андрей оттолкнул его и закричал:
-Ты чего? Псих что ли? Куда ты меня тащишь?
Увидев, что парни из бригады поднялись с места и медленно двинулись к ним, Гена чуток успокоился.
-Прости, прости, - прошептал он. - Нервы ни к чёрту. Я этот газ больше сорока лет жду. Это моя мечта!
Андрей поправил куртку и спросил:
-Так ты из дачного посёлка?
-Ну, да! Вот мой дом, - Гена махнул рукой в сторону своего участка.
-Понятно. Так мы не к вам тянем. Мы туда… - Андрей усмехнулся и показал на коттеджи, появившиеся пару лет назад напротив кооператива "Заря".
Гену затрясло.
-А нам? - жалобно спросил он.
-Понятия не имею, - ответил Андрей и крикнул парням:
-Рты закройте, представление закончилось. Пошли работать.
Гена вернулся в дом.
-Что с тобой? - спросила жена. - Лица на тебе нет, Гена!
-Всё, Ленка, всё! Конец мечте!
Выслушав мужа, Елена задумалась и махнула рукой:
-Генаша, а ведь ничего не произошло. Не было газа и нет. Мы же ничего не потеряли. Столько лет жили и жили. Огород есть, электричество есть, банька, вон, какая замечательная. Живи и радуйся. Дался тебе этот газ. Наплюй.
Гена стиснул зубы и засопел. Ноздри его заходили, как у взмыленного гонкой коня.
-Ничего ты не понимаешь, - выдавил он. - Не в газе дело. Дело в мечте.
Гена открыл холодильник и положил в полиэтиленовый пакет бутылку водки и пластиковую полуторалитровую бутыль кваса.
-Дай стакан, - сказал он. - Всё. Есть не буду. Пойду наверх.
Гена подхватил пакет и молча поднялся на второй этаж.
Он не спеша налил полстакана водки, выпил и запил квасом из горлышка. Посидел минут пять и снова выпил.
Стены, отделанные светлой вагонкой, мягко поплыли перед глазами. Гена взбил подушку и лёг на диван.
"Если они сейчас мне газ не заведут, то уже не заведут никогда, - подумал он. - Второй раз возвращаться сюда они точно не будут. Значит, все? Мечте конец? А как же газификация всей страны, о которой говорили по телику? Опять обманули. Элитному коттеджному посёлку можно, а мне нельзя? Что же делать? Думай, Генаша, думай!.."
Проснулся он около полуночи. Сумасшедшая идея мгновенно вышибла сон.
"А почему бы и нет! Не я первый, не я последний. Они нас - мы их, - подумал он, взял фонарик и, покачиваясь, пошёл к бытовке, в которой ещё горел свет.
-Андрей! - крикнул Гена, - Андрей, выйди!
Дверь бытовки открылась.
-Чего орёшь?
-Прости, Андрей! Выйди, поговорить надо.
-Чего пристал, людям спать не даёшь?
-Шабашка есть.
Андрей накинул куртку и, отмахиваясь от мотыльков, налетевших на свет, вышел из бытовки и плотно закрыл дверь.
-Предупреждаю сразу, - сказал он, - дёрнешься, врежу и закопаю в траншее вместе с трубой.
-Слушай, - зашептал Гена, - а вы можете мне трубу к дому кинуть?
-Не понял, - нахмурился бригадир.
-Чего непонятного. Тут метров сорок до меня. Сделайте мне отвод на участок. Никто не заметит. Только до дома заведите, а дальше я сам.
-Ты мне сейчас предлагаешь добровольно пойти под уголовку?
-Так никто не узнает. Вы уедете, ищи вас потом. А если, не дай Бог, что - скажу, что сам врезался. Давай, Андрюха, соглашайся. У нас полстраны в таких врезках. А я хорошо заплачу.
Андрей резко ударил себя ладонью по щеке, стряхнул убитого комара и сказал:
-Жди, пойду с парнями поговорю.
Он вернулся минут через десять.
-Короче, так, Гена! Кинем мы тебе трубу к дому. На конце переходник сделаем и шланг приладим. Шланг хороший с диэлектрической вставкой, но он не вечный. Лет через десять надо менять. Землю расковыряешь сантиметров на тридцать в глубину и заменишь. Так что справишься. А не справишься, то взлетишь в космос, как Гагарин. Цена вопроса триста.
-Триста долларов? - радостно спросил Гена.
Андрей захохотал.
-Триста тысяч рублей.
-С ума сошёл? Триста тысяч! За что? Сорок метров трубы кинуть.
-Не хочешь - как хочешь. По мне, так триста тысяч за мечту - это нормально. Через полгода вместо дома воткнёшь сюда газовую заправку и начнёшь с народа бабки качать. А через год переедешь в посёлок напротив.
-Чёрт возьми! - воскликнул Гена, - Дорого!..
-Как знаешь, - ответил Андрей и повернулся к бытовке.
Гена схватил его за рукав.
-Опять??? - возмутился Андрей.
-Нет-нет, - ответил Гена. - Я согласен.
-Тогда слушай, - сказал Андрей, - поступим следующим образом…
Гена вернулся на дачу около двух. Он поднялся на второй этаж, налил полстакана водки. Немного подумав, он перелил водку обратно в бутылку, расправил диван, снял одежду и лёг.
"Всё правильно разжевал Андрей, - подумал Гена, - только хрен с маслом тебе, а не триста тысяч. Во — первых, у меня столько и нет, а во - вторых: если не нравится, иди жалуйся на меня в полицию. Сотни вполне достаточно будет".
Гена дёрнул за шарик, украшающий шнурок бра, и свет в комнате погас.
Неделя в городе показалась Гене вечностью. Каждый вечер он сидел у компьютера и изучал в интернете цены на газовые котлы и бойлеры. Он придумал, где устроит котельную, чтобы не привлекать внимания соседей. Дождавшись вечера пятницы, они с женой поехали на дачу.
-Аккуратнее, я боюсь, - сказала Лена, когда в очередной раз стрелка спидометра легла за отметку сто сорок, - угробишь нас, и никакой газ не нужен будет. Зря ты, Генаша, ввязался в эту историю. Чует моё сердце. Ох, чует.
-Не каркай, - оборвал Гена, - всё будет нормально. Может, и вправду заправку открыть? Машины нынче у всех, а у половины на газе. Представляешь, начальный капитал заработаем, а там и легализуемся как — нибудь... Бог поможет.
У забора дачи стояла серая приора. Андрей с парнем из бригады курили на улице.
-А вот и заказчик приехал, - сказал Андрей, увидев Гену, выходящего из машины.
Они поздоровались. Лена ушла в дом, мужчины остались во дворе.
Гена заметил тонкую дорожку, присыпанную пожухлой на солнце травой.
-Нормально траншею замаскировали? - усмехнулся Андрей.
-Молодцы, - откликнулся Гена.
Около дома у скамейки валялся старый лист профнастила. Андрей отбросил его в сторону. На траве лежал метровый резиновый шланг с прикрученной на конце газовой горелкой, похожей на пистолет, другой конец уходил в землю.
-Принимай работу, хозяин.
Андрей поднял шланг, чуть повернул кран горелки и щёлкнул зажигалкой. Раздался хлопок, и сине-красное пламя с шипением вырвалось из носика.
-Держи - вечный огонь! - улыбнулся Андрей и протянул шланг Гене.
Гену колотило. Он трясущимися руками вцепился в ручку горелки, глаза его радостно светились.
-Ну, всё! - Андрей перекрыл кран, - наигрались, и будет. Пора переходить к делу. Работа сделана, требуется расчёт.
От недавнего Гениного бахвальства и желания обмануть Андрея не осталось и следа.
-Андрей, послушай, - сказал он, - так получилось, что у меня нет таких денег. Только сто тысяч.
-Ты чего? Охренел? Мы тут неделю ночами вручную, при фонариках траншею рыли, а у тебя денег нет. Нет, дорогой, так не пойдёт. Гони бабки!
Гена вытащил из кармана пачку тысячных, перетянутых резинкой.
-Вот всё, что есть, - пролепетал он. - Ребята, я же не отказываюсь. Я обязательно отдам и постараюсь поскорее. Я не прячусь, вы знаете, где меня найти. Я же здесь и никуда не денусь.
Рабочие переглянулись.
-Ну, что с ним делать, Серёга? - спросил Андрей у напарника. - Не убивать же его за двести штук. Мы же не изверги.
-Когда отдашь? - насупился Серёга и сжал кулаки.
-Не знаю, - Гена опустил глаза, - хотите, могу на карту перечислять, раз в месяц, как кредит. Поймите меня, ребята.
Рабочие опять переглянулись.
-Сделаем так, Гена, - сказал Андрей. - Нам сейчас некогда, приедем через неделю и порешаем. Но помни, ты живёшь, как на пороховой бочке, а вернее, на газовой трубе. Решишь кинуть, в одну из ночей в воздух взлетишь. Вместе с женой и домом. Понял?
-Понял, понял, - закивал Гена, - сотню-то возьмите.
Андрей взял деньги и хлопнул приятеля по плечу:
-Пошли, Серый.
У калитки Андрей оглянулся, прищурился и погрозил Гене пальцем.
-Смотри у меня, Гена, - злобно прошептал он и вышел из двора.
Гена расправил плечи, с облегчением выдохнул и присел на скамейку.
-Ленка! - закричал он, - принеси мне кваску холодного! Пожалуйста!
Лена занялась работой на грядках. Краем глаза она с интересом наблюдала за мужем. Гена, словно малое дитя, игрался с горелкой. Он сидел на скамейке и наводил пламя на всё, что попадало под руку: то подожжёт валяющуюся на траве щепку, то направит огонь на торчащий из земли сорняк, то крутанёт барашек и уменьшит пламя, то вновь прибавит ему силы.
-Слушай, Прометей, ужинать будешь? Время-то уже к десяти подходит.
-Да, Леночка, давай. Я и не заметил, как время пролетело.
-А это ещё, что за хрень? - воскликнул Гена и уставился на горелку.
Только, что ярко светящееся пламя, начало терять силы. Шипение становилось тише, огонёк становился короче и через секунды погас окончательно. Гена остервенело крутил барашек, но горелка безжизненно молчала.
-Лопату! - заорал Гена. - Лопату!
Лена, ничего не понимая, рванула в сарай.
Гена отбросил шланг и вонзил остриё лопаты в рыхлую землю: свежевскопанный грунт поддавался легко. Он копнул ещё несколько раз и услышал, что лопата заскрежетала по металлу. Гена упал на колени и сунул руки в неглубокую ямку. Ухватив железяку, он рванул её на себя.
-Господи! Что это? - воскликнула Лена.
Гена держал в руках пошарпанный пятилитровый газовый баллон с ржавым редуктором, примотанным толстым слоем синей изоленты.
Гена медленно поднялся с колен и в тот же момент бабахнул взрыв: один, за ним другой, потом третий. От неожиданности Гена присел. Небо озарилось разноцветными огнями яркого салюта. Жители коттеджного посёлка праздновали подключение к газовой магистрали. Загрохотала музыка. Голос ведущего, орущего в микрофон, разносился эхом над кооперативом "Заря":
-Газпром! Мечты сбываются!..
Гена бросил баллон и сел на скамейку.
"Так это что получается? - подумал он. - Я Андрею больше ничего не должен?.."
Гена улыбнулся. На душе стало удивительно легко и хорошо.
25.09.2020