В 1754 г. в Англии был принят закон, который предопределил судьбу небольшой шотландской деревушки Гретна-Грин (Gretna-Green, область Дамфис и Галловей), сделав ее местом паломничества тысяч юношей и девушек, не достигших по английскому законодательству официального совершеннолетия, но желавших поженится без получения согласия родителей.
Предписание лорда Хардвика о вступлении в брак гласило, что на территории Англии свадьба не может состояться без родительского согласия, если кто-либо из влюбленных не достиг 21 года. Но действие этого указа не распространялось на территорию Шотландии, где молодые люди старше 16 лет могли пожениться и без согласия родителей.
А поскольку Гретна-Грин-это первая шотландская деревня, которая встречается на пути из Лондона в Эдинбург, если ехать по главной дороге, она и стала приютом для жаждущих любви сердец. Сегодня при въезде в деревню можно увидеть дом с двумя надписями: "Последний дом в Шотландии" и "Первый дом в Шотландии" (смотря с какой стороны ехать), где состоялось более 10 тыс. бракосочетаний по-шотландски.
В Шотландии вступающие в брак могли не предъявлять никаких документов. Влюбленные должны были лишь подтвердить свое согласие быть мужем и женой. Такой брак, заключенный между двумя людьми посредством двух свидетелей и представителя власти, являлся "handfasting" и был законным в Шотландии до 1940 г.
Помимо светлых моментов Гретна-Грин была свидетельницей многих погонь и гневных разбирателств родителей, нагнавших своих чересчур самостоятельных чад. Приостановить потерявших голову английских влюбленных помогло то, что в 1856 г. по шотландскому законодательству такой брак мог свершиться только в том случае, если хотя бы один из молодых был гражданином Шотландии. В Англии стало нарицательным выражение "Gretna Green marriage"-"свадьба с побегом".
И в наше время в Гретна-Грин проходят свадебные церемонии, но теперь они носят чисто символический характер: некоторые молодожены приезжают сюда со своими гостями, как в Москве ездят на Красную площадь или Поклонную гору, а некоторые едут, чтобы отметить серебряную свадьбу.
Еще в Шотландии интересно увидеть:
Озерный край и озеро Лох-Нэсс;