Крайне удивительно констатировать этот факт, но Джо Павелски (с ним, конечно, всё в порядке и про него упоминание не удивительно) и Кори Перри в последних двух играх забросили по три шайбы каждый! Причём, повторюсь, в рамках упоминания Павелски сказать в принципе и нечего, кроме того, что он уже на две шайбы ускакал от рекорда Мориса Ришара, а также окончательно обошёл Джо Маллена среди американцев по голам в плей-офф. Но вот Кори Перри - это открытие конкретно текущего плей-офф. Если он так продолжит дальше, то Тампе будет даже тяжелее, чем сейчас. К чему такие хвалебные оды номеру 10 Даллас Старз? К тому, что за весь плей-офф он забросил всего 5 шайб, три из которых забиты в последних двух играх, которые важны как никогда. Более того скажу, что заработанные три очка за эти две игры - единственные в серии против Тампы.
Вообще в этом плей-офф интереснее наблюдать за Далласом, чем за Тампой. Тампа вряд ли встретила какие-то трудности на пути к матчу номер шесть, который пройдёт 29 сентября в 03:00 МСК. У Молний не было особых проблем с травмами, как, например, у Колорадо или Виннипега. Не было вынужденных перемен на посту №1, как, например, у Бостона, где Раск вынужден покинуть расположение команды в середине плей-офф или у того же Далласа, где Бишоп, который изначально рассматривался как вратарь номер один, получил травму. Да, они играют с самого начала плей-офф без Стэмкоса, но скажите честно: кто-нибудь это заметил? А вот с Далласом расклад другой. Старз, конечно, в определенной степени повезло в том, что они в первый раунд плей-офф проходили не через серии до трёх побед, а через круговой турнир для определения итоговых мест. Но дальше у команды Боунэсса были серьезные противники, которых Старз прошли не без труда. Опять же травма Бишопа поспособствовала стремительному взлёту Худобина, который с самого начала своей карьеры в НХЛ во всех командах рассматривался не более чем крепкий запасной вратарь. А вопрос "помните ли вы такого юношу: Кивиранта?" после серии с Колорадо воспринимается практически как шутка, так как из игрока глубины состава всего за несколько игр Йоэль превратился в игрока первого плана.
Я это всё веду к тому, что команда из штата Техас на своём пути сталкивалась с трудностями и их успешно преодолевала. Финал кубка - наибольшая трудность, а счёт 3-1 не в твою пользу - вообще смертельное испытание. Счёт стал 3-2, надежда появилась, но никто не знает, что же будет в игре номер шесть. А пока что результат Далласу делают опять "свежие" игроки. В последние две игры мы вряд ли вспоминали того же Кивиранту, мало слышно Гурьянова, серым кардиналом ходит по льду Сегин, у которого хоть и 11 передач, но всё же всего 2 шайбы, которые никто уже не вспомнит, когда были забиты. Игры номер четыре и пять стали бенефисом Павелски и Перри. Для голов Перри Стив Глинн (да, я снова на него ссылаюсь, извините) зачастую использует одну забавную формулировку "the CoreyPerriest goal", что невозможно так же кратко перевести на русский, но по факту: гол, максимально типичный для Кори Перри. Это такие голы, которых в плей-офф всегда не хватает любой команде. Их называют разные специалисты по-разному: трудовые голы, мусорные, подлёдные, из борьбы, вымученные. Не важно, как вы их будете называть, но запатентованный стиль Перри оставил Даллас в игре во втором периоде матча номер четыре и принёс победу в матче номер пять.
Переходя к самой игре, сразу хотел бы отметить, что статистический каламбур, подмеченный в обзоре игр номер три и номер четыре, снова в действии: Тампа играла в большинстве всего 1 раз (а не 4 как в предыдущих трёх матчах) и проиграла. А Даллас - это Даллас. Из двух возможностей игры в большинстве триумфально реализованы ноль.
Как было очевидно в самом начале, первый период прошёл при осторожной игре обеих команд и ощущением небольшого преимущества Молний. Поспособствовало становлению преимущества Тампы отчасти и удаление Машина, которое стало единственной возможностью игры в большинстве команды Купера. В середине периода Секера получил повреждение из-за попадания шайбы в колено и смог вернуться в игру только к третьему периоду. Нарастало предчувствие того, что у Далласа с каждой минутой всё меньше шансов и возможностей выиграть эту игру, но это предчувствие разрушила запатентованная игра Кори Перри, который на пятачке направил шайбу в ворота Василевского примерно за две минуты до конца периода.
Первый период закончился со счётом 1:0 в пользу Старз, но 10-8 по броскам в пользу Молний. Второй период остался полностью за Тампой. Мало того, что по броскам 13-6, так ещё и на пятой минуте Кучеров и Пойнт вывели (не без ошибки Линделла) на рандеву с Худобиным Палата, обошедшего и защиту, и Худобина, и, казалось, самого себя, чтобы забросить шайбу почти в пустой угол.
Третий период по традиции начался с оплеухи от Тампы. Сергачев от души приложился по шайбе, которую Худобин, закрытый и своими, и чужими, не видел. Счёт стал 2:1 и, казалось, уже Купер тянулся за кубком, но на 14-й минуте Павелски сравнял счёт, забросив трудовую шайбу. С этого момента началась 35-минутная голевая засуха. Третий период закончился с соотношением бросков 13-7 в пользу Далласа.
Радует, что в обоих овертаймах результат игры не решала игра в большинстве. Ноль штрафных минут на двоих за почти 30 минут игры на двоих. Первый овертайм остался в большей степени за Тампой, которая перебросала Даллас более чем в три раза (7-2), однако Худобин и компания почувствовали предвкушение победы и отказывались пропускать.
Второй овертайм закончился раньше, чем истекли положенные 20 минут благодаря очередной типичной шайбе Кори Перри. Его голы сложно описывать и комментировать: это просто качественная игра на пятачке на добивании.
По итогу этой игры можно сказать, что эйфория от возвращения Стэмкоса в игре номер три слегка поутихла в рядах Молний в то время, как Даллас четвёртой и пятой игрой захватили эмоциональное преимущество, что достаточно важно в финале кубка. Никто не может сказать наверняка, выиграет ли Даллас игру номер 6, но я предполагаю, что скорее да, чем нет. Это не голословное заявление. Во-первых, если посмотреть, кто забивал за Даллас в финальной серии, то следует отметить, что, конечно, чаще всех забивает Павелски, но разнообразие игроков, забивших в этой серии впечатляет (9 разных игроков). Да, у Тампы тоже забивали 9 разных игроков, но это всё игроки, от которых всегда ждёшь голов. У Далласа же кроме Павелски до сих пор не забивали те, от кого ждёшь результата: Сегин, Радулов, Гурьянов, Кивиранта (только одну забил за всю серию). Это означает лишь то, что дальнейший результат неизвестен абсолютно. Если Боунэсс найдёт в ближайшие часы ключ к "ящику Пандоры", который высвободит всю атакующую мощь Далласа, то Тампе будет явно не весело. Более того скажу: если Купер найдёт способ перекрыть на своём пятачке вездесущих Перри и Павелски, то это не означает 100% успеха, ведь попытка перекрыть эту парочку будет означать переброску основных сил в обороне ближе к пятачку, а на синей линии у Далласа есть такие люди, как, например, Клингберг или Хейсканен, которые такой возможностью точно воспользуются, да и оборона Тампы, прижавшаяся к своим воротам, даст больше воли тому же Гурьянову (мы помним победную шайбу в серии с Вегасом) на средней дистанции. Во-вторых, Тампу должно было если не выбить из колеи, то слегка расстроить разрушенное буквально за одно мгновение ощущение близкой победы. Глядя на повторы гола Сергачева, после которого счёт стал 2:1, а если точнее, то на реакцию после него, кажется, что в тот момент почти вся скамейка Тампы готова была выпрыгнуть, разбрасывая шлемы, клюшки и перчатки, чтобы праздновать гол, который ложно казался победным. Это ощущение явно стоило игры номер пять и вполне может стоить если не Кубка, то шестой игры точно. В-третьих, Антон Худобин и Джо Павелски. Павелски в сезоне 2015/2016 с Сан-Хосе был в финале, но проиграл Питтсбург Пингвинс и явно не желает проигрывать в финале ещё раз, особенно в таком возрасте, когда здоровье может сказать "пора, Джо, заканчивать", а шанса больше не представится. С Худобиным ситуация более интересная. В 2011 году, играя за Бостон, он выиграл Кубок Стэнли...но не выиграл. Проблема в том, что в том сезоне в Бостоне была пара вратарей Томас-Раск, а Добби был только третьим и в итоге так толком и не играл, поэтому хоть он и был формально частью чемпионского Бостона, но его имени на заветной чаше до сих пор нет. Сейчас Антон ближе к Кубку, чем когда-либо и на мой взгляд он явно не хочет упустить этот шанс. В-четвёртых, есть такое поверье, широко известное в узких кругах, о том, что победитель пятого матча выигрывает серию.
Что же будет на самом деле? Нам предстоит увидеть, но точно скажу, что скучно точно не будет.