Роберт Шварцман провел свои первые тесты за рулем Формулы 1. С большой долей вероятности он станет 4ым российским боевым гонщиком в истории королевской формулы. Это навело меня на мысль: а ведь классных российских пилотов, которые были на уровне, было много, но выйти на старт гонки Ф1 получилось пока только у троих. А кто были те, кому не довелось этого сделать, но кто был очень близко? Давайте вспомним. Поговорим про Романа Русинова, пилота, который до Виталия Петрова был наиболее близок из россиян к дебюту в Формуле 1.
Роман родился в Москве в 1981 году и свою карьеру начал достаточно поздно по сравнению с современными пилотами, в 17 лет (да Ферстаппен в этом возрасте уже дебютировал в Формуле 1, ну и молодец). В 1998 году Русинов поехал в картинге, живя в это время во Франции. Стоит отметить, что отец Романа не был чужд гонкам и выступал в ралли, в том числе Париж-Дакар. Так что, когда сын отправился учиться во Францию, отец мог только поддержать его в этом начинании.
И поддержка была явно не напрасна. Уже через несколько лет Русинов поехал в Формуле Рено, с чего и началась карьера Романа в больших гонках.
На самом деле карьера Русинова развивалась достаточно быстро. От первых официальных гонок в картинге до тестов в Формуле 1 у Романа прошло всего 7 лет. У того же Ферстаппена это заняло около 10 лет, даже больше, тут я считаю исключительно с тех пор, когда Макс стал выступать на серьезном уровне.
Но вернемся к Роману. За те 7 лет, что Роман шел к Формуле 1 он успел поездить не только в Формуле Рено, но и в Формуле Палмер Ауди, где за 12 гонок заработал победу и 7 подиумов, также была Формула 3000, где он даже сумел заработать поул. На этом этапе карьеры у Романа появился очень интересный спонсор, но об этом позже.
Затем Роман отправился в гонки на выносливость и гонки GT, где собственно и заработал на самом деле большинство своих успехов.
И вот Роман выступает в LMP2, ездит в GT, сейчас это совершенно не выглядит, как путь в большой цирк, верно? Наоборот, выступление в гонках на выносливость и гран-туризмо воспринимается, как то, что пилот выбрал совершенно другой вектор развития карьеры (за исключением Брэндона Хартли). Но в случае Романа сыграл совершенно неожиданный фактор.
Канадский бизнесмен с русскими корнями Алекс Шнайдер решил выкупить команду Джордан и, более того, захотел заявить ее в чемпионате мира под российским флагом. А для привлечения российских инвесторов ему очень сильно был нужен российский пилот. И вот в этот момент оказалось, что Роман наиболее опытен, подготовлен и быстр из всех (да в те времена наших гонщиков в мире и Европе было совсем мало). Отмечу главное, Русинов неплохой пилот, совсем. Его результаты это только подтверждают, однако очевидно, что в то время у него не было конкурентов на российское место в команде Шнайдера. И вот пока еще Джордан проводит свою последнюю презентацию на красной площади, в ней уже участвует Русинов.
В следующем году уже под названием Мидланд команда готова перевернуть новую, российскую страницу своей истории и…. И ничего не вышло. Шнайдеру так и не удалось найти инвесторов из России, соответственно Русинов проехал лишь пару тестовых сессий. И это при том, что самого Романа до этого поддерживал «Газпром». Более того, отношения Романа и газового гиганта не прекратились, наоборот они и сейчас очень плотно сотрудничают. Честно, не знаю, что произошло, может Газпром отказался вкладывать деньги, может, был согласен дать определенную сумму, но этого было мало. Как итог, Роман боевым пилотом так и не стал, а места в команде занял надежный Тьяго Монтейру и Кристиан Альбертс с достаточно солидным спонсорским пакетом. Итогом для Мидланд стала продажа команды уже в год своего дебюта (2006) и череда дальнейших перепродаж и ребрендингов (Спайкер, Форс Индия, Рэйсинг Поинт, Астон Мартин…тут наверное пора остановиться). Проект первой российской команды очень быстро свернули.
А что Русинов? Роман вернулся туда, где его помнили и ждали: гонки на выносливость. Там-же Русинов продемонстрировал не только талант пилота, но и талант менеджера, так он создал гоночную команду «Спартак». Но и это не все, мы помним, что у Роман вел сотрудничество с Газпромом вместе с котором он положил начало уже славной команды G-Drive Racing, где он выступает и по сей день. А недавно эта команда, которая всю жизнь выступала в классе LMP2, стала почти заводской. Ибо теперь она на гоночных аренах по всему миру представляет брэнд AURUS. Возможно и здесь без менеджерского таланта Романа не обошлось...
Гоночная карьера Русинова всё еще активна, он выступает во все возможных марафонах, в том числе и в Ле-Мане где дважды финишировал на подиуме и даже однажды выиграл, хотя в последствии его команда была дисквалифицирована. А уж количество побед в гонках «попроще» и титулов на самом деле впечатляет.
Что вы думаете о карьере Романа Русинова и интересны ли вам истории других российских гонщиков, которые по той или иной причине не добрались до вершины автоспорта, хотя были очень близки?