Сегодня «снежный человек» или алмасты, как его называют в Кабардино-Балкарии, воспринимается как фольклорный персонаж. И восприятие это базируется прежде всего на том, что уже долгие годы все его ищут, а найти не могут. А следовательно, это просто-напросто хабар, не имеющий под собой никаких объективных оснований.
Так считают прежде всего молодые люди, предпочитающие виртуальную реальность рассказам своих бабушек и дедушек, еще помнящих каким реальным персонажем был в сельской повседневности Кабарды и Балкарии лесной человек. Ведь каких-то лет 70-80 назад на территории Кавказа, в частности, Кабардино-Балкарии встречи с алмасты были достаточно частыми. Более того, известны случаи проживания гоминоидов в семьях, причем при этом они выполняли простейшие обязанности (поднести-унести, крутить жернова на мельнице и т. д.).
Юлиус Генрих Клапрот (1783–1835) – выдающийся немецкий путешественник и языковед, являвшийся иностранным членом Императорской Академии наук в Петербурге, побывал в начале XIX века на Кавказе, оставив записки о своем путешествии. (В 2008 году в Нальчике вышла его книга «Описание поездок по Кавказу и Грузии в 1807 и 1808 годах»).
Вот что он пишет об алмасты, называя его салмасты:
«Что до остального, эти люди, как и все горцы, очень суеверны и рассказывают бесчисленные небыли-цы о злых духах и домовых, обитающих, по их словам, в горах; образчиком может служить следующая история. Зловредный дух в женском обличии, с очень длинными волосами, которого они именуют на своем языке Салмасты, живет, по их словам, в некоем лесу.
Где-то двадцать пять лет назад один из жителей села поймал домового, принес к себе домой и отрезал его волосы, кои тщательно спрятал и чем превратил дух в покорного себе. Однажды он приказал ему сделать немного боза; тогда домовой поставил котелок на огонь, сварил горох, и, пока суп готовился, хозяин и хозяйка вышли из дома, оставив в нем лишь двух маленьких детей. Скоро они стали просить духа дать им что-нибудь поесть.
Тот пообещал сделать это, если они скажут ему, где спрятаны его волосы. Не успели дети указать на место, где лежали волосы, как демон схватил их и тем самым освободился от покорности своему хозяину. После этого он бросил двух детей в котел с кипящей боза и убежал назад в лес, где, как утверждают, он все еще и живет».
Виктор Котляров