Итак, что же случилось с главным героем и пилотом Данфортом в те загадочные 16 часов в горах?
На самом деле, перелетев на самолёте через обалденные горы, да подивившись, какие, честное слово, странные кубики у них на склонах, главгерой и Данфорт внезапно наткнулись по ту сторону Хребта на не менее обалденный город.
Город огромный, совершенно пустой и до половины высоты покрытый толщей льда. Естественно, герои поразились, изумились, вскрикнули, поседели, начали заикаться и ходить под себя... Потому что всё, что видят герои Лавкрафта, не может быть просто удивительным. Оно ещё непременно противоестественное, нечестивое и отвратительное. Город не поддавался никаким законам Эвклидовой геометрии, физике, архитектурным канонам, правкам заказчиков и здравому смыслу. Кроме того, последние жители, кем бы они ни были, явно квартировались в городе миллионы лет назад, ещё когда Антарктида была тёплая, потому что окна в огромных домах были ого-го.
Итак, примерившись, где удобнее всего пролезть и посмотреть на местные памятники культуры поближе, двое героев отправились в туристический поход по городу. Естественно, формы у некоторых строений выглядели непропорционально, неестественно и вообще фу. Пошарившись по местным домам, герои обнаружили, во-первых, неопровержимые свидетельства того, что город этот строили и обживали именно те самые бочонки-Старцы, судя по скульптурам, особенностям интерьеров и господствующим вокруг пятиугольным формам, похожим на звезду, венчающую головы бочонков. А ещё – что Старцы сейчас заценили бы инстаграм и твиттер, потому что любили безудержной, невыносимой любовью в подробностях высекать в камне любое случившееся с ними событие. И таким образом герои получили подробную развёртку всей истории Старцев в картинках. Честно говоря, я не очень понимаю, как именно там всё было изложено, чтобы случайно проходившие мимо геолог и пилот самолёта смогли без проблем понять, кто, кого, как, а главное - когда…? Но это и не важно, потому что теперь перед ними (и нами) раскрывается чудесная история становления Старцев на нашей уютной Земле.
And here they are to save the day!
Они прилетели из космоса, со своей родной планеты, где их в край задолбал избыток чайников, автобусов и вышек 5G. Поэтому они заселились на Землю, и здесь использовали достижения прогресса только в том случае, если ну вот прям по-другому совсем никак. И хотя первоначально жили они под водой, всё равно там подъёмный кран не поставить – идеология не позволяет, а жить как-то надо. И они из бессловесной протоплазмы создали себе всякие приколы. Кой-какую дичь для пропитания и офигенных здоровенных шогготов.
Шогготы были большие, чёрные, склизкие, и что удобнее всего, неплохо поддавались гипнозу и под его действием могли выращивать себе кучу полезных конечностей и органов, чтобы делать разную работу. А что ещё нужно для жизни? С помощью загипнотизированнных шогготов Старцы выстроили себе отвратительные, нечестивые, противоестественные комфортабельные города, потом потихонечку и на сушу начали выходить, используя в наземном строительстве уже не шогготов, а динозавров, потому что ну... круто же? Заселили всё подряд, торговали, писали точечным письмом книги и существовали в социализме, а оставленная ими без внимания съедобная флора и фауна эволюционировала тем временем своими путями многие сотни тысяч лет и превращалась в нормальных, знакомых нам животных.
Были Старцы хороши во всех видах искусства, особенно в скульптуре и рельефах, а уж какие могилы они делали для своих сородичей… Вот точно такие же, как те, в которых в разрушенном лагере Лэйка кто-то похоронил мёртвых звездоголовых тварей. В этом месте герои поднапряглись, потому что обвинять в разгроме лагеря пропавшего аспиранта было уже посложнее.
Дальше история Старцев повествует о том, как со звёзд прилетели потомки Ктулху!!
Они вроде как затеяли со Старцами войну и даже выигрывали, но потом куда-то пропали вместе со своим столичным сити под названием Р'льех.
Старцы только-только поднялись с колен, вывели экономику из кризиса и зажили как на Западе, как из повиновения вышли веками угнетаемые шогготы. И начали Старцам головы откусывать. Вернее, как было описано в рельефах, скорее… отсасывать?
Победили шогготов – огребли от прилетевших с Юггота ракообразных грибов (о них как-нибудь в другой раз, там тоже интересно). В этой войне Старцы наконец внезапно обнаружили, что за все эти 100500 тыщ лет, прожитых на Земле, разучились бороздить просторы Большого театра космоса. И свалить с осточертевшей планеты, где каждый встречный-поперечный начинает нападать, уже не выйдет. И делать жизнь из ничего тоже больше не получалось. Деградация, что поделать.
И снова они, обедневшие на прогресс и влияние, заперты на днище океана да в Антарктиде. А в Антарктиде хоть и уютно, но как назло начало жутко холодать, и Старцы переселились в подвал сеть пещер с подземным тёплым морем.
Уезжать прям насовсем с насиженного места не хотелось. Всё-таки здесь всё такое знакомое, протоптаны дорожки в местную горную кубическую церковь, у мамы здесь огород, и работу менять совсем не хочется… Поэтому они оставили наземный город как летнюю дачу. Шогготов же взяли с собой под землю как уже привычную рабочую силу. Те к тому моменту как будто стали совсем послушные и умные. Подчинялись голосовым командам без гипноза и сами научились свистеть на языке Старцев. А Старцы, к слову, общались свистом.
Из города наверху Старцы перетащили вниз самые красивые образцы скульптуры, потому что сами уже подразучились ваять так красиво, как миллионы лет назад. Перенесли мебель, книги и переселились сами. Вся фауна из оледеневшего города постепенно разбежалась, остались одни пингвины. А что уж там случилось после... мы уже вроде как узнать не можем. Потому что скульптор замёрз, закончил своё повествование и пошёл пить горячий кофе домой.
Помоги Даше и Сапожку найти путь к приключениям!
Казалось бы – герои только что узнали, что пришельцы были на Земле, да ещё и не одного вида, а как минимум трёх. И вся эта чертовщина, которую они читали в Некрономиконе – правда (Данфорт, кстати, тоже его читал. Хорошая подобралась публика для экспедиции). На часах восемь вечера, а тот, кто распотрошил Лэйка и украл сани из лагеря, возможно, тихонько катается на этих санях вокруг города с ножом в руке и с безумной улыбкой на лице. В потёмках что-то еле слышно посвистывает, а воздух пахнет точно также, как трупы Старцев из лагеря. Обстоятельств достаточно, чтобы, сверкая пятками, бежать обратно в Бостон прямо по воде.
Но главный герой и Данфорт решают, что хотят заглянуть в пещеры, куда переселились Старцы. Потому что каменный комикс показался им безумно захватывающим, и хотелось почитать дальше. К тому же на стене была нацарапана подробная карта с масштабами, стрелками и указаниями ближайших аптек. И они, посовещавшись, решили идти к ближайшему входу под землю, потому что они, мол, слишком далеко зашли. И пока какая-нибудь неведомая чудовищная фигня на начнёт отгрызать им ноги, они будут гореть азартом исследователей.
Не остановило их впоследствии и то, что к тому проходу, который они выбрали для спуска, кто-то недавно протоптал тропинку, а из пещеры пахнет бензином. Правда, тут герой заботливо упоминает, что он и сам не знает, зачем они туда сунулись после увиденного и нанюханного. И приглашает психологов разобраться в их мотивах.
По мере продвижения к проходу они сначала нашли украденные из лагеря консервные банки, вскрытые странным образом, и всякие книжки и блокноты с записями, сделанными такими же точками, какими пользовались для письма Старцы. А в башне, которая служила шахтой спуска они нашли пропавшие сани, на которые были погружены тщательно упакованные трупы собаки и пропавшего аспиранта Гедни. Казалось бы, да, ДА?! Нужно сваливать, пока вас тоже не разобрали на начинку для треугольных пирожков! Но любопытство было сильнее страха. И пофиг, что очевидно ожившие в лагере после тысячелетней спячки бочонки, склонные к анатомическим экспериментам, совершенно точно ползут там во тьме. А может уже и не ползут, а поджидают героев за поворотом...
Первыми наших героев заставили поорать огромные белые слепые пингвины, населяющие лишённые солнечного света пещеры.
Впрочем, те оказались равнодушными к плоти геологов и пилотов и продолжили заниматься своими белыми слепыми пингвиньими делами. На посыпанном мелким каменным мусором полу тоннеля отпечатались свежие следы размороженных звездоголовых Старцев, упорно прущих к подземному озеру, домой. Помимо Старческой трупнины вонять стало чем-то ещё. Кроме того, герои вырулили в огромный зал, где снова решили всё-таки почитать, раз уж пришли.
Но комикс терял обороты. Художник скатился, стиль провальный и сюжет какой-то невесёлый… Одни спиральки кривые, нацарапанные поверх чего-то более клёвого. Чистый вандализм.
Разочарованные, они пошли дальше, надеясь обнаружить хоть какие-то оправдания тому, что залезли в эту вонючую стрёмную даль, и вдруг увидели издалека трупы Старцев. Хотя по всем признакам выходило, что из лагеря Лэйка сбежало восемь звездоголовых маньяков, а трупов валялось только четыре. Герои прикинули, не могли ли Старцам так втащить слепые пингвины? Или, может, они сами друг друга запыряли насмерть, чисто поссорившись? Подойдя поближе, они начали соображать порезче. Потому что обнаружили, что у покалеченных тел оторваны головы.
Данфорт, ошарашенный видом обслюнявленных трупов, не справившись с наплывом чувств, заорал, как птеродактиль. А ему в ответ из вонючей темноты кто-то свистнул. В качестве реакции на такое что учёный и пилот дёрнули с места и на первой крейсерской скорости устремились к табличке «выход». Они решили, что кто-то из выживших Старцев свистит и на всех парах их преследует. Почти добежав до спасительного подъёма на поверхность, они внезапно синхронно решили оглянуться. И фонариками для верности посветить. И с тех пор они оба немножко не в себе.
Потому что за ними, размахивая щупальцами, давя пингвинов и свистя, как чайник, нёсся огромный чёрный шоггот.
Стало понятно, что древние Старцы тысячи лет назад в подземном море закончили своё существование. Их, к сожалению, засосали насмерть озверевшие от угнетения и рабства шогготы. И те ребята, что вышли из спячки в лагере Лэйка и отправились в родной город по издревле знакомой тропинке, встретили вместо цветущей подземной цивилизации одичавшие комья слипшихся пельменей, которые их просто поубивали. И так закончилась эта печальная история безобидных, в общем-то, Старцев, которые хотели просто жить в комфортных условиях.
Спасло наших героев, в общем-то только то, что шоггот поотстал и попутал коридоры, коих в пещерах было великое множество. Заведя самолёт с толкача и усвистев на реактивной тяге пятой точки обратно в лагерь, главный герой и Данфорт решили никому ничего не рассказывать. И всех убеждать, что в Антарктиде нет ну прямо совершенно ничего интересного, делать там абсолютно нечего, смотреть не на что, ну честное слово, давайте не будем!
В конце герой отмечает, что тогда, во время полёта впечатлительный Данфорт невзначай обернулся и увидел вдалеке что-то такое, о чём теперь способен только в припадках истерики отрывисто вопить. А потом уверять, что это у него просто дефицит витамина С в организме. И ничего-то он не видел. Это просто облака.
Но мы-то понимаем, что это расплата за то, что бедный пилот из группы был единственным, кто прочитал Некрономикон до конца.
Заключение
Я эту повесть люблю нежной любовью, как и всё творчество Лавкрафта. Даже после того, как весь сюжет изложен, прочесть её я всё же рискну советовать. Потому что творчество этого писателя очаровывает. И как бы ценители не смеялись над приёмом: "Это было так страшно, что я вам ДАЖЕ РАССКАЗЫВАТЬ НЕ БУДУ, ЭТО ЗА ПРЕДЕЛАМИ ПОНИМАНИЯ!" - а всё же. Посмеёмся, а потом закроем глаза, попытаемся представить себе то, что невозможно представить, и, возможно, что-то дрогнет в душе. Наверное, это кусочек космического ужаса.
Спасибо за внимание! Ставьте лайки, подписывайтесь, чтобы и дальше смело лениться и читать краткие пересказы! До скорого!