Вивиан Шоу - молодая автор, которая дебютировала в 2017 году со своим первым романом «Странная практика», впоследствии ставшим частью цикла про врача сверхъестественных существ, Грету Хелсинг. Вивиан имеет степень бакалавра в области истории искусств, а также занимается обширными исследованиями, начиная с истории космических полетов и заканчивая сверхъестественной физиологией.
Перед публикацией своей первой книги Шоу увлекалась написанием фанфиков по «Звездным войнам» и «Марвел», и это немного чувствуется в «Странной практике», но давайте обо всём по порядку.
В своем произведении Вивиан использует персонажей классических готических романов, таких как лорд Ратвен из рассказа «Вампир» Джона Полидори, написанного в 1819 году. Рассказ повествует о несчастном юноше Обри, который по вине лорда лишается рассудка и двух любимых женщин, - сестры и невесты. В отличие от своего прототипа из рассказа Полидори, Ратвен из книги Вивиан - благородный страж Лондона, который мирно проводит свои дни в старинном особняке.
Взглянем теперь на сера Френсиса Варни. Его прототипом является персонаж трилогии «Варни-вампир», написанной Томасом Престом и Джеймсом Реймом в первой половинка 19 века. По сути, эти книги заложили классический образ вампира, залезающего в дом через окно чтобы насытиться кровью прекрасной девушки. Что же касается интерпретации этого классического «героя», то в ней он предстаёт меланхоличным и отчужденным вомпиром (да, именно так, через «о»), который считает себя чудовищем и хочет лишь покоя.
И, наконец, последний из тройки основной нежити - демон Фаститокалон. К сожалению, мне неизвестен подобный демон, который мог бы встретиться в литературе, однако во вселенной Дж. Р. Р. Толкина есть морское чудище с таким же именем. В его произведениях он представляется как огромная черепаха, последняя из своего рода, которая дрейфует по морям и топит мореплавателей, которые осмелились на неё высадиться. В «Странной практике» Фас - это демон в отставке, болеющий хроническим бронхитом и прекрасно разбирающийся в математических науках.
Что ж, основную нежить мы разобрали, но как насчет сюжета, мира и главной героини? Сюжет довольно прост: есть мир обычных людей, в котором также живут сверхъестественные существа. Эти существа не горят желанием сообщить всему миру о своем существовании, чтобы на них не пошли в атаку с автоматами или не пустили на опыты. Они мирно живут, скрывая свою истинную сущность от обычных людей. Но однажды появляются странные фанатики с горящими синим огнем глазами, которые нападают на людей и нелюдей, что может сильно навредить сверхъестественным существам . Молодая врач Грета Хелсинг оказывается втянутой в гущу событий после того как приезжает на вызов своего старого друга, лорда Ратвена. Он обнаружил у себя на пороге раненого сера Варни, у которого по непонятным причинам начался сильный жар и отказала регенерация.
Сам мир прописан довольно любопытно - с точки зрения специалиста по нежити. Например, чем отличаются вампиры Дракуоланы от лунных вомпиров, которые насыщаются светом луны и могут перерождаться в её лучах. Описано то, как проходит регенерация и как при этом изменяется их внешний вид, и то, как доктор Хелсинг делает протезы костей для мумий или выписывает антидепрессанты для вожака гулей. Пожалуй, эти эпизоды - наиболее интересные моменты в книге.
Сама Грета порой ведет себя как наивный ребенок, который лезет в самую гущу событий ища неприятности на свою пятую точку опасности. Для лорда Ратвена и Фаса Хелсинг - словно дочь, и это оправданно. Демон дружил еще с её отцом и присматривает за Гретой после его смерти, а Ратвен - древнее существо, которое давно обосновалось в Лондоне и присматривает за нелюдями, которые проживают в городе, так что юный доктор для него и вправду как ребенок. Плюс она крайне важна для их сообщества, ведь врачей, подобных ей, во всем мире очень мало - чего уж говорить об одном городе.
Да, тут милая нежить, волнующаяся за сохранность своего врача, отчего произведение приобретает немного наивный оттенок. Но в книге заложена интересная идея. Монахи-фанатики, которые взбаламутили город, были одурманены сущностью, которая издревле питается человеческим гневом, ненавистью и страхом. Ей не составляет труда подчинить себе разум людей, заставить их верить в то, что неверных нужно уничтожить. Меня это навело на мысль об инквизиции, расизме и ущемлении по половому признаку. Люди всегда находили то или иное оправдание своей жестокости, оправдание той сущности, которая сидит у них в голове и заставляет уничтожать других. Мы придумывали страшилки о монстрах чтобы оправдать своё невежество, а на деле они могут оказаться куда более мирными и человечными, со своими страхами и проблемами.
Как странно, что именно то, к чему я относился враждебно и на что привык смотреть как на идолопоклонство, в дни одиночества и тревоги является моей единственной опорой и утешением. "Дракула " Брэм Стокер
Если книга заставляет тебя о таком задуматься, то это уже неплохой знак. Плюс я узнала о многих других произведениях про вампиров, но в книге также достойно описывается медицинская практика столь необычного врача. Это лишь первая часть трилогии, и я определённо дам ей шанс.