Это пробуждение в отличие от предыдущего было значительно неприятнее. Магия князя Кроуги намного крепче обычного пограничника. Макушка болела, видимо, приложилась ею, когда падала. В глазах сильно рябило. Инстинктивно подняла руки и обнаружила, что в этот раз их связали. Раны от пореза стеклом перемотали бинтами. Быстро осмотрелась, только глазами, поворачивать голову было неприятно: другая комната, уже без окон, и я не одна. У стены стояли двое — Рагонг и рыжий мужчина, тот самый, который заглядывал в дверь в прошлый раз.
— Ты привлекла все наше внимание, говорить будешь? — немного с издевкой спросил князь.
Я упрямо продолжала молчать, приходя в себя.
— Видишь этого человека, — я перевела взгляд на рыжего.
Высокий молодой мужчина, волосы аккуратно собраны в хвост, хорош собой, дорого одет и, судя по рунам на руках, выглядывающим из-под рукавов, маг.
— Это Келрик, он телепат, — продолжил князь, внимательно следя за моей реакцией. — Судя по тому, что ты не смогла отбить мое простое заклинание, которое способен отразить даже первогодка магической школы, закрыться от телепата ты тоже не сможешь. Хочешь того или нет, мы узнает все, что нас интересует.
Князь, конечно, преуменьшал, не думаю, что от простого заклинания мог быть такой эффект, от которого я мучилась сейчас.
Рыжий мужчина пристально посмотрел в глаза и сделал угрожающий шаг ко мне. Я вскинула руки вперед в останавливающем жесте. Он прав — от ментальной магии укрываться я не умею. Молчать больше смысла не было. К тому же я еще с детства умела чувствовать магию в людях. Развивала это умение на целителях, которых исправно присылал отец для ритуалов сдерживания. И от рыжего ощутимо исходил мощный поток силы, так что, пороясь в моей голове, он узнает, кто я и откуда.
Я присела на койке, в глазах неприятно зарябило.
— Меня зовут Ами… княжна Амидера, дочь князя Потавы.
Рагонг кинул быстрый взгляд на рыжего.
— Не врет, — ответил тот на немой вопрос.
Оба принялись разглядывать меня, как будто видели впервые. Не знаю, что они надеялись разглядеть, но удивить их мне удалось однозначно.
— Та самая Амидера, которая якобы больна какой-то загадочной болезнью и славится дурным нравом? — переспросил Келрик.
— Да, та самая, — самым безразличным голосом ответила я.
— Но в правящей ветви Потавы не рождаются маги. — Рагонг сложил руки на груди, все еще не веря моим словам.
— Только я. Мой сводный брат дара не имеет. Думаю, это кровь моей матери, впрочем, отец такому сюрпризу рад не был. — Как бы спокойно я не старалась говорить, голос предательски дрогнул, стоило упомянуть отца. Князь это заметил.
— Значит, старик Вильмен скрывал тебя и твой дар. Как у него это получалось… тебя связывали ритуалами сдерживания?
— Да, с детства.
— И как успехи?
— В детстве это помогало, сейчас уже нет. Я легко их снимаю.
На несколько секунд воцарилось молчание, князь Рагонг что-то обдумывал. На секунду мне даже показалось, что в его глазах промелькнула радость.
— И куда ты направлялась?
— Путешествую, — я притворно улыбнулась.
Мою шутку он проигнорировал.
— То есть, сбежала? Почему?
— Слышал, княжна Амидера была обещана кому-то из Монаханы, — ответил за меня Келдрик.
— Сбежала из-под венца. А что так? Жизнь в монастыре не предел твоих мечтаний?
Теперь настала моя очередь игнорировать его не смешную шутку.
Рагонг оттолкнулся от стены и направился к двери, видимо, узнав все, что хотел.
— Приятно познакомиться, княжна, я Рагонг князь Кроуги. Убегать больше нe нужно, ты не пленница.
Я вопросительно посмотрела на связанные руки.
— Это на всякий случай, чтобы еще больше не поранилась.
С этими словами оба мага вышли из комнаты.
* * *
— Княжна из Потавы — боевой маг, вот это поворот! А как она атаковала, чистой силой! Не все высшие маги на такое способны.
— Я знаю, Келдрик.
— И она молода, значит не набрала еще всю свою силу.
— Это я тоже знаю.
— И абсолютно не умеет ею управлять.
— Я видел.
— Не мешай мне восхищаться.
— Хорошо, но делай это про себя. Ничего нового ты мне не говоришь.
— Если дар запирать с детства, он, скорее всего, разовьется в какой-нибудь талант. Исключение, только если сила дара очень велика, ее не запереть.
— Мне всегда казалось, что задача моего главного советника говорить мне то, о чем я не знаю, а не то, что мне и без тебя известно.
— Не притворяйся, что тебя это не поразило. И долго мне держать ее взаперти, планируешь отправить ее обратно в Потаву?
Рагонг посмотрел на друга.
— Велик соблазн вернуть ее нареченному жениху и подождать, пока она разнесет половину Монаханы. Предположу, они не подозревают, насколько она сильна.
Келрик понимающе улыбнулся. Монахана, как и Потава, почти исчерпала магическую силу своей ветви. Монаханцы относились к магии двояко, с одной стороны осуждали ее чрезмерное влияние, но все же не брезговали брать в жены магичек. Заставляли их служить на благо своего княжества и чувствовать себя второсортным отребьем.
— Прикажи развязать ей руки и проводить в нормальную комнату. Пусть принесут ей сменную одежду, воду, еду — все, что надо. Переодень самых сильных магов в простых охранников, выставь их в коридоре вдоль ее покоев. Чтобы не навязчиво.
Келдрик кивнул.
— Что решил делать?
— Женюсь на ней.
* * *
После разговора с князем рыжий маг по имени Келрик, сопроводил меня в хорошо обставленную комнату. Еще раз подчеркнул, что я гостья, а не пленница, развязывая мне руки. Я вежливо улыбнулась, умолчав, что не могу чувствовать себя гостьей, пока под моим окном целый гарнизон магов расположился.
Но повторять фокус с побегом после опробования на себе магии Рагонга больше не хотелось. Голова до сих пор ныла, и от яркого освещения приходилось щуриться.
Через какое-то время ко мне зашел очень маленького роста старичок с длинной белой бородой, почти до пола, поинтересоваться, не требуется ли мне лекарь. Я неучтиво уставилась на него, пытаясь определить, гном он или дворф. Отличать их я не умела, но решила, что дворф, так как всем известно, что гномы не покидают свои пещеры в горном хребте Баэрдаль.
Как в рыжем телепате, так и в старичке явно ощущалась магическая сила, а знакомства с магами на сегодняшний день мне хватило с лихвой. Поэтому я вежливо отказаться, он притворился, что отказа не услышал. Посмотрел мимолетно, но меня будто затянуло в его вязкий, обволакивающий взгляд. Магия — определила я. Не знаю, что он сделал, но перечить ему перехотелось, и я добровольно села на кровать, протянув руки. Старичок аккуратно размотал бинты на руках, осмотрел порезы, быстрым касанием заживил раны, затем, не моргая, уставился на меня — и снова закружила приятная вязь его взгляда. Приложил руку к моему лбу, и головная боль ушла. Вот что значит «как рукой сняло».
— До встречи, Амидера, — попрощался со мной дворф, его слова прозвучали мягко, как если бы их сказал любимый дедушка.
После его ухода морок спал, и я задумалась, что означает это его «до встречи». Спустя некоторое время, когда я уже успела заглянуть во все уголки предоставленной мне комнаты, принесли еду. Несмотря на протесты желудка, кусок в горло не лез. Волнение липкой тенью лизало внутренности. Теперь, зная, кто я, князь Кроуги обязан вернуть меня отцу. Но до чего не хотелось сдаваться, я не была готова отказываться от мечты жить среди магов и обучаться магии. Стараясь успокоиться, уселась в кресло напротив двери, стала просто ждать, пытаясь придумать, как убедить князя не возвращать меня отцу. Но предложить мне было нечего.
Не знаю, сколько прошло времени, я задремала, когда в дверь тихо постучали.
— Князь желает вас видеть, прошу следовать за мной, — спокойным голосом сообщил телепат по имени Келдрик.
Мы прошли по длинному коридору, увешанному картинами и портретами, через каждые пять метров стоял охранник. Не хотелось думать, что было бы, попробуй я снова сбежать. Среди охраны я сразу заметила драгона, или как их еще называли в народе ящерлюд. Если оборотни в Потаве редко, но все же встречались, то ящерлюдов встретить в моем княжестве было невозможно. Поэтому не пялиться на него у меня не получилось. Драгоны выше людей, с заметно развитыми мышцами, вытянутыми мордами и широкими плечами. Трапециевидная мышца на их спине заметно выпирала, из-за чего они выглядели массивными и пугающими. Дополнял внушительный облик человекоподобной рептилии мощный хвост и громоздкие ноги с вывернутыми назад коленями. Благодаря чему драгоны сохраняли равновесие тела, точность движений, силу и способность совершать прыжки на дальние расстояния. По крайней мере так говорили, когда пугали ими непослушных малышей.
Он заметил мое внимание и проводил взглядом своих маленьких черных глазок. Неприятное ощущение, будто из-за зарослей хищник наблюдает.
После того как мы покинули крыло, в котором располагалась моя комната, охраны стало заметнее меньше. Что они там про гостью говорили, подумалось я.
Спустившись вниз по винтовой лестнице, я не могла не отметить, что князь Рагонг жил роскошно. Высокие своды, мраморные колонны террас, витражи, дорогая мебель, изумительные гобелены. Не зная, где нахожусь, я предположила бы, что это королевский дворец, в котором никогда не была, но отец часто бахвальствовал, рассказывая о королевских приемах, на которые был приглашен.
Отворив передо мной массивную двустворчатую дверь, Келдрик вежливо пригласил зайти. Как только дверь за моей спиной бесшумно закрылась и Келдрик остался снаружи, я невольно почувствовала себя в ловушке.