Кубинские крокодилы долгое время привлекают внимание любителей рептилий и крокодилов, учитывая их уникальные особенности. Довольно интересный хищник кубинских вод, но все же не настолько известный, как его сородичи.
Ладно, давайте разберемся с фактами!
Во-первых, чтобы выделить кубинского крокодила среди остальных его собратьев, вам нужно распознать его, при этом имейте в виду:
Кубинский крокодил имеет пятнистую яркую, грубую на вид шкуру с ярко выраженной, как бы галечной чешуей, обычно пятнистой вдоль спины и тяжелым килевидным рисунком на задних лапах. Это делает их шкуру внешне отличной при близком сравнении с другими подвидами.
Эти рептилии, которых часто называют «самыми красивыми среди всех крокодилов», действительно обладают довольно привлекательной шкурой.
Кубинские крокодилы – довольно мелкие и средние, размер которых зависит от количества доступной добычи и частоты кормления. Самцы обычно вырастают до средних размеров, 2,5 м в длину и около 80 кг веса, причем некоторые исключительные экземпляры поднимают шкалу еще выше длиной до 3,5 м и около 180 кг.
Кубинские крокодилы, несмотря на свои скромные размеры, чрезвычайно агрессивны и раздражительны. Они проявляют повышенный враждебный темперамент даже по отношению к другим подвидам крокодилов, таким как американский крокодил, и, как отмечается, они доминируют над своими американскими родственниками.
Кроме того, кубинские крокодилы демонстрируют иерархию социального доминирования, строго основанную на поле, размере и темпераменте. Это означает, что более крупные и агрессивные самцы становятся более популярными среди самок, они получают первое право размножения и воспринимаются как более доминантные и плодовитые.
Эти иерархические группы, как известно, демонстрируют стайное охотничье поведение, что на самом деле неудивительно, поскольку кубинские крокодилы считаются одними из самых умных среди своих сородичей.
Было замечено, что они используют свои хвосты, отмеченные темными полосами, в качестве предмета отвлечения внимания перед прыжком к добыче, что является замечательным проявлением интеллекта для рептилии.
Эти крокодилы также отмечены морфологическими особенностями, такими как их пропорционально более длинные и сильные лапы и уменьшенные перепонки на задних лапах, которые дают им титул самых наземных крокодилов.
Их поза известна как «высокая походка», что не требует пояснений. Не принимайте их за греющихся на солнце медлительных рептилий, они чертовски быстры на суше.
Еще одна отличительная особенность – сочетание короткой и широкой головы с ярко выраженным костным гребнем, расположенным за глазами.
Если говорить о глазах, то возраст кубинского крокодила можно определить по темной окраске его радужной оболочки.
Этот вид, как известно, предпочитает пресную воду соленой, поэтому в соответствии с пищевыми привычками кубинский крокодил обычно питается рыбой, млекопитающими и черепахами. Обитают они в их последних цитаделях, ограниченных болотами Сапата и Ланье, что делает их наиболее уязвимыми видами в семействе крокодилов.
Их численность пугающе низка и становится все меньше из-за усиления гибридизации с гораздо более широко распространенным американским крокодилом C. acutus.
Повышенная гибридизация представляет угрозу существованию для сравнительно менее распространенных кубинских видов из-за постепенной эрозии его генетической идентичности, и со временем это может привести к исчезновению этого уникального вида путем генетического заболачивания.
На самом деле довольно грустно, что такое интересное животное и бесчисленное множество ему подобных находятся на грани исчезновения.
Фотографии взяты с публичных сайтов.