Начнем с того, что обычные SIM-карты это никакой там не магнитный чип или просто модуль памяти, это настоящий микрокомпьютер.
Вот так "симка" выглядит в разрезе.
В ней есть свой модуль аппаратного шифрования, генератор случайных чисел, оперативная память, и, конечно же, свой процессор с тактовой частотой до 10 МГц. А это 10 млн. операций в секунду.
Задача SIM-карты - находить ближайшую сотовую станцию, регистрироваться в сети, а также хранить данные оператора и пользователя.
В памяти SIM-карт хранятся два очень важных номера:
1) IMSI (International mobile subscriber identity) - международный номер мобильного абонента.
2) KI (Key identification) - уникальный 128-битный ключ аутентификации пользователя.
При помощи этих номеров и происходит идентификация абонента. Еще IMEI (о нем можно почитать тут) Номер устройства также участвует в идентификации. Еще на SIM-карте хранятся всякий хлам от операторов и даже адресную книгу туда можно записать.
eSIM от обычной карты отличают 3 вещи:
1) часто eSIM называют электронной SIM-картой, но буква "e" в названии означает не электронная, а встроенная, от слова Embedded SIM. Другими словами eSIM это не программный код, а физический чип на плате устройства, который нельзя оттуда вытащить, а это значит, что eSIM находится в устройстве изначально.
2) хоть чип и физический, eSIM компактнее своих предшественников.
3) eSIM в отличии от SIM дистанционно перезаписывается, а главное может хранить в себе данные нескольких операторов.
Получается, если у вас есть смартфон, поддерживающий eSIM, а сейчас их не так уж и мало, то в итоге у вас в аппарате получается не просто место для второго оператора, а для нескольких...
Казалось всего 3 отличия, но какие перспективы они несут, это и больше место в смартфоне для батареи или каких-либо модулей, а если убрать и сам слот, то меньше проблем с влагозащитой. К тому же это больше удобства и выбор, вы в любой момент можете сменить оператора.