Гоген подчерпнул знания об ушедших в прошлое маорийских легендах из книги Меренхута "Путешествие на остров Великого океана" (1837). А в 1892 году он сам напишет небольшое сочинение" Древний культ маори", который позже ляжет в основу для книги "Ноа Ноа", на страницах которой девушка Техура будет посвящать художника в сложный маорийский культ.
Именно в этой книги легенд таитян Гоген описал эпизод разговора двух божеств - Хины и Тефатоу. Хина, богиня Луны, попросила у бога Земли воскрешать людей после их смерти, на что Тефатоу ответил решительным отказом:
"Человек умрет, растительность умрет, так же как и те, кто ею питается. Земля умрет… Жизнь закончится, чтобы больше никогда не возродиться".
В центре полотна "Великий Будда" (1899) изображен именно этот эпизод беседы двух таитянских божеств о судьбах человечества. И нет, это не сидящие перед идолом девушки. Это те две крошечные фигурки в руках статуи, тесно сплетенные и обращенные друг к другу.
Но этого было бы слишком мало для Гогена. Поэтому в глубине холста он изображает сцену Тайной вечери - последней трапезы Христа, во время которой было установлено таинство евхаристии. Перед божественным столом, напротив Спасителя, стоит фигура в черном - это Иуда Искариот, которому Христос говорит: "что делаешь, делай скорее" (после чего Иуда выйдет и предаст своего учителя).
Тайная вечеря - это предательство и следующая за ним мученическая смерть Христа, это символ жертвенной смерти (собака, кормящая щенят, так же как и Христос отдает все, что имеет).
Изображенный диалог Хины и Тефатоу тоже символизирует смерть. В общем-то, сидящие на переднем плане таитянские девушки, одна из которых перекочевала на полотно прямиком с работы "А ты ревнуешь?" (1892), смиренно ожидают своей участи.
Этим полотном Гоген как бы приготавливает себя к смерти, которая вскоре произойдет (через 4 года).
А само совмещение двух миров, двух культур - это размышления Гогена о сущности религии и веры, ведь "Иисус из Евангелия есть не кто иной, как Иисус Христос из Мифа" (Гоген "Современность и католический дух").
И сам Гоген как Творец, Создатель этого Мифа пытается установить духовное равенство между двумя культурами, показать, что таитянская "Священная история" равновелика по отношению к христианской.
Скриншоты stories из моего блога в инстаграмм