Давно известно, что сон после обучения может помочь вам вспомнить то, что вы учили накануне. Однако не все знают, что этот эффект может быть усилен благодаря запахам, воспринимаемым во время обучения, а затем во время сна.
Участников исследования Бьерна Раша и его коллег, попросили запомнить положение пар карточек на доске. Эта задача так же использовалась в предыдущих исследованиях, и известно, что сон помогает достичь хороших результатов в таких исследованиях. Немецкие исследователи хотели узнать, можно ли усилить этот эффект с помощью ароматизаторов.
С этой целью на вечерних уроках они поставили на столах участников ароматизаторы с запахом роз. Затем половина участников спала в комнатах, где во время их фазы медленного сна, был распылен похожий аромат. Запах никоим образом не нарушал их сон, более того, они не ощущали его сознательно (на следующий день они не знали был ли ароматизатор в их комнате). Однако запах повлиял на их память - люди, уловившие запах роз, на следующий день справились лучше.
Как запахи влияют на запоминание?
В запоминании полученной информации помогал не сам запах, а ассоциация запаха с информацией, которая была предметом изучения. Во время обучения положение карточек было связано с запахом роз, а затем, во время сна, этот запах "напоминал" мозгу полученную информацию и, таким образом, укрепил консолидацию памяти. Следовательно, можно ожидать, что другие ароматы дадут такой же эффект.
Когда запах поможет вам учиться, а когда нет?
Как упоминалось выше, ароматы могут помочь вам с обучением только тогда, когда вы пользуетесь ими во время учебы и сна. Консолидация памяти происходит в фазе глубокого сна, по этому в этой фазе должно происходить воздействие запаха. Раш и его коллеги так же провели исследование, в котором они использовали запах в фазе быстрого сна (фаза быстрого движения глаз, когда мы видим сны), но воздействие запаха на этой фазе не улучшило результаты теста.
Обоняние так же не поможет в задачах, связанных с процедурной памятью (запоминание действий, движений и т.д.). В одном исследовании, проведенном теми же исследователями, участников попросили выучить определенную последовательность нажатия клавиш на клавиатуре. Как показали предыдущие исследования, такая задача так же выполняется лучше, если за обучением следует сон, но при этом не задействован гиппокамп, который отвечает за декларативную память (память событий). По этой причине воздействие запаха не улучшило результаты участников этого исследования.
На практике использование ароматизаторов в учебе может быть затруднено из-за необходимости применять их в определенной фазе сна. Воздействие запаха в течение всей ночи может оказаться неэффективным, поскольку мозг, скорее всего, быстро привыкнет к стимулу и перестанет на него реагировать. В описанных исследованиях запах присутствовал в течение 30 секунд, с последующим 30 секундным перерывом, и я не нашел публикации, описывающей исследования, в которых воздействие запаха было бы более длительным. Может быть полезным понимание того, что в первой половине ночи преобладает глубокий сон, а во второй половине ночи преобладает фаза быстрого сна. Фазу быстрого сна можно так же распознать по движениям глаз. Если вы живете не один, вы можете попросить соседа или члена семьи положить вам запах под нос, когда вы вероятно спите в фазе медленного сна. Возможно благодаря этому, вы сдадите экзамен лучше на следующий день :)