Украина при Андрее Шевченко провела два прекрасных года:
- Выиграла отбор на Евро-2020, набрав по 4 очка c главными конкурентами — Португалией и Сербией (ее дома вообще вынесли 5:0)
- Выиграла группу во втором дивизионе Лиги наций — обошла Чехию и Словакию. И попала в праймовый первый дивизион — к Германии, Испании и Швейцарии
В октябре у Украины товарняк с Францией (7-го), а потом два матча Лиги наций — с Германией (10-го) и Испанией (13-го).
Но еще до сбора стало известно, что 12 основных футболистов не приедут: 6 человек из-за травм — Зинченко («Сити»), Кривцов, Коноплянка и Болбат (все — «Шахтер»), Буяльский, Супряга (оба — «Динамо» Киев); 6 из-за коронавируса — все из «Шахтера». Степаненко, Пятов сдали положительные ПЦР-тесты, а Матвиенко, Коваленко, Марлос и Жуниор Мораес попали на карантин. Донецкий клуб после обнаружения заболевших ушел на самоизоляцию всей командой.
Штабу Шевченко пришлось менять заявку, поэтому во Францию полетели полуосновой. Уже после заселения в отель — 6 октября — стало известно еще о трех случаях заражения ковидом. Положительные тесты сдали два кипера — Андрей Лунин (мадридский «Реал», сейчас в аренде в «Овьедо») и Юрий Панькив («Александрия»). А еще — шеф-повар сборной Любомир Тошич. Все они изолированы в отеле, у остальных членов команды тесты отрицательные. На утро 7 октября в расположении сборной Украины остался один вратарь — Георгий Бущан.
Прямая речь Андрея Шеченко: «Ситуация очень сложная. Есть регламент, и мы его выполняем. Мы полностью доверяем позиции французских властей, придерживаемся протоколов. Насколько я знаю, завтра игра все-таки состоится. Очень жаль, что не удалось привезти во Францию наш лучший состав. Я очень уважаю тренера местной сборной Дидье Дешама, очень хотелось привезти сильнейших игроков. Но мы постараемся собрать всех лучших среди тех, кто есть в наличии. Это шанс для молодых проявить себя, но в то же время в этом есть риск для нас. Повторюсь, хотелось привезти лучшую команду, чтобы показать уровень нашего футбола»