Кот уже неоднократно рассказывал вам об исследованиях Титана, спутника Сатурна. Кот вообще питает слабость к этой необычной луне. Во всей Солнечной системе кроме Земли только она имеет на своей поверхности жидкие моря. Об оранжевых морях и озерах Титана подробнее можно прочитать тут, а недавно на эту тему вышло ещё одно интересное исследование. Авторы исследуют динамические процессы, которые происходят в этих природных открытых резервуаров жидких углеводородов.
Как известно, на Земле озера в умеренном климате летом часто разделяются на довольно устойчивые слои. Ну, вы наверняка замечали. Бывает, плывешь себе потихоньку, перебирая рукам и ногами у самой поверхности, наслаждаешься тёплой водичкой. Но стоит нырнуть глубину, и тебя обжигает холодом, причем граница между теплой и холодной водой ощущается довольно резко. Это происходит оттого, что Солнце нагревает воду у поверхности и заставляя её воду расширяться, становиться менее плотной. Слой теплой воды буквально плавает по более холодной воде внизу.Нечто похожее происходит и на Титане, но там это обусловлено не только температурными изменениями, но и всякими химическими фокусами, которых на Земле нет.
Озера на Титане состоят из смеси метана, этана и азота. Эти компоненты имеют разную плотность, и к тому же взаимодействует с газообразным азотом в атмосфере. Поскольку жидкий метан менее плотен, чем жидкий этан, можно было бы ожидать, что метан плавает над этаном. Но, согласно новому исследованию, всё выглядит несколько сложнее, так как мы имеем дело со смесями того и другого с азотом. При низких температурах метан может растворять достаточно азота , чтобы стать более плотным, чем этан. Темпера у поверхности Титана около 90 К, и сезонные и суточные перепады невелики. Авторы работы показывают, что когда температура у поверхности опускается ниже 86, в «метаноёмах» начинается процесс стратификации (расслоения), причём именно верхний слой (эпилимнион) оказывается крайне беден метаном. Если же температура держится выше, то содержимое озёр представляет собой более-менее однородную смесь.
Ещё по теме:
Мир ледяных скал и метановых озёр