Эрнест Хемингуэй был одним из самых знаменитых и влиятельных писателей XX века. Читатели высоко оценивали его лаконичный и яркий прозаический стиль, ставший визитной карточкой писателя.
Эмоциональные и откровенные сюжеты его авантюрных произведений удивляют своей реальностью. Однако не всем известно, что большинство его сочинений отчасти автобиографичны.
В частности, один из известнейших его романов "Прощай, оружие" появился благодаря военному опыту, полученному писателем во время первой мировой войны.
В разгар военных действий в поисках приключений 19-тилетний Хемингуэй мечтал отправиться добровольцем на военную службу, однако из-за проблем со зрением ему отказали. Тогда будущий писатель в качестве водителя службы Красного креста отправился на итальянский фронт.
Прослужив около месяца, он получил тяжелое ранение в ногу в результате выстрела австрийского миномета.
Попав в госпиталь, Эрнест перенес несколько сложных операций по извлечению осколков. По собственным подсчетам Хемингуэя их было 237. Все осколки извлечь не удалось и боли от них сопровождали писателя всю жизнь.
Выздоравливая в Миланском госпитале, Эрнест Хемингуэй познакомился с медсестрой Американского Красного Креста Агнес фон Куровски. Хемингуэй сразу же влюбился в американку, которая была старше его на 7 лет.
Однако девушка не спешила отвечать ему взаимностью, несмотря на то что согласилась выйти за него замуж по окончании службы.
По выздоровлению Хемингуэй вернулся на службу в итальянскую пехоту и прослужил на австрийском фронте еще несколько месяцев до перемирия, Агнес тем временем служила во Флоренции. На протяжении этого времени они поддерживали переписку.
По окончании войны в начале 1919 года Хемингуэй вернулся в США, ожидая приезда своей возлюбленной. Однако Агнес внезапно разорвала отношения, сообщив письмом о своей помолвке с итальянским офицером.
Она объяснила, что любит Хемингуэя, но «больше как мать, нежели возлюбленная».
Это стало большим ударом для Хемингуэя. Он длительное время находился в депрессии и затворничестве. По словам его сестры, Марселлин, Эрнеста вырвало после прочтения письма. Спустя годы после смерти Хемингуэя его сын Джек назвал потерю фон Куровски великой трагедией молодости своего отца.
Агнес Фон Куровски почти несомненно послужила источником вдохновения для главной героини романа Хемингуэя "Прощай, оружие", а также ее образ появляется в рассказах "Очень короткий рассказ" и "Снега Килиманджаро".
"Прощай, оружие" Хемингуэй представил публике как реалистичный и неромантичный рассказ о войне. Он хотел, чтобы читатели пережили события романа так, как если бы они действительно были их свидетелями.
В основе сюжета лежит трагическая история любви американского лейтенанта-добровольца Фредерика Генри, служащего в итальянской медицинской службе, и английской медсестры Кэтрин Баркли.
На фоне войны и рушащегося мирового порядка влюбленные пытаются укрыться от окружающей их жестокости и найти свое счастье.
Основной мыслью романа Хемингуэя можно считать, что человек, в основном, беспомощен в эпоху насилия.
"Мир ломает каждого, и многие потом только крепче на изломе. Но тех, кто не хочет сломиться, он убивает. Он убивает самых добрых, и самых нежных, и самых храбрых без разбора. А если ты ни то, ни другое, ни третье, можешь быть уверен, что и тебя убьют, только без особой спешки.
Э. Хемингуэй "Прощай, оружие"
Когда в 1976 году Агнес спросили о том, что она думает романе Хемингуэя, она сказала, что была благовоспитанной девушкой и никаких отношений с Хемингуэем у нее не было.
Она возражала против любых намеков на то, что они были любовниками, настаивая на том, что Кэтрин Баркли была "явной фантазией" автора, а разыгравшийся роман в больнице выглядит неправдоподобно.
Агнес фон Куровски так и не вышла замуж за итальянского офицера, личность которого так и осталась неизвестной. В течение жизни она была замужем дважды.
Хемингуэй, в свою очередь, женился 4 раза, всякий раз бросая свою супругу. По мнению его биографа Джефри Майерса, Хемингуэй, помня о нанесенных Агнес страданиям, он уходил от жен раньше, чем они могли уйти от него.