Семейные узы, почтение и забота играют у волков куда более важную роль, чем просто поиск провианта. Иерархию соблюдают здесь беспрекословно, причём уважение не доказывают агрессией. В почёте у волков мудрость, харизма и сила. Принято не давить авторитетом, а демонстрировать его!
Ответственный вожак
Чтобы стать вожаком, не обязательно быть в престарелом возрасте: здесь опыт и мудрость измеряются способностью влиять на поведение других волков, и нередки случаи, когда совсем юный волк показывает своё превосходство в этом отношении. На его ответственности лежит организация охоты и защита каждого своего собрата. Этим животным даже нет нужды демонстрировать «корочку менеджера» — подопечные интуитивно подчиняются более сильному и ответственному.
Преданный воин
Инструментом вожака по добыче провизии являются волки-воины. Эти товарищи сильные и мощные, они — слаженный механизм. Самкам попасть в эту когорту также легко, как и самцам! Главное, чтобы в этот момент волчица не вскармливала потомство — декрет есть декрет даже в волчьей стае. Среди воинов обязательно будет самый сильный — что-то типа старшего смены, именно он возглавит клан, если с лидером приключится беда. Волки внутри стаи редко демонстрируют агрессию, чтобы самоутвердиться, так как это нарушает сплочённость семьи.
Рассудительная особа
Альфа-самка — верная и рассудительная особа. На другую вожак и не посмотрел бы. Любовь любовью, тем более что волки выбирают себе пару на всю жизнь, но лезть в вопросы «женской половины» стаи альфа не видит смысла. Все женские стычки вожак часто оставляет в компетенции собственной супруги. Она командует самками, вплоть до того, что определяет в помощь роженице сиделку. При отсутствии альфы она становится во главе всего клана — должность «зама» она такая!
Заботливая сиделка
В ранге «матери» с лёгкостью может оказаться та волчица, которая не произвела на свет собственного потомства. Да-да! Волчица из ранга воинов временно освобождается от охоты, если появились щенки. Альфа-самка подбирает сиделку, которая морально и психологически определяется ею как готовая к воспитанию полноценной замены старому поколению. В стае есть и «профессиональные матери»: они с завидной регулярностью воспитывают и своих отпрысков, и других волчат.
Мудрый аксакал
Пестуны и щенки всегда вместе. Если сравнивать с человеческими семьями, то это старшие и младшие братья и сёстры. Чуть подросшее поколение помогает воспитывать новорождённых и ухаживать за ними. Самый старый и опытный волк называется «дядюшкой». Этот сбивает спесь с пестунов и подрыкивает на мелких — своеобразный «аксакал» своего рода. Волки вполне способны оставить старого и больного члена стаи, но если это сделает некто извне, выследят обидчика и отомстят.
Слабое звено
Несмотря на то что вожак стоит во главе клана, перемещаясь на дальние расстояния, впереди стаи вышагивают часто не самые сильные волки. Во-первых — они прокладывают путь, а во-вторых, сильные волки, идущие позади, контролируют ситуацию. Есть у них и ещё одна важная функция — эти разведчики задают темп ходьбы для всей стаи. За ними следует несколько воинов, чтобы защитить в случае необходимости звено самок. За «дамами» обязательно выставляется ещё один отряд воинов.
Общительный хищник
В стае общаются: вой, мимика (кстати, это одни из немногих животных, которые умеют показывать эмоции — пардон, мордой), жесты, запахи и прочее. Хвост вожака почти всегда стоит торчком, что выделяет его из толпы. Если волк желает показать свою готовность подчиняться, то он подожмёт хвост. А при желании демонстрировать безграничное доверие зверь уляжется на спину, открывая живот. О настроении альфы подчинённые судят по причёске этого самого хвоста — хорошо, когда она не дыбом!
Иерархия волчьей стаи уже много веков не меняет своих правил, и практика показывает, что она очень эффективна!