В миру старца Амвросия звали Александром. Родился он в 1812 году в Тамбовской области, причем роды проходили в доме его дедушки. Александр стал шестым ребенком в семье, и после него родились еще двое. Уже в детстве его приучали к религии, а к 12-летнему возрасту было решено отправить мальчика в местное духовное училище.
Учебное заведение Александр окончил с отличием, став одним из лучших выпускников. Это стало поводом направить юношу в духовную семинарию. После завершения обучения он начал заниматься с детьми на дому у богатого помещика, а позднее устроился преподавателем в Липецком училище, где делился знаниями греческого языка. Однако вскоре Александр ушел старцем в Оптинский монастырь, никого не предупредив.
Достоверно известно, что Александр мог предвидеть будущее. Наиболее интересным случаем, когда он оставлял предсказания, стала его встреча с диаконом монастыря. Тогда Амвросий предупредил, что на Землю придет Антихрист, но бояться его не стоит. Страшнее станет другое — все, что нашлет на человечество Бог.
По словам старца, сначала на людей обрушатся разные болезни. Они выкосят всех слабых, никого из них не останется. И уже тогда придет на планету Антихрист вместе с «Третьей всемирной войной», которая принесет уничтожение всему роду человеческому. Примечательно, что в тот момент еще не произошло ни Первой, ни Второй мировой.
Последним же этапом всего станет настоящий конец света. Тогда единицы выживших, самые сильные из людей, встретятся с самим Господом и ответят за грехи человечества.