Понимание характеристик очень важно – покупаете ли вы металлоискатель, проводите поиски или просто пытаетесь понять, как он работает. Сначала следует ознакомиться с общими характеристиками любого металлоискателя, затем должно прийти понимание конкретной модели. Эти знания помогут вам разобраться в описании продукции, оценить рекламные материалы и объяснения, которые предоставляют дилеры.
В этой главе мы обсудим пятнадцать характеристик. Они перечислены в алфавитном порядке, при этом важности того или иного параметра специального «веса» не придается. Ранжирование этих параметров по важности может быть предметом длительной дискуссии или спора среди кладоискателей!
Балансировка
Балансировка металлоискателя – механическая характеристика. Она указывает на то, насколько удобно металлоискатель покоится в руке, когда его держат в нормальном рабочем положении. Металлоискатель с хорошей балансировкой тот, который требует небольших усилий для того, чтобы держать катушку в воздухе на рабочей высоте. Чем лучше балансировка, тем меньшую усталость вы ощутите во время и после поисков.
Производители стремятся выпускать хорошо отбалансированные металлоискатели. Сегодня металлоискателю с плохой балансировкой уже нет никаких оправданий. Раньше было довольно сложно выпускать хорошо отбалансированные металлоискатели из-за веса катушки. Старые тяжелые катушки нарушали балансировку. Обмотка катушки, заключенной в пластиковый корпус, у некоторых изготовителей требовала заполнения вспененным материалом (который давал лишний вес) для обеспечения механической жесткости и для повышения надежности.
В новых, более легких катушках используется лучшее и более жесткое крепление обмотки катушки, для которого требуется очень мало пены или не требуется вообще. Тем не менее, очень важно, чтобы они были жесткими и надежными, потому что разболтанные катушки могут создать неудобства в работе и привести к лишним расходам. Через некоторое время работы в полевых условиях характеристики плохо сконструированных катушек падают, что приводит к неустойчивой работе, дрейфу и другим нежелательным эффектам. Ситуацию сможет исправить только покупка новой катушки.
Балансировку некоторых металлоискателей могут нарушить катушки диаметром больше 17-20 см. В таких ситуациях выходом из положения может быть подлокотник или набедренное крепление. Подлокотник может радикально улучшить балансировку металлоискателя. Набедренное крепление позволяет снять блок управления с рукоятки и повесить его на пояс оператора.
Глубина поиска
Обычно первый вопрос, который люди задают, когда начинают подумывать о приобретении металлоискателя, – насколько глубоко он ищет? На этот вопрос нельзя ответить абсолютно точно, потому что на глубину поиска влияет множество факторов. Основной фактор – насколько хорошо металлоискатель спроектирован и изготовлен. Другие факторы слишком многочисленны. Основные из них – размер объекта, его форма и состав, то, как он лежит в земле и как долго он в ней пролежал, находятся ли в зоне поиска металлы и минералы, влияющие на металлоискатель, влияют ли близко расположенные металлические объекты. Важно и то, какой аппарат и с какой катушкой используется, а также состояние металлоискателя и батарей. И, конечно же, мастерство оператора – то, насколько хорошо он слышит отклик металлоискателя, насколько он внимателен. Этот список можно продолжать и продолжать. Однако это основные факторы, от которых зависит глубина поиска.
Долговечность
Все хорошо изготовленные металлоискатели при надлежащем уходе могут проработать много лет. Специальные чехлы на катушку предохраняют ее от износа, вызываемого постоянным трением о грунт и камни. Для транспортировки и хранения выпускаются специальные футляры. Чехлы на динамики позволяют работать в небольшой дождь. Новые модели специально разрабатываются так, чтобы защитить динамик от воздействия природных явлений.
Держите металлоискатель в чистоте, время от времени протирая его влажной тряпкой. Разберите и почистите штангу, чтобы убрать накопившуюся грязь, из-за которой ее может заклинить. По мере необходимости заменяйте элементы питания. Никогда не оставляйте элементы питания в металлоискателе дольше чем на месяц.
Винты, которые скрепляют вместе различные части устройства, следует время от времени проверять и, если необходимо, подтягивать. Выполняйте все инструкции по уходу, приведенные в руководстве по эксплуатации.
Не бойтесь использовать свой металлоискатель даже при кажущихся неблагоприятными условиях. Металлоискатели – это сложные электронные устройства, но они рассчитаны на то, чтобы с ними работали. Они сделаны прочными и обеспечивающими надежную, безотказную работу в течение длительного времени.
Любой металлоискатель, который не выдерживает нормального использования, – плохо спроектирован и изготовлен. Не бойтесь работать со своим металлоискателем. Заставьте его делать то, что вам нужно и что он должен делать. Если это хороший прибор, он все выдержит и будет надежно служить долгие годы.
Дрейф
Дрейф – это неприятные и нежелательные изменения порога чувствительности металлоискателя. Чтобы понять, что такое дрейф, рассмотрим пример. Включите радиоприемник и настройтесь на станцию. Если звук от станции остается громким и чистым, то настройка не дрейфует. Если громкость падает, в радиоприемнике есть дрейф. То же самое может происходить и с металлоискателем. Если он настроен на определенный пороговый уровень, но при этом звук становится громче или пропадает, то в металлоискателе присутствует дрейф.
Дрейф может вызываться многими причинами, в том числе изменением температуры, старением компонентов, неисправностью элементов питания, расширением заключенной в рамку катушки, усадкой и т. д.
Многие люди не понимают дрейфа и путают его с откликом от минералов грунта. Если металлоискатель, с которым работают на минерализованном грунте, не откалиброван по нему должным образом, чтобы исключить из обнаружения находящиеся в грунте минералы, звуковой сигнал начинает флуктуировать. Эти флуктуации, сопровождаю щие сканиро ва ние катушкой по поверхности грунта, часто ошибочно принимают за дрейф. Часто покупатели пишут производителю, утверждая, что их металлоискатель дрейфует, тогда как на самом деле инструмент не откалиброван по грунту и реагирует на железистые минералы.
Новые цифровые металлоискатели с микропроцессорным управлением по-настоящему бездрейфовые, но у большинства других некоторый дрейф все же наблюдается. Дрейф может вызываться изменениями температуры. Например, когда металлоискатель вынимают из теплого автомобиля на холодный воздух, или когда нагретая катушка опускается в холодный горный поток.
Конструкция
Помимо схемотехнических решений, механическая конструкция металлоискателя – важный фактор, влияющий на все остальные эксплуатационные характеристики, по которым можно судить о приборе.
Если металлоискатель сделан хорошо, он даст об этом знать. В нем не будет острых углов, за которые цеплялась бы одежда и о которые можно было бы поцарапать руки или ноги. Он будет создавать ощущение прочности, рукоятка и штанга будут надежно соединены с блоком управления. Покрытие будет ровным, без сколов и трещин. Инструмент будет смотреться как хорошо спроектированный, на основе лучших принципов эргономики. Он обеспечит хорошую, комфортную балансировку, не требуя чрезмерных усилий для того, чтобы держать его на рабочей высоте. Наклейки и надписи будут иметь привлекательный вид, а уголки наклеек не будут отслаиваться при работе в полевых условиях.
Присмотритесь к прибору повнимательнее. Дает он ощущение качественного изделия? Есть ли на нем острые кромки и неокрашенные детали? Плавно ли поворачиваются органы управления? Правильно ли работают индикаторы обнаружения?
Включите прибор, настройте органы управления и дайте ему пройти автотестирование. Стукните рукой по блоку управления. Похоже ли на то, что инструмент сделан прочно, и остается ли громкость звукового сигнала на пороговом уровне без изменения?
Лучше всего качество металлоискателя определять не по фотографиям, а проверяя его самостоятельно. Как и с любой другой продукцией, качество у разных производителей будет различным. Если вы хотите заплатить деньги за прибор, который будет безотказно работать в полевых условиях, вы должны протестировать его сами.
Краевая зона
Термин «краевая зона» описывает границу зоны поиска, где еще может быть обнаружен объект. В пределах зоны поиска звуковой сигнал и показания индикатора четкие и легко распознаются. Вблизи внешней границы диаграммы обнаружения сигнал от объектов слабый. Если оператор не пользуется наушниками и недостаточно внимателен, сигналы из краевой зоны останутся неопознанными.
Ложные обнаружения
Качественные металлоискатели не дают сигнала, если они не обнаружат какой-нибудь объект. Качественный металлоискатель никогда не солжет! Если правильно работающий инструмент подает сигнал, то что-то или какое-то условие было причиной этого сигнала. Много раз операторы получают сигнал, выкапывают ямы – и ничего не находят. Что-то явно было причиной сигнала, однако оператор не смог понять, что же именно.
Получив сигнал при поиске монет, оператор может снять дерн, проверить его металлоискателем и не получить никакой индикации, затем просканировать ямку и опять не получить индикации. Что же произошло? Монета могла сдвинуться со своей исходной горизонтальной ориентации, провалиться еще глубже в ямку и остаться в вертикальном положении. Находящуюся на большой глубине монету, стоящую на ребре, найти труднее из-за ее сравнительно меньшей поверхности, на которой могут возникнуть вихревые токи. Поэтому даже если оператор ничего не видит и думает, что в ямке ничего нет, будет разумнее поискать немного глубже.
С другой стороны, сигнал металлоискателя без видимой причины может быть вызван полностью проржавевшей жестяной банкой или бутылочной крышкой. Рекомендуется носить с собой магнит и проверять им грунт. Если в нем есть ржавчина – она притянется к магниту. Загадка очередной ложной ямки будет решена.
Металлоискатель может реагировать на кусочек фольги или обертки от жевательной резинки. Оператор начинает копать, кусочек фольги сминается или разрушается – сигнала больше нет.
Чтобы не быть сбитым с толку ложными сигналами, тщательно проводите точную локализацию и учитесь различать сигналы. Вы поймете, что на мелкие кусочки фольги металлоискатель обычно реагирует высоким тоном.
Еще один мелкий объект, который может дать сильный отклик, – гильза от патрона. После того как эти гильзы пролежали в земле год и более, они дают очень сильный сигнал. Из-за малого размера и цвета их часто не замечают, любитель может продолжать копать все глубже ложную ямку.
Еще один пример. Оператор получает положительный сигнал, сканируя выкопанную ямку. Он копает еще глубже, сканирует снова – и снова получает сигнал от металлического объекта. Это может повторяться до тех пор, пока сигнал не будет приходить из огромной ямы. Вы можете спросить, почему же металлоискатель давал сигнал, а в яме ничего нет?! Объяснение этому достаточно сложное.
В большинстве грунтов содержатся железистые минералы с отрицательным откликом. Если катушка металлоискателя опускается на грунт, она смещает генератор в отрицательном, или «минеральном» направлении. Для того чтобы правильно проводить поиски на таком грунте, металлоискатель должен быть соответствующим образом настроен. Такая ручная положительная настройка металлоискателя компенсирует отрицательный сигнал от грунта, и когда оператор сканирует грунт, металлоискатель игнорирует минералы, которые вызывали отклик.
Если катушка проводится над местом, из которого вынули минералы, дающие отрицательный отклик, металлоискатель может дать положительную реакцию, поскольку вызывающее отрицательный отклик железо было удалено. Поэтому положительная настройка металлоискателя вызывает появление сигнала в динамике.
Участки грунта, в которых наблюдается отсутствие или низкая концентрация минералов, могут появляться по нескольким причинам. Могла быть вырыта яма под столб, которую потом засыпали землей, не содержащей минералов. Сходный эффект может дать эрозия или огонь.
В грунте, содержащем проводящую соль, металлоискатели могут положительно реагировать на нее. Увлажненная почва может дать еще больший положительный отклик. Грунт, который преимущественно положительный, но содержащий очень мало влаги, представляется нейтральным. Однако в мелких местах или при заполнении ямки влагой соль становится проводящей. Когда металлоискатель проходит над таким местом, формируется положительный отклик. В некоторых местах соль встречается в естественном виде. Фермер или хозяин ранчо, оставивший брикет соли для животных, невольно создает «металлический» объект, поскольку дожди постепенно растворяют соль и она впитывается в почву.
Общая надежность
Общая надежность – мера того, насколько хорошо металлоискатель проявляет себя при работе в полевых условиях. Мерой надежности может служить то, сколь долго данный металлоискатель может использоваться без поломок. Если механические или электрические повреждения не ограничивают или не останавливают работу, металлоискатель можно считать надежным. Разумеется, ни от одного металлоискателя нельзя ожидать безотказной работы в течение всего срока его службы. Отказы при работе в полевых условиях время от времени случаются даже у самых надежных, высочайшего качества металлоискателей. Если принять во внимание то, что металлоискатель – это две тысячи компонентов и сборочных операций, что каждый из этих компонентов и каждая из операций выполняются человеком, то можно понять, что рано или поздно что-нибудь может сломаться. Конечно, вероятность отказа можно устранить почти полностью, если использовать высококачественные компоненты и технологию проектирования. Самые надежные изделия выпускают производители, которые регулярно обновляют свою продукцию, улучшают качество и постоянно проверяют свои инструменты в полевых условиях.
К сожалению, не существует способа найти самый надежный инструмент. Лучшее мерило – ваш собственный опыт. Вступайте в клуб любителей металлоискателей, общайтесь с другими владельцами металлоискателей и с дилерами, читайте книги и журналы. Постепенно вы узнаете, какие марки и типы металлоискателей надежнее.
Ограничения
Хотя уже выпущены металлоискатели, которые умеют делать практически все, разве что не выкапывают найденный предмет сами, у них у всех есть ограничения. Металлоискатели становятся «умнее», как это нам доказали инструменты с микропроцессорным управлением. Завтрашние инструменты будут еще лучше. Давайте, однако, рассмотрим некоторые причины, которые ограничивают возможности металлоискателей.
Металлоискатели не могут проникнуть сквозь все минералы. На участках, где присутствуют железистые или проводящие минералы, проникновение электромагнитного поля в существенной степени ограничено. Чем больше в грунте минералов, тем слабее проникновение. В зонах, где область поиска неоднородна, например, в шахтных отвалах, проникновение может быть сильно ослабленным.
Ни при каких условиях металлоискатели не могут обнаружить металл, находящийся вне зоны чувствительности катушки. Чтобы металлический предмет можно было обнаружить, хотя бы часть его обязательно должна находиться в зоне обнаружения, непосредственно под катушкой.
Классифицировать или идентифицировать металлические предметы металлоискатели могут только с ограниченной точностью. Звуковая и визуальная индикация могут классифицировать металлы по группам, что называется индикацией вероятности. Поскольку в одну и ту же группу могут попасть разные объекты, то предмет, определенный металлоискателем как монета, иногда может оказаться бутылочной крышкой. Однако индикаторы вероятности постоянно улучшаются, и их ценность в повышении эффективности оператора за счет того, что они помогают ему принять решение, копать ли ямку и искать ли монету среди мусора, несомненна.
Преодолеваются и другие ограничения. Хороший пример – глубина обнаружения. Несколько лет назад одиночную монету можно было обнаружить на глубине пятнадцати сантиметров. Сегодня монеты находят на 30-сантиметровой глубине и даже глубже! Несколько лет назад ведерко с монетами объемом в галлон (3,785 л) можно было обнаружить на глубине 60 см. Сегодня то же самое ведерко может быть обнаружено на глубине почти два метра!
Проникновение
Этот термин относится к способности металлоискателей при поиске металлических предметов проникать сквозь минералы грунта, воздух, камни, воду и другие материалы. Хотя термины «глубина обнаружения» и «проникновение» иногда взаимозаменяемы, на самом деле проникновение – это один из факторов, ограничивающих глубину обнаружения. Хотя металлоискатель может проникнуть сквозь песок и обнаружить объект на глубине шести футов (около 183 см), сквозь грунт с железистыми минералами тот же самый металлоискатель может проникнуть только на два фута (около 61 см), чтобы обнаружить тот же самый объект. Разумеется, проникновение сквозь воздух намного лучше, чем через какую-либо жидкую или твердую субстанцию.
Стабильность
Эта характеристика показывает способность металлоискателя сохранять или поддерживать выставленный пороговый уровень при изменении внешних условий в широких пределах. Если металлоискатель дрейфует, он нестабилен. Абсолютно стабильный металлоискатель – такой, который, будучи настроен один раз, никогда не требует дополнительной подстройки. Стабильность подвержена воздействию множества факторов, таких как изменения температуры, состояние элементов питания, влажность, механические удары (например, удар о дерево), изменения механических и электрических характеристик из-за несовершенства конструкции, изменения в исходной настройке, вызванные отказом органов управления, плохие контакты и т. д.
Универсальность
Мерой универсальности металлоискателя служит количество различных задач, которое он может выполнять. Некоторые модели настолько универсальны, что отлично справляются с любой задачей кладоискательства. Другие могут эффективно решать только одну или две задачи. Для самых универсальных металлоискателей всегда существует более чем одна катушка. Катушки различаются размером в зависимости от задачи, для которой они предназначены. Эффективность – фактор, влияющий на универсальность. Два инструмента могут быть равноуниверсальными, но один из них может быть намного эффективнее другого в том, что определенные объекты он может находить на гораздо большей глубине по сравнению с первым. Некоторые инструменты разработаны специально для определенных задач. Например, для поиска монет, обнаружения оружия, для подводного поиска.
Чувствительность
Чувствительность как меру способности металлоискателя обнаруживать изменение проводимости в пределах зоны обнаружения следует считать одной из самых важных рабочих характеристик.
Чувствительность измеряется степенью изменения проводимости объекта, необходимой для того, чтобы подать сигнал оператору. Чем меньшее изменение проводимости вызывает сигнал металлоискателя, тем выше чувствительность инструмента. Чувствительность металлоискателя и глубина обнаружения часто трактуются одинаково. Поскольку чувствительность есть мера способности инструмента обнаруживать самые мелкие предметы, то, следовательно, металлоискатель с плохой чувствительностью будет отличаться и плохой глубиной поиска. Чувствительность больше всего зависит от схемных и конструктивных особенностей металлоискателя: рабочей частоты, конструкции катушки, качества и шумовых параметров усилителя, цепей приемника.
Чувствительность можно проиллюстрировать следующим примером. Золотые самородки весом менее 0,05 г некоторыми металлоискателями часто находят на глубине до 7,5 см. Размер таких самородков – как у булавочной головки!
Ширина зоны сканирования
Ширина зоны сканирования зависит от типа металлоискателя и конструкции катушки. Все металлоискатели можно сделать такими, чтобы лежащие на небольшой глубине металлические объекты обнаруживались в пределах всей площади катушки. Чем глубже идет обнаружение объектов, тем, по мере удаления от катушки, ýже ширина зоны поиска.
На ранних этапах развития металлоискателей эффективная ширина сканирования катушек была менее половины их диаметра. Для 20-сантиметровой катушки эффективная ширина зоны сканирования была менее 10 см для небольшой глубины залегания. Эта ширина уменьшалась для объектов, находящихся на большей глубине. Для большинства современных металлоискателей ширина зоны сканирования равна размеру катушки.
Эффективность
Эффективный металлоискатель – тот, который удовлетворительно выполняет все функции, для которых он сконструирован. С эффективностью не следует путать универсальность, которая обсуждалась выше. Универсальный металлоискатель – это металлоискатель, который может выполнять широкий круг задач поиска металлов. Эффективный металлоискатель удовлетворительным образом выполняет свои задачи. Например, металлоискатель для поиска монет, обладающий стопроцентной эффективностью, найдет на данном участке все монеты, если его правильно настроить и правильно им пользоваться. Если металлоискатель не сможет найти все монеты, то он эффективен лишь частично.
Помните, что металлоискатель может быть эффективным, но неэффективно использоваться. Из многих ограничений, которые не позволяют добиться полного успеха, самым главным чаще всего является неопытность оператора. Степень успеха, которого можно достичь с инструментом, в первую очередь определяется тем, насколько хорошо оператор владеет им.
Читать дальше:
Сколько служит металлоискатель и зачем нужна гарантия на него?
Чарльз Гарретт
"Металлоискатели. Как найти клад..."