Любое закрытие любого проекта, особенно такого, в который вложено много сил, фантазии и ума, это всегда крайне болезненная процедура. Особенно неприятно, когда такой момент наступает неожиданно.
То есть, существуют такие проекты, на излете которых ты уже понимаешь, что жить им осталось недолго. Причины могут быть разные, чаще всего экономические. Иногда соседи начинают такую серьезную войну, что никакое заведение не находит сил им противостоять. Бывает, в процедуру вмешиваются властные структуры, а иногда владельцы просто теряют к проекту интерес.
Но в том случае, когда ты знаешь о надвигающемся конце, ты успеваешь как-то к нему подготовиться, красиво из него выйти. Вообще, в таком случае стараешься придумать что-то такое, чтобы и закрытие заведения превратилось в праздник. Жизнь-то продолжается, цепочка не прерывается, если выходишь на позитиве, он к тебе потом обязательно возвращается.
Так вот, с баром "Гости", проектом, который вообще случайно оказался в моих планах и в который неожиданно было вложено через край всяческих усилий, все происходило совсем не так. Ничто не предвещало закрытия, кафе было многолюдно. Нам удалось создать в городе заметную формацию, приучить круглосуточных тусовщиков и алкоголиков к тому, что можно и нужно где-то не только пить, но и есть. В те времена в городе практически отсутствовал демократичный общепит, еще и с приличным культурным бэкграундом. Можно смело сказать, что мы его создали.
В течение года, с обеда и до самого утра у нас не только вкусно и много ели, но и устраивали танцы, концерты, поэтические вечера и спонтанные вечеринки. Выносили на улицу столы и стулья, пускали за диджейский пульт любого желающего, запустили продажу красивейших фото-альбомов, принимали в гости и Шнурова, и Гришковца, и диджея Лену Попову, и охранников с Думской улицы. К нам полушутя-полусерьезно просился на работу управляющий соседского знаменитого паба "Диккенс". Одну ночь он даже самопроизвольно решил поработать охранником и выгнал на холод группу тусовщиков-журналистов. Никто тогда не обиделся, все это воспринималась как веселая игра.
У нас однажды почти сутки проспал на диванчике Саша Дусер из Tequila Jazzz, а покойный Вова Ханутин, музыкант "Чижа и К" и НОМА буквально поселился у нас и от безделья принялся издавать журнал бара "Гости".
Наша спонтанно и без всякого профессионального подхода выдуманная ресторанная политика - ассортимент, цены, подача, фишки и так далее - сработала на тысячу процентов. И очень часто за стойкой выстраивалась очередь ожидающих, когда освободится столик. Мы одни из первых нормально кормили людей ночь напролет. И при этом могли задействовать любого в каком-нибудь неожиданно образовавшемся домашнем веселье.
С первого же месяца работы мы вышли в приличный плюс. Перевыполнили те задачи, которые изначально ставили перед нами совладельцы заведения. Раньше у них на этом месте было серое и унылое кафе "Шизгара", которое даже в субботу вечером могло вообще пустовать. Теперь же людей было полно, денег в кассе тоже.
Но я, не будучи опытным управленцем и вообще чересчур доверяя людям, сделал несколько очевидных ошибок, от которых теперь хочу вас предостеречь. Первое - все обещания, какие бы у вас не были друг с другом теплые отношения, обязательно и без всякого стеснения требуйте зафиксировать в документе. Мне, например, было обещано, что кроме зарплаты, которая считалась в виде процента за каждый перевыполненный суточный план, я получу уверенную долю в проекте. Но все это как-то оттягивалось, скорее всего не по коварному замыслу, а просто в силу общего настроения.
Второе, очень важное предостережение, не верьте на слово уверениям в том, что у места, которое работало до вас, не осталось никаких долгов. Мне все представили именно так, а на деле, по ход работы раз за разом возникали очередные подрядчики с долговыми накладными. Поэтому обязательно, любыми способами, проводите при передаче дел аудит проекта.
Третье, напрямую, связанное со вторым, - если уж по ходу дела начинают вскрываться новые долговые обстоятельства, не плюйте на это и не закрывайте их из текущего оборота, как это делали мы, а обращайтесь сразу к партнерам и требуйте от них решения этого вопроса. А если уж решили закрыть их сами, то тщательно фиксируйте эти процедуры и ставьте о них в известность совладельцев.
Мы так не поступали. Имея приличные выручки, принимали решение самостоятельно закрывать долги, считая, что работаем на общее дело.
Итог всего этого процесса оказался печальным. Во время сезона - с зимы до конца весны, все было прекрасно. Но мы назакрывали долгов на столько, что не снабдили себя резервным запасом. Думали, дальше будет так же хорошо и даже лучше. Стали даже примеряться к соседнему заведению, чтобы открыть рядом с баром "Гости" второй бар - "Соседи" или "Свои".
Но наступило лето, очень жаркое и зовущее горожан прочь из каменного мешка. И наша публика поредела, выручка иссякла, а нам не хватало даже на текущие закупки.
В общем, так за весельем и атмосферой, мы прекрасно провели время, но провалили планирование.
И когда, в этот момент я пошел к партнерам с просьбой вложить денег и информацией о том, что закрыл за них прошлые долги, они сделали недоуменное лицо и объявили, что никаких долгов не должно было быть, что надо было в случае чего перепоручать им гостей с претензиями и что вообще денег сейчас у них нет.
После этого разговора мы остались ни с чем, а ребята с унынием обнаружили, что источник их новых доходов, бесперебойно приносивший им деньги последнее время, оказывается может иссякнуть. Они даже не думали о сезонности этого явления, они просто решили, что надо скорее избавляться от актива, который может скатиться в пассив.
В один прекрасный день я пришел в бар и обнаружил, что замки на дверях сменены, наше имущество стоит в коридоре, а внутри хозяйничают другие люди. Так, без предупреждения, нам дали понять, что эпоха "Гостей" закончилась. Вышли из нее буквально ни с чем. Даже с трудом забрали то, что принадлежало нам по праву.
Я, стыдно признаться, впервые наверное в жизни долго и горько плакал. Мне было очень обидно. Вот до боли прямо. Не из-за бизнеса, не из-за денег. Из-за банального человеческого "кидка". Ну да, конечно, отчасти я плакал, потому что в тот момент был очень и очень пьян. А вы бы, можно подумать, не напились бы?