На 83-й Ист-стрит в Манхэттене есть забавное кирпичное здание, которое может потягаться за звание наименее роскошного жилого дома на Верхнем Ист-Сайде. Однако уже четверть столетия финансовые гиганты с Уолл-стрит направляются в паломничество на третий этаж данного дома, чтобы поучиться секретам игры в шахматы у Льва Альбурта, трехкратного чемпиона США и одного из самых известных советских мигрантов.
Ученики Альбурта
Основатель Saba Capital Боаз Вайнштейн брал уроки у советского гуру шахмат и ходят слухи, что он даже получил работу в Goldman Sachs & Co благодаря частым победам над менеджером банка.
«Я приходил к Альбурту и проводил с ним примерно час за шахматной доской», — рассказывает корпоративный рейдер Карл Айкан, который много лет занимался у Альбурта в надежде однажды обыграть своего сына Бретта.
Когда цель была выполнена, Айкан перестал брать уроки шахмат.
«Я хожу ко Льву каждые две недели. Это замечательный способ ощутить себя фрустрированным, испуганным и деморализованным»», — говорит Элиот Спитцер, бывший губернатор Нью-Йорка и действующий глава Spitzer Enterprises.
По состоянию на 2014-й год состояние Спитцера оценивалось в $50 млн.
В список известных учеников Альбурта также входит Дуг Хирш, который управляет инвестиционной фирмой Seneca Capital Investments LP.
Seneca Capital Investments - это хедж-фонд с дискреционными активами в размере $555 млн
В числе других студентов Тед Филд, продюсер-миллиардер и наследник Marshall Field & Co., Стивен Фридман, бывший председатель Goldman Sachs и нынешний председатель Stone Point Capital. На вопрос об уроках с Альбуртом Фридман отвечает:
«Мне нечего сказать, кроме того, что тогда я играл плохо, и особо лучше играть не стал».
История Льва Альбурта
Родился герой этой статьи в Оренбурге, но долгое время жил в Украине. Альбурт начал играть в шахматы, когда ему было пять лет. К восемнадцати годам он получил звание мастера и начал выигрывать турниры, а уже в университете поднялся в рейтинге шахматистов Советского Союза с 1800-го места до первой тридцатки.
В разгар холодной войны Альбурт был высокооплачиваемым специалистом.
«По российским меркам я жил очень, очень хорошо. Я был знаменит, меня узнавали на улице, я мог ездить на лучшие курорты и так далее».
В это время он познакомился со сливками советской номенклатуры, но внутри себя Альбурт питал тихую, но глубокую ненависть ко всей системе. Альбурт достаточно рано познакомился с западной культурой на международных шахматных турнирах, но решение бежать в 1979 году принял вовсе не ради более высокого качества жизни.
«Я знал, что мне будет намного легче с финансовой точки зрения, если я останусь в Советском Союзе. Но мне было невмоготу наблюдать окружающую ложь. Книги подвергались цензуре, гражданские свободы подавлялись, а вся жизнь была расписана государством заранее».
Приехав на шахматный турнир в Кельне, Альбурт взял такси до полицейского участка и попросил убежища. Вскоре он переехал в Нью-Йорк и стал довольно известным политическим комментатором, чаще всего занимая «консервативную, антисоветскую сторону». Он наладил дружеские отношения с конгрессменом из Нью-Йорка Джеком Кемпом, правым журналистом Чарльзом Краутхаммером (с которым до сих пор остается в дружеских отношениях), читал лекции о Советском Союзе в колледжах.
Альбурт играл за сборную США на шахматной олимпиаде на Мальте в 1980 году и выиграл престижный Чемпионат США по шахматам в 1984, 1985 и 1990 годах. В 1987 и 1989 годах он также стал победителем Открытого чемпионата США по шахматам. Кроме того, он часто читал лекции по шахматам, получая за каждую «по меньшей мере тысячу долларов». После падения Берлинской стены и распада Советского Союза популярность Альбурта как политического обозревателя заметно выросла, и наконец в 1992 году он решил отказаться от шахматной карьеры. Чтобы компенсировать падение дохода от турниров, он понемногу начал преподавать — и брал за уроки 100 долларов в час, что по тем временам было неслыханной суммой.
С Филдом, продюсером, он познакомился в 1989 году: на стене квартиры Альбурта можно найти фотографию их совместной игры в Гринэкресе, особняке Филда в Беверли-Хиллз. За год Филд настолько погрузился в шахматный мир, что стал спонсором знаменитого чемпионата мира по шахматам между Каспаровым и Анатолием Карповым.
Хотя шахматы воспринимаются как спокойная и неторопливая игра, Альбурт уверен, что она помогает трейдерам развить скорость мысли.
«Быстрые и правильные решения — это конек сильных шахматистов. Трейдеры по сути делают то же самое, что и гроссмейстеры: принимают быстрые решения в обстоятельствах, которые по определению остаются неопределенными».
Как говорит Айкан, «если кто-то хорошо играет в шахматы, у него хорошие способности к математике. Поэтому хороший игрок идиотом быть не может». С ним согласен и Хирш из Seneca Capital. «Это огромное удовольствие — представить, как будет развиваться игра, и убедиться в своей правоте», — говорит он. Когда Хирш делает удачный ход, он благодарит за это исключительно Альбурта. А вот ошибки, отмечает он, все его собственные.