ВАШИНГТОН - В ожидании того, что США продадут совместные истребители F-35 Объединенным Арабским Эмиратам, министр обороны Марк Эспер во вторник подтвердил свою приверженность сохранению качественного военного превосходства Израиля.
«Оборонные отношения между США и Израилем никогда не были такими прочными. Мы намерены сохранить это в том же духе », - сказал Эспер в сводных комментариях перед встречей с министром обороны Израиля Бенни Ганцем.
«Я хочу сразу сказать всем, что краеугольным камнем наших оборонных отношений является сохранение качественного военного превосходства Израиля в регионе», - добавил Эспер. «Соединенные Штаты привержены этому, и Министерство обороны привержено этому императиву. Мы продолжим поддерживать давнюю политику США по поддержанию безопасности Израиля ».
QME Израиля - это утвержденное Конгрессом правило, которое, по сути, гласит, что Израилю необходимо поддерживать военное технологическое превосходство над своими соседями. Обоснование этого языка состоит в том, что Израилю, как небольшому государству, окруженному враждебными государствами, нужно дополнительное преимущество от своего американского партнера, чтобы выжить. По сути, это означало, что определенные виды высокотехнологичного оружия не будут разрешены к продаже государствам региона, в первую очередь Саудовской Аравии и ОАЭ.
Однако для Эмиратов ситуация, похоже, изменилась после подписания нового соглашения, нормализующего отношения между ОАЭ и Израилем. Сразу же появились сообщения о предстоящих продажах F-35 в ОАЭ, а президент Дональд Трамп ранее в этом месяце заявил, что «у меня не возникнет проблем с продажей им F-35, у меня не возникнет абсолютно никаких проблем».
ОАЭ уже много лет рассматривают возможность покупки новейшего американского истребителя F-35. Хотя потенциальные продажи самолета в ОАЭ или Саудовскую Аравию в значительной степени рассматривались как долгосрочные из-за возражений со стороны Израиля, в ОАЭ была некоторая надежда на то, что решительная поддержка увеличения продаж оружия за границу откроет двери.
В 2017 году региональные источники сообщили Defense News, что ОАЭ рассматривают возможность покупки 24 самолетов F-35 неясно, используется ли это число до сих пор. ОАЭ намерены заменить свой флот Mirage 2000, состоящий из 67 самолетов.
Примечательно, что израильское издание Calcalist на прошлой неделе сообщило, что существует большая вероятность того, что крылья для парка F-35 в ОАЭ могут быть произведены компанией Israel Aerospace Industries.
Со своей стороны, Ганц использовал свои комментарии, чтобы похвалить военные отношения с США, сказав: «У нас нет других Соединенных Штатов, как и у вас нет другого Израиля. И мы вместе позаботимся о том, чтобы эти связи оставались активными и близкими друг другу ».
«Это связано с QME, но также связано с нашим тесным сотрудничеством. Мы всегда говорим, что в наших интересах делиться с вами всем, чем мы можем поделиться. И мы продолжим эти отношения и в будущем », - добавил он.