В конце 1932 года Горьковский автозавод производил 60 автомобилей в сутки ГАЗ - ММ-В. Прозванной в народе "полуторкой". Потому, что он перевозил 1,5 тонны груза. И это был первый советский грузовик.
На самом деле, легендарная "полуторка" могла перевозить до трёх тонн груза. За это советские водители называли её "рабочей лошадкой" и грузовиком "Победы".
С грузовика сняли всё лишнее, чтоб сделать его максимально лёгким. Металлические двери заменили брезентовыми накладками, крышу покрыли тентом, а крылья делали из тонкого кровельного железа.
ЗИЛ-157 прозвали "автоматом Калашникова на колёсах". Прежде всего за надёжность. А ещё потому, что на эти машины ставили знаменитые реактивные миномёты "Катюша". На самом деле ЗИЛ-157 был чемпионом по количеству прозвищ. В Литве его называли "шестиногим крокодилом", на Украине "кабанчиком", а в России "колуном", "утюгом" и "мармоном"
Считается, что дизайн грузовика советские конструкторы позаимствовали у американского автомобиля "Marmon-Herrrington". В остальном это была уникальная машина. В ЗИЛ-157 водитель мог подкачивать колёса прямо из кабины с помощью специальных кранов. Такого не было ни в одном грузовике. Копию этого грузовика много лет выпускали в Китае.
Главный бестселлер советского автопрома УАЗ-450. Он появился в конце 50-ых годов. За своеобразную форму, машину прозвали "буханкой". Неказистый вид автомобиля обманчив. УАЗ-450 настоящий вездеход. Машину испытывали в пустыне Каракум и в самой морозной точки планеты Оймяконе. На "буханке" даже взбирались на вулканы Везувий и Этна.
У знаменитой "буханки" есть младший брат. Первый советский внедорожник УАЗ-469. В народе его прозвали "козликом" и "бобиком". На счету автомобиля множество рекордов. Пробег по Сахаре, покорение вулкана Котопахи и Эльбруса. Уазик взобрался на высоту 4200 метров.
Главный конкурент "бобика" полноприводная Нива. В 70-ые годы на испытаниях её сравнивали не только с уазиком, но и с английским внедорожником. И Нива победила. Из всех советских автомобилей ВАЗ-2121, стал самым востребованным за рубежом. Его поставляли в 110 стран. Клубы поклонников Нивы есть даже в Японии.
Мало кто знает, что Нива первый кроссовер,то есть лёгкий внедорожник. По сути советские конструкторы опередили время на 20 лет. Первые модели Нивы участвовали в знаменитой ралли Париж - Дакар. Призовых мест не заняли, но до финиша добрались без поломок. В отличие от многих заграничных машин.
Настоящей легендой гонок стал Москвич. В 60-ых советские автомобили участвовали в ралли века в марафоне Лондон - Сидней. Машины без потерь добрались до финиша и заняли четвёртое место. На автомобиле Москвич советский автогонщик Стасис Брундза занял первое место на соревнованиях "Тур Европы 74", а команда Московского автозавода собрала богатый урожай трофеев золотой и серебренный кубки и кубок короля Иордании. Триумф советского автопрома инженеры объясняют удачной конструкцией двигателя.
В середине 70-ых правила ралли изменили. Маршруты укоротили и добавили скоростные участки. Прочные и выносливые Москвичи уже не могли соперничать с гоночными автомобилями. И больше с состязаниях не участвовали.