21 июля 1976 года, 4000 членов Американского легиона, соберутся в отеле Bellevue-Stratford в Филадельфии на свой ежегодный конгресс. Через несколько дней сотни из них заболеют загадочной болезнью, некоторые умрут...
В то время когда граждане СССР , возвращаясь с работы читая местные газеты "Правда" ,"Труд", "Известия"... ещё и не знали, что скоро будет открыт новый коварный инфекционный объект..
Всё началось 27 июля, через три дня после окончания съезда, Рэй Бреннан, 61-летний отставной капитан ВВС США, умер от сердечного приступа, и всё бы ничего, но через несколько дней раздавшийся звонок в штаб-квартире Американского легиона в Пенсильвании был ещё с более печальными новостями, в нём сообщалось о гибели уже ряда участников конгресса...
Ко 2-му августа, три десятка были госпитализированы с загадочным респираторным заболеванием. Симптомы, напоминающие пневмонию, были почти одинаковыми во всех случаях:
- боли в мышцах и груди ,
- головные боли,
- температура,
- сильный кашель,
- диарея...
Уже через неделю лучшие силы американского здравоохранения были брошены на борьбу с эпидемией. Почти все газеты запестрили заголовками типа “ Кто убил легионеров” ...
Выдвигалось множество предположений о природе заболевания, но все они оказались несостоятельными - никакие лабораторные исследования не могли определить причину болезни (!) .
Несколько месяцев спустя стало ясно, что все столкнулись с неизвестным до ныне заболеванием...
За это время только одно становилось ясным - похоже, что инфекция не передаётся от человека к человеку, тогда какой способ передачи и где же всё таки источник...?
(подозрения в другую сторону росли соответственно, - Американский легион это весьма воиятельная организация)
Прошел целый год (!) прежде чем удалось выделить возбудитель. Обнаружили рост неизвестной грамотрицательной бактерии.
Путь обнаружения был непрост ...
вводили легочную ткань умерших людей морским свинкам, а затем суспензию легких от заболевших морских свинок в куринные эмбрионы (!)
У нового возбудителя оказался уникальный жирнокислотный состав клеточной стенки и необычная последовательность нуклеотидов ДНК, он не имел родства ни с одним из известных микрооганизмов (!).
Новый вид? - Новое название - Легионелла.
Заболевание на то время разделили на две клинические формы. В одном случае развивается тяжелая пневмония с осложениями и высокой вероятностью смертельного исхода. Вторая - это острое респираторное заболевание, которое в итоге не представляет угрозы для жизни.
Утвердилось мнение, что легионеллёз распространяется воздушным путём, но исключительно аэрозольным методом (водного аэрозоля). В итоге было выяснено, что инфекция была получена через испорченный кондиционер... (чихание видимо не входит в аэрозольные методы распространения...)
Сейчас легионеллёз выявлен на всех континентах, c 1980 года вспышки заболеваний наблюдались и в СССР.
В последствии советские учёные, плотно занимавшиеся этой проблемой выявили в последствии три формы течения заболевания, что и было зарегистрированно в учебных изданиях:
- острая пневмония,
- острый альвеолит,
- бронхит.