Считается, что в чайной церемонии соединяются пять стихий, что воплощаются с одной стороны физически в составляющих чая и церемонии, с другой - отражают важные жизненные идеи.
ВОДА. От того, на какой воде будет заварен чай, зависят его вкус и энергия. Вода несёт в себе энергию чи (ци). Вода - символ чистоты. Чистоты самой воды, обстановки вокруг и помыслов.
Ясный настрой, отсутствие суеты важны не менее, чем чистая вода.
ОГОНЬ. На огне готовится чай. Если он будет не достаточно жарким, вода не нагреется. Как и огонь в сердце и тёплые чувства, нужен жар, с которым мы подходим к любимому делу. Впрочем, умеренность так же важна, как важно не перегреть чай, чтобы не потерять его важных свойств.
ДЕРЕВО. Это сам чай, сырье для огня, чайный стол и приборы. Как дерево, которое сгорит, как чай, который будет выпит и ляжет в землю - ничто не вечно. Важно помнить, что всё проходит. Но вновь вырастут новые деревья. Не только в радости, но и в горе важно помнить, что ничто не вечно.
МЕТАЛЛ. Присутствует в чайнике на огне, горелке, подставке для чайника, ноже для разделке пуэра, утвари. Символизирует решимость и четкость действий чайного мастера. Непоколебимая уверенность в себе и своих действиях, стойкость нужны для достижения цели.
ЗЕМЛЯ. Это глиняная посуда, пиалы, гайвани. Земля - это начало начал. То место, где всё происходит. В чайной церемонии важной составляющей становится любование керамикой, обустройство пространства вокруг - воспитание эстетического чувства. Это восприятие красоты настоящего момента.
Чайный мастер постепенно постигает не только искусство создания чайного напитка, но древнюю мудрость, которой может поделиться чай.