Даркнет отличается от других распределённых одноранговых сетей, так как файлообмен происходит анонимно (поскольку IP-адреса недоступны публично), и, следовательно, пользователи могут общаться без особых опасений и государственного вмешательства. Термин «даркнет» появился в 1970-х годах и в целях безопасности использовался для обозначения сетей, изолированных от ARPANET, которая впоследствии эволюционировала в Интернет[6]. Даркнеты могли получать данные от ARPANET, но имели такие адреса, которые не появлялись в списках сетей и не отвечали на запросы извне[7]. Термин получил широкое распространение благодаря публикации «The Darknet and the Future of Content Distribution» (с англ. — «Даркнет и будущее распространения информации»)[8], работе 2002 года, за авторством Питера Биддла, Пола Инглэнда, Маркуса Пейнаду и Брайана Уиллмана, сотрудников компании Microsoft. Onion-сайты размещают обычно на виртуальных хостингах, которые легко завести или так же легко сменить, если это по