Герострат был сапожником, одержимым идеей вечной славы и считавшим, что только преступление может помочь ему достичь ее и увековечить себя в истории. С этой целью в 356 году до нашей эры Герострат поджег Храм Артемиды Эфесской.
Для древних греков Храм в Эфесе был не только одним из семи чудес света, но и величайшим украшением города. За такой ужасный акт вандализма сапожник был приговорен к смертной казни. Ему также было приказано удалить свое имя из всех возможных документов, то есть совершить так называемое «damnatio memoriae». Имя Герострата на самом деле было бы стерто со страниц истории раз и навсегда, если бы не Теопомп из Хиоса - греческий историк и оратор, ученик Исократа. Он упомянул поджигателя в одном из своих сочинений, сделав так, что имя Герострата так и не было забыто.
С тех пор Герострат стал синонимом людей, которые стремятся добиться великой славы любой ценой, даже путем причинения вреда. В психологии это явление называется «комплекс Герострата».
Для человека с комплексом Герострата характерны постоянные попытки привлечь внимание его окружения: он хочет, чтобы о нем говорили, хвалили и обожали. Малейшие неудачи и обделенность вниманием человек с комплексом Герострата перенесет тяжело. Для того, чтобы добиться одобрения со стороны общества, он пойдет на многое - на ложь, шантаж и даже физическое насилие.
