Главный оружейный концерн ФРГ стремительно теряет клиентов.
15 сентября Министерство обороны Германии объявило о завершении конкурса по поиску новой винтовки для армии. Оружием, на которое пал выбор Бундесвера и которое заменит собой G36, стала штурмовая винтовка MK556 от компании C.G. Haenel, сумевшей обойти на конкурсе таких гигантов как SIG, Rheinmetall/Steyr и Heckler & Koch.
Для Heckler & Koch это «поражение на своем поле» стало особенно обидным – их продукция стояла на вооружении немецкой армии на протяжении последних 70 лет (сменившие друг друга винтовки G3 и G36) и компания никому не собиралась уступать свое место. Однако, в дело вмешалась череда странных случайностей.
Сама мысль о необходимости замены G36 на новое оружие родилась и Минобороны абсолютно спонтанно. В 2015 году СМИ стали известны предварительные результаты испытаний G36 в условиях жаркого климата, выявившие наличие у винтовки возможных недостатков. Это породило волну негативных публикаций в прессе, которые нанесли серьезный удар по репутации G36 и Heckler & Koch. Под давлением общественности, импульсивная министр обороны Урсула фон дер Ляйен, не дожидаясь официальных заключений от экспертов, объявила о том, что G36 будет заменена на новое, более надёжное оружие. Так, едва прослужившая на тот момент 20 лет G36 оказалась в одночасье отправленной на свалку.
В попытках сохранить лицо, с подачи Урсулы фон дер Ляйен, Минобороны даже подало на Heckler & Koch в суд, обвиняя компанию в поставках некачественного оружия, однако оружейная компания выиграла дело, доказав свою невиновность. Все эти события, естественным образом, вбили мощный клин между Минобороны и H&K, серьезно рассорив их и, по всей видимости, поставив крест на возможности H&K победить в новом тендере.
Так, по крайней мере, считают сами представители Heckler & Koch, подавшие в 2019 году официальную жалобу в Минобороны с заявлением о том, что выдвинутые в рамках нового тендера требования являются недостижимыми. И это очень похоже на правду: винтовка HK416, которую компания выставила для участия в новом тендере, и которая уже была принята на вооружение французской армии, показалась Бундесверу «недостаточно надежной». Аналогичная судьба постигла и HK433 – новейшую разработку компании, сделанную на основе G36.
Все это явно создает впечатление о том, что продукцию Heckler & Koch сознательно «выдавливали» из конкурса, открывая дорогу конкурентам. Еще более сильным это впечатление становится после более детального ознакомления с победителем конкурса – винтовкой MK556 от сравнительно малоизвестной компании C.G. Haenel. Дело в том, что до того, как победить в тендере Минобороны, гражданская полуавтоматическая версия MK556 (под обозначением CR223) уже поставлялась немецкому полицейскому спецназу (гамбургскому отделению SEK) и… вызвала массу критики своей ненадежностью и многочисленными осечками.
Не все однозначно и с самой компаний C.G. Haenel, которая занимается производством армейского оружия всего лишь с 2008 года. Компания является дочерним предприятием оружейного концерна Меркель, который в свою очередь, через холдинг Tawazun принадлежит правительству Арабских Эмиратов. Таким образом, за спиной C.G. Haenel виднеется не столько опыт по созданию оружия, сколько большие деньги инвесторов и политические интересы.
Уже сейчас, вслед за Германией, о желании закупить MK556 на замену HK416 заявила Польша и, быть может, на наших глазах происходит конец эры Heckler & Koch, много десятилетий удерживавшей за собой звание одной из лучших оружейных компаний мира.