Памяти родителей, посвящается.
Однажды бабушка Валя купила арбуз, сохранила это в тайне от всех, и пока внуки спали, положила его на тыквенную грядку.
Утро на даче начиналось с того, что, наскоро умывшись, дети бежали в огород узнать новости. Сколько помидоров покраснело за ночь в теплице, сколько яблок упало в траву. Интересно было пошарить по огуречной грядке, сорвать маленький пупырчатый огурчик и с хрустом сгрызть его.
В обязанность детей входило тщательно осмотреть все кусты, росшие по периметру пасеки. Бывало, что отроившиеся в неурочное время, и незамеченные никем пчёлы, ночевали на кусте смородины, сгрудившись вокруг своей предводительницы в виде негромко жужжащего шара. Мятежная пчелиная семья дожидалась, когда солнце высушит утреннюю влагу, взмывала в небо и с победным гулом улетала навстречу своей новой жизни. Предотвратить дезертирство можно было, только обнаружив слёток рано утром, пока на листве переливались всеми цветами радуги капельки росы. Счастливчика, обнаружившего рой, ожидала большая шоколадка от дедушки, но дороже этого была его похвала и радость бабушки Вали.
После осмотра кустов дети бежали к забору, где на старой навозной куче, под огромными листьями нежились и росли не по дням, а по часам ленивые красавицы тыквы.
Алёша, самый проворный из мальчиков, раздвинул мохнатые тыквенные листья и застыл в восхищении. Перед ним красовался самый настоящий тёмно-зелёный с жёлтыми полосками арбуз. Алёша протёр глаза, тряхнул головой, чтобы избавиться от наваждения, и снова посмотрел на грядку. Да, это настоящий арбуз! Капельки росы, упавшие с листа, катились по его крутым бокам.
- Димка! - позвал Алёша двоюродного брата. - У нас арбуз вырос.
Дима со всех ног бросился на зов, а к ним уже спешила бабушка.
- Не может быть! - сомневалась баба Валя. - Дайте мне посмотреть! Действительно, арбуз! - удостоверилась она.
После этого арбуз торжественно принесли в дом, положили в прохладу и ждали, когда соберётся вся семья, чтобы все засвидетельствовали это чудо.
Дедушка совсем не удивился, что у него на даче выросла эта огромная ягода, привыкшая к южному зною. Хитро посматривая на свою супругу, он показывал внукам на кусты крымских роз, легкомысленно распустившихся вдали от моря и пальм в среднерусской деревне.
- Ваша бабушка эти розы из черенков вырастила, которые с курорта привезла, - рассказывал он внукам. - Она на клумбе сорвала несколько цветков, стебли разрезала на части и доставила их с юга прямо в стаканчике с водой. На даче их высадили в грунт, а потом бабушка ухаживала за ними как за больными детьми. Это что, не чудо, что они растут здесь? А тыквы в виде грибов с красными шляпками, и пахнущие свежими огурцами, вы, где ещё видели? А мёд самый лучший у кого? - допытывался дед.
Ну, уж на эти вопросы дети ответы знали наверняка. Конечно, на даче у бабушки Вали в деревне Марково. К этому все привыкли, но, все-таки, арбуз — это настоящее чудо.
- А курица с шестью ножками! - вспомнил ещё одно чудо Алёша. - Когда бабушка варит курицу, то всем достаётся по ножке, сколько бы детей не садилось за стол!
Дети заспорили, какое из чудес самое большое. Вспомнили и бабушкин квас. Тайны из его приготовления бабушка никогда не делала, но ни у кого не получался такой вкусный напиток. Его все называли медовухой. Он стоял в прохладном месте в эмалированном ведре. Вместо сахара бабушка добавляла в него мёд, и квас был сладким, с горчинкой и пахнул мёдом. Он непрерывно жонглировал пузырьками, стремительно поднимающимися со дна. Взрослые пили квас кружкой, поставленной на ведро, и с каждой выпитой дозой, становились всё более весёлыми и начинали играть с детьми, забывая, что они солидные люди.
Вдоль дачного забора росли кусты черноплодной рябины. Когда она созревала, начинались пиры всех птиц в округе. Крупные, сладкие ягоды привлекали в наш огород стаи воробьёв, скворцов, ворон и сорок. Бабушка никогда не прогоняла непрошенных гостей, уверенная, что ягод хватит на всех. Из черноплодной рябины получалось вкусное, и очень красивое вино. Разлитое по графинам, оно являлось настоящим украшением любого стола и деревенского, и городского, приготовленного для званого обеда или ужина. Благородный пурпурный цвет, был насыщенным, глубоким. Тоги римских императоров, и плащ Екатерины Медичи, знаменитый гранатовый браслет Куприна были наверняка такого же изумительного цвета. Вино было кислым, терпким и перед подачей на стол в него добавляли сахар. Получался прекрасный лёгкий напиток для дам. Стол накрывали, как положено женщины, а мужчины, в ожидании трапезы вели разговоры о политике и футболе. В этот момент и происходило очередное чудо. Дед никем не замеченный, добавлял в каждый графин спирт, которого не жалел. Сухое вино превращалось в креплёное, причем, изрядно. Ничего не подозревающая баба Валя потчевала гостей своим вином, которое пользовалось неизменным успехом. Долгое время это чудесное превращение оставалось тайной для бабушки Вали. Когда обман был открыт, она не стала возражать, только следила, чтобы дед не перестарался.
Идут годы, вот уже почти шесть лет, как умерла бабушка Валя. Выросли и перестали верить в чудеса внуки. Давно не пробовал никто знаменитого вина цвета ягод спелого граната, и только птицы каждую осень слетаются на нашу дачу на кусты чёрной рябины на свой очередной праздник в память о весёлой и гостеприимной Валентине Васильевне – моей маме.
© Елена Шилова
2007 год, март
- Маленькая повесть о первой и последней любви "Свадьба"