В детстве у нас одной стороны дома каждое лето вырастала плотная зеленая стена. И в жару было очень удобно под ней играть. У нас эта лиана называлась бешеный огурец.
Потом мы переехали в другой дом. Там посадили уже девичий виноград, и про бешеный огурец я благополучно забыла.
Вспомнила я про бешеный огурец в прошлом году. Мы расчищали нижнюю часть нашего участка от зарослей, а он рос со стороны соседей. Оплетал собой и кустарники и траву. И вот решила я, наконец-то, узнать, какого роду-племени это растение на самом деле.
Конечно, без подвоха не обошлось. То, что мы считали бешеным огурцом, на самом деле называется умным словом Эхиноцистис. Это однолетняя травянистая лиана, длиной до 6 м и даже больше. Относится к семейству Тыквенных. Единственный вид в своем роду. Родиной его является Северная Америка. Но эхиноцистис весьма успешно прижился по всей Евразии. Считается очень агрессивным растением. Размножается семенами. Холодостоек, не любит засухи и кислых почв.
Плоды эхиноцистиса съедобны (в молодом возрасте). В них содержится пектин, минеральные соли калия и кальция. А цветы являются неплохим медоносом.
Используется эхиноцистис в декоративном цветоводстве для вертикального озеленения.
А кто же такой бешеный огурец? Оказалось, что он так и называется - Бешеный огурец обыкновенный. И он тоже из семейства Тыквенных. "Единственный вид монотипного рода", как написано в Википедии. Растение известно своим умением выбрасывать семена - они разлетаются на расстояние до 6 м. Плоды похожи на эхиноцистис, но более пушистые на вид, а у эхиноцистиса колючки довольно редкие. Листья у бешеного огурца похожи на тыквенные.
Бешеный огурец распространен в Средиземноморье и Малой и Средней Азии, на Кавказе. Его длина около 1,5 м.
Что удручает - читаешь в Интернете описание растения, смотришь фото. И как бы само собой рассчитываешь на то, что информация правильная. Но нет. Где-то описывают бешеный огурец и вставляют фото эхиноцистиса... Где-то пишут, что это вообще одно и то же растение... И так почти обо всем. И как же нам, простым дачникам, найти ботаническую истину и разобраться в растениях? Видимо, копать. Не только землю, но и информацию.
Во время детских игр плоды эхиноцистиса мы с подружками использовали в качестве птиц )) Сначала ощипывали перья-колючки, потом "потрошили" - доставали семена. А дальше набивали их травой и мелкими камушками. В итоге получались и гуси с яблоками, и утки с фасолью, и просто курицы с приправами... Куклы ели и радовались ))