В настоящее время пластмасса практически повсеместно используется, хотя еще она была открыта всего 150 лет назад.
Пластмасса (другое название пластик) - это материал, сделанный на основе полимеров. Полимерные молекулы представляют собой крупные повторяющиеся структуры, состоящие из более простых частей - молекул мономеров. В процессе образования полимеров, молекула как бы "растет", присоединяя новые мономеры к себе.
Пластмассу изготавливают из нефти, угля и даже природного газа, превращая простые молекулы мономеры в полимеры.
Впервые пластмассу смог получить англичанин Александр Паркс в 1855 году.
В России в 1913 году изобретатель Григорий Семенович Петров открыл новый вид пластмассы - карболит (кстати, его полное название полиоксибензиометиленгликольангидрид), а позже и текстолит, который используется для производства печатных плат в электронике, являясь отличным электроизолятором.
Пластмасса является, пожалуй, самым крупным источником загрязнения окружающей среды. Это вызвано огромными масштабами производства этого материала и редким повторным использованием. Также, пластик является очень устойчивым материалом, разлагаясь в природным условиях тысячи лет.
Загрязнение природы пластмассовым мусором приобретает чудовищные масштабы. В Тихом океане течение вызывает скопление мусора в одном месте, которое называется "большим мусорным пятном". Оно состоит из мусора, который плавает на поверхности, и размером больше площади Франции в несколько раз!
Поэтому, в настоящее время, получает большую популярность биоразлагаемый пластик, который быстро распадается в естественных условиях, и практически не наносит вред окружающей среде.