- Это он? - спросила Дуняша.
- Да, - Феклуша всё ещё смотрела в окно, опасаясь, что учитель может вернуться.
- Странный какой- то. Что он от тебя хотел?
- Не знаю и знать не хочу! - негодующе воскликнула Феклуша.
Она нервно ходила по комнате, то сминая, то расправляя руками тот самый листок с адресом.
- Он знает, где девочка?
- Нет. Всё напрасно, Дуняша. Понимаешь, всё напрасно! Мне никогда её не найти!
Феклушу всю трясло от волнения.
- Присядь. Хочешь, я принесу поесть? Может чаю?
- Нет. Я не могу. Кусок в горло не лезет.
- Феклуша, милая, мне так жаль…
- Всё кончено, понимаешь? Теперь уже всё кончено!
Она прошлась вдоль комнаты. Взгляд случайно упал на картину отца Иллариона, которую Пётр Иванович показывал ей в первый день знакомства. Это был обычный пейзаж – тропинка, ведущая через лес. На заднем плане виднелось закатное небо. Что-то было в ней до боли знакомое. Но что? Феклуша вспомнила монастырь, тропинку, ведущую к домику Серафимушки. Не раз она любовалась закатом, сидя у порога батюшкиного домика.
- Мне надо успокоиться, помолиться. Можно я пойду в комнату? – спросила Феклуша.
- Конечно, моя дорогая, конечно!
Дуняша встревоженным взглядом проводила подругу. Из-за двери какое-то время ещё доносился плач, слова молитв, потом всё стихло.
- Видимо, заснула, бедняжка! – вздохнула Дуняша и плотнее прикрыла дверь.
***
- Мне очень жаль, Фёкла! - сказал за ужином Пётр Иванович. – Я знаю, что твой визит оказался безрезультатным.
- Да, к сожалению, оборвалась последняя ниточка, связывавшая с дочерью, - подтвердила Феклуша. – Она как под землю провалилась. Ни живой, ни мертвой!
- Ни мёртвой! Значит, всё же есть надежда, – сказала Дуняша. - Может быть, вам Господь пошлёт встречу, а когда и где - это уже в Его власти.
- Может быть… Одно утешает, что я сделала всё, что могла.
- Предай её в руки Божьи. Ты же веруешь в Его всемогущество?
- Верую, Дуняша. Но это так тяжело. Тяжело смириться с потерей.
- Я понимаю, милая, понимаю!
Дуняша обняла за плечи подругу.
- Какое счастье, что Господь послал вас на моём пути. Сама бы я никогда не справилась, - растроганно сказала Феклуша, обращаясь к подруге и её гостеприимному дядюшке.
- Спасибо отцу Иллариону за то, что он нас познакомил! Теперь у тебя есть друзья, которые всегда рады помочь. Не забывай об этом.
- Спасибо вам, мои дорогие! - Феклуша немного помолчала, раздумывая. - Наверное, смиряться всегда трудно. Но видно, такова воля Божья. Ничего другого мне не остаётся, как думать о возвращении. А на сердце так тяжело..
- Не спеши. Поживи ещё у нас, - предложил Пётр Иванович.- Тебе надо прийти в себя перед тяжёлой дорогой.
- Я и так вас долго стесняла.
- Что ты?! Мы привязались к тебе. А ещё у меня для тебя есть сюрприз. Но это завтра. А пока отдохни, как следует, - сказала Дуняша, собирая посуду со стола. - Поможешь мне?
- С радостью, - отозвалась Феклуша.